導(dǎo)語(yǔ)：20歲的嬴政在秦國(guó)的故都雍城舉行了成人儀式，正式接過(guò)國(guó)家的權(quán)杖。就在這一年，他下令：剿殺嫪?dú)保w走太后，罷免呂不韋。

　　千古第一人秦始皇：公元前221年，中國(guó)統(tǒng)一是必然的。但由嬴政來(lái)完成，卻是一個(gè)偶然。既然統(tǒng)一了，國(guó)家元首就不是區(qū)區(qū)小王了，叫什么好呢?大臣們說(shuō)，叫“泰皇”吧。他欣然接受“皇”字，又覺得不過(guò)癮，加上一個(gè)“帝”字。很簡(jiǎn)單，自己的功勞已經(jīng)超越了古代的三皇五帝。他是始皇帝，子孫后代就是二世皇帝、三世皇帝……萬(wàn)世皇帝。

　　后來(lái)的中國(guó)帝王們，誰(shuí)也不好意思像他一樣，從一到萬(wàn)排序號(hào)，“萬(wàn)世”的夢(mèng)想，只敢在心里惦記著。雖然嬴政不爭(zhēng)氣的兒子很快就敗了家，亡了國(guó)，把嬴政的自信變成一個(gè)笑話，但歷代皇帝們還是承認(rèn)：想要統(tǒng)一中國(guó)，非得有這種既天真、又驕傲的自信不可。

　　但對(duì)于他們的祖國(guó)秦國(guó)來(lái)說(shuō)，人質(zhì)，是國(guó)王的棄子。只有最不喜歡的兒子，才會(huì)扔去國(guó)外當(dāng)人質(zhì)。身為人質(zhì)的孩子，趙政的前途還能有什么指望?和別的王公貴族的孩子相比，他的童年簡(jiǎn)直黯淡無(wú)光。沒有錦衣玉食，沒有成群的奴仆來(lái)伺候，更沒有人從小就教導(dǎo)他治國(guó)的本事。最倒霉的是，他的曾祖父秦昭王一點(diǎn)也不憐惜他們的處境，頻頻攻打趙國(guó)。只要秦趙交戰(zhàn)，趙政的日子就更不好過(guò)。在秦軍發(fā)動(dòng)曠日持久的“邯鄲之圍”期間，趙國(guó)一怒之下，要?dú)⒌糈w政的老爸。于是，他拋下趙政母子，倉(cāng)皇逃回秦國(guó)。

　　但換個(gè)角度看，趙政的童年又是幸運(yùn)的。當(dāng)時(shí)的趙國(guó)，是六國(guó)之中實(shí)力最為強(qiáng)大的，也是最有希望和秦國(guó)爭(zhēng)奪統(tǒng)一權(quán)的。它的都城邯鄲，自然是一流的都市。比起西部地區(qū)的咸陽(yáng)，邯鄲城的吃喝玩樂(lè)、歌舞升平不在話下，物質(zhì)文明毫不遜色。更何況，自從趙武靈王改革之后，趙國(guó)不僅在軍隊(duì)中實(shí)行“胡服騎射”，在生活中也受到“胡風(fēng)”的影響。走在邯鄲街頭，穿著少數(shù)民族衣服、騎著少數(shù)民族大馬、販賣少數(shù)民族貨物的景象，并不罕見。

　　在這座都市里長(zhǎng)大的趙政，見到了一個(gè)豐富多彩的世界。至少，他很小就知道了中原，知道了北方少數(shù)民族，知道了百姓生活。見多而識(shí)廣，“天下”的概念，在他心里朦朦朧朧地發(fā)芽了。和關(guān)在秦國(guó)宮殿里的王孫們比起來(lái)，他眼界開闊、生活自由、性情奔放，統(tǒng)一天下的能力，也就在懵懂中發(fā)展起來(lái)。趙政9歲時(shí)，結(jié)束了這段旅居國(guó)外的流浪生活——秦昭王去世，趙政的祖父安國(guó)君繼位3天，中毒而死。于是，趙政的父親成為秦莊襄王。現(xiàn)在，趙國(guó)不得不客客氣氣，把趙政母子送回秦國(guó)。回國(guó)后的趙政，有一堆亂七八糟的家事。比如，呂不韋和他父母的三角關(guān)系，七國(guó)人都知道。

　　他管不了這么多，秦國(guó)歷經(jīng)數(shù)代而累積下來(lái)的野心在等著他。他改名嬴政，換上太子衣冠。3年后成長(zhǎng)，父親去世，他以12歲的稚齡登上王位，卻表現(xiàn)出驚人的早熟——他把國(guó)事托付給呂不韋、李斯、蒙驁等人，不動(dòng)聲色地等待著時(shí)間的力量。公元前238年的農(nóng)歷四月，20歲的嬴政在秦國(guó)的故都雍城舉行了成人儀式，正式接過(guò)國(guó)家的權(quán)杖。就在這一年，他下令：剿殺嫪?dú)保w走太后，罷免呂不韋。

　　從此，他把心思全部放到工作上。統(tǒng)一天下的夢(mèng)想，以公元前229年滅趙國(guó)為開端，一步步變成現(xiàn)實(shí)。這其中，他最得力的助手是大將王翦;王翦為他打的最著名的仗，是滅楚之戰(zhàn)。

