編者按：中國第一歷史檔案庫中保存了冊立董鄂妃為皇貴妃的《詔書》。按常規，皇帝只有在冊立皇后的大禮上，才會頒布詔書公告天下。董鄂妃享受到這種特殊禮遇，表明她得到了福臨不同尋常的寵愛。如果不是考慮母后孝莊皇太后的威嚴，順治帝福臨確想再次廢黜皇后，讓董鄂妃取而代之。

　　順治帝的第一莊婚事由孝莊皇太后和攝政王多爾袞共同商定，順治八年(1651年)八月，福臨在極不情愿的情況下迫于孝莊皇太后的壓力和卓禮克圖吳克善侄女舉行了大婚典禮。盡管福臨新娶的博爾濟吉特氏容貌俊美，但由于出身名門貴族而自幼嬌生慣養，不懂體貼恩愛，本來就沒好感的福臨更是對她不耐煩。婚后不到兩年就試圖廢黜她，但又考慮到母后與朝臣意見而作罷，卻因此而內心郁悶壓抑，寢食不安，弄的自己憔悴不堪。孝莊皇太后畢竟心疼唯一的兒子，只好順福臨之意，降皇后為靜妃，改居側宮。不久于順治十一年(1654年)，另立又一位博爾濟吉特氏、廢后的侄女為皇后，她就是孝惠章皇后。而這位博爾濟吉特氏學得乖巧聰明多了，她知道皇帝也不喜歡自己，她就處處避其鋒芒，專心服侍皇帝的生母、自己的姑祖母孝莊皇太后，即使皇帝來找茬埋怨什么的，她也是逆來順受，低調行事，所以皇后之位做的也是順順當當、安安穩穩的。

　　實際上，年輕氣盛的福臨內心中，對于這種政治聯姻、父母之言的婚姻是非常的惱怒和不甘，因為他需要的是真愛!盡管除了皇后之外，他的后宮中又納入了十多位嬪妃，但大多也是母后或權臣推薦的權貴、臣下之女，政治色彩同樣濃厚，這就導致福臨更為反感，心情更加苦悶。直到又一天，他遇到董鄂氏(1639-1660年，后人多稱作董鄂妃)，是她徹底改變了福臨!董鄂妃的聰穎秀慧、溫柔善良，贏得了順治帝福臨毫無保留的愛，是清朝順治帝一生最鐘愛的女人!

　　民間曾有一個離奇的說法：認為董鄂妃就是江南名妓、明末清初“秦淮八艷”之一的董小宛，一些無聊文人甚至還編出了順治帝和董小宛的風流韻事。實際上，董小宛比順治帝要大14歲，且在順治帝14歲即他親政之年、也是迎娶第一位皇后之年，董小宛因勞累過度而病死了。據正史記載：董鄂妃原是皇太極第十一子、順治帝福臨的弟弟襄親王博穆博果爾的妃子，后被順治帝福臨看上而納入宮中，而襄親王博穆博果爾此前突然去世，死得離奇蹊蹺，年僅16歲。德國傳教士湯若望，被順治帝尊稱為“瑪法”(滿語里是爺爺的意思)，在《湯若望傳》一書中有湯若望的一段回憶：“順治帝對一位滿族軍人之夫人燃起了一種火熱的愛戀。當這位軍人因此而呵斥他的夫人，他竟被對此有所聞之的天子親手打了一個耳摑。這位軍人于是怨憤而死，或許竟是自殺而死。皇帝遂將這位軍人的未亡人納入各種，封為貴妃。”

　　那么，順治帝又是這樣認識董鄂氏的呢?當年清宮中有命婦輪流入宮服侍后妃的制度。也許正是在孝莊皇太后的寢宮中，順治帝偶然見到了董鄂氏，為她的美貌和才情所傾倒，兩人不顧倫常而墜入愛河。孝莊皇太后因為這個而大為惱火，因此還下懿旨從此禁止命婦入宮服侍而廢除了這一自清朝開國就有的慣例制度。那么董鄂妃又是何許人呢?她是內大臣鄂碩的女兒，生于崇德四年(1639年)，比順治帝小一歲。后來深受康熙帝信任的撫遠大費揚古就是她的親弟弟。

　　史載：董鄂妃容貌秀麗，儀態大方，知書達理，性情溫和，品行高潔，謙恭節儉。于順治十三年(1656年)八月入宮并被冊封為賢妃。按當時清朝后宮制度，初入宮中女子最初封號為較低級別的答應、常在、貴人等，而董鄂氏一入宮就是妃的級別，可見順治帝福臨對她的重視程度。同年十二月，因“敏慧端良，未有出董鄂妃之上者”而將她冊封為皇貴妃，位居皇后之下，并破格頒詔大赦天下。這一年順治19歲，董鄂妃18歲。中國第一歷史檔案庫中保存了冊立董鄂妃為皇貴妃的《詔書》。按常規，皇帝只有在冊立皇后的大禮上，才會頒布詔書公告天下。董鄂妃享受到這種特殊禮遇，表明她得到了福臨不同尋常的寵愛。如果不是考慮母后孝莊皇太后的威嚴，順治帝福臨確想再次廢黜皇后，讓董鄂妃取而代之。

　　福臨與董鄂妃情投意合，心心相印。可謂“長信宮中，三千第一”、“昭陽殿里，八百無雙”，真是六宮無色、專寵一身。每當福臨要和她同閱奏章時，她又連忙拜謝，并解釋說：后宮不能干政。每當福臨下朝后，她總是親自安排飲食，斟酒勸飯，問寒問暖;每當福臨批閱奏章至夜分，她總是毫無例外地為其展卷研磨，侍奉湯茶。順治十一年，孝惠后病危，董鄂妃親自服侍，五天五夜沒有合眼，時而為她誦讀史書，或者談些家常來解悶。凡是孝惠后的事，董鄂妃都親自為她置辦好。永壽宮其他妃嬪有了疾病，董鄂妃也親自服侍。

　　順治十四年(1657年)十月，董鄂妃剩下皇四子，這讓福臨更加欣喜若狂，他深信在董鄂妃的教導下，愛子必定能成為優秀的君王。盡管前面已經生下三個兒子，但福臨在公開場合和詔諭中仍將皇四子稱作“朕第一子”，接受群臣朝賀，舉行頒布皇第一子誕生詔書的隆重慶典，之后更是大赦天下，對這個孩子的待遇甚至超越嫡出，大有冊封太子之意。無奈皇四子命薄，不足百日便夭折，甚至正兒八經的名字都還沒有。董鄂妃是個深明事理的女子，盡管入宮后深得皇帝專寵，但她沒有因受寵而驕橫，反而是對上恭敬太后、皇后，對下禮加其他嬪妃。為了獲得后宮認可，董鄂妃如履薄冰，戰戰兢兢，處處小心，在精神上承受著很大的壓力。身體本來孱弱的她，現又突遭失子之痛，竟然一病不起。為安慰董鄂妃，福臨隨后追封皇四子為和碩榮親王，大修園寢，親撰墓志》，抒發對皇四子的寵愛和痛惜之情。然而，此時的董鄂妃以病入膏肓，回天乏術。順治十