　　起初，嬴政想用年輕氣盛的李信攻楚，他問(wèn)李信：“我打算攻取楚國(guó)，估計(jì)調(diào)用多少人才夠?”李信答：“最多不過(guò)20萬(wàn)人。”嬴政又問(wèn)王翦，王翦答：“非得60萬(wàn)人不可。”嬴政笑道：“王老了，膽怯了。李果斷勇敢，他的話是對(duì)的。”他派李信、蒙恬帶兵20萬(wàn)攻楚。王翦也不爭(zhēng)辯，只推托有病，回陜西富平的老家。

　　起初，李信非常順利，接連拿下楚國(guó)兩個(gè)大城市，得意洋洋地打算和蒙恬會(huì)師，渾然不覺楚軍主力正在緊緊跟蹤他們。楚軍追了三天三夜，終于出手，攻入李信的兩個(gè)軍營(yíng)，殺死七個(gè)都尉，秦軍大敗。

　　消息傳到咸陽(yáng)，嬴政震驚了。他立即趕到王翦的家鄉(xiāng)，鄭重道歉：“我沒采用的計(jì)策，輕信李信，使秦軍蒙受恥辱。現(xiàn)在，聽說(shuō)楚軍一天天逼近，雖然染病，難道忍心棄我于不顧嗎?

　　嬴政一再致歉，王翦終于復(fù)出，條件只有一個(gè)：非60萬(wàn)人不可。嬴政答應(yīng)了，并親自送大軍出征。在前線，王翦構(gòu)筑堅(jiān)固的營(yíng)壘，守而不戰(zhàn)。士兵們天天休息洗浴，好吃好喝。過(guò)了一段時(shí)間，王翦問(wèn)：“士兵們?cè)谕媸裁从螒?”手下報(bào)告說(shuō)：“正在比賽投石，看誰(shuí)投得遠(yuǎn)。”王翦點(diǎn)頭：“士兵們可以派上用場(chǎng)了。”

　　果然，休養(yǎng)已久的60萬(wàn)秦軍，如虎狼之師，殺楚將項(xiàng)燕，俘楚王負(fù)芻，楚國(guó)滅亡。

　　公元前221年，嬴政如愿以償，成為統(tǒng)一天下的秦始皇。他發(fā)揮無(wú)窮無(wú)盡的想象力和創(chuàng)造力，建設(shè)了一個(gè)前所未有的帝國(guó)——他霸占“朕”這個(gè)漢字，他的命令是“詔”;全國(guó)郡縣，事無(wú)巨細(xì)，均由他裁決;聚天下財(cái)富于咸陽(yáng)，也沒收天下武器于咸陽(yáng)。隨著年齡的增長(zhǎng)，他年少時(shí)的奔放頑強(qiáng)，變成了任性詭異。他討厭平民，就給老百姓取了個(gè)綽號(hào)叫“黔首”;他討厭商人，就把商人們抓起來(lái)，讓他們?nèi)スゴ蚰显?不知道為什么，他還討厭入贅者，上門女婿都和犯人一樣入伍。

　　當(dāng)然，他的想象力也留下了不少杰作。比如，他修建的“馳道”，寬闊筆直，有的地段甚至鋪上了木頭制作的軌道，看上去和今天的鐵路沒什么區(qū)別。他就在自己的“木頭鐵路”上舒舒服服地坐車巡游，去尋找新的刺激——長(zhǎng)生不老。在追求長(zhǎng)生不老的問(wèn)題上，誰(shuí)也沒有我們的始皇帝斗志昂揚(yáng)、不屈不撓。他兩次派方士入海，去尋找仙方。結(jié)果自然是一去不回。精通法家治國(guó)權(quán)術(shù)、擅長(zhǎng)含而不露的秦始皇，為什么心甘情愿上江湖術(shù)士的當(dāng)?

　　公元前221年，一塊隕石落在東郡，隕石上刻著“始皇死而地分”。他把附近居民全部殺死，放火燒毀了隕石。一個(gè)自信有萬(wàn)世統(tǒng)治的霸道之人，為什么會(huì)對(duì)一句“反動(dòng)標(biāo)語(yǔ)”如此害怕?與其說(shuō)他在恐懼死亡，不如說(shuō)他在恐懼統(tǒng)一國(guó)家的大廈將傾。秦始皇比誰(shuí)都明白，自己一手建立的統(tǒng)一帝國(guó)，完全圍繞他一個(gè)人運(yùn)轉(zhuǎn)。他在，統(tǒng)一就在;他不在，統(tǒng)一也就不在。

　　最終，公元前210年的夏天，一對(duì)車馬飛馳在通往咸陽(yáng)的馳道上，揚(yáng)起了丈許的黃沙，飄出鮑魚的惡臭，竭力遮掩著帝國(guó)最重大的秘密——秦始皇死在巡游的路上了。但秦始皇的孤魂，卻死死地抓住了后世的所有封建帝王。他們大都繼承了秦始皇的缺點(diǎn)：高高在上，傲視天下。卻很少有人學(xué)會(huì)他的優(yōu)點(diǎn)：自信，并且開創(chuàng)一個(gè)未來(lái)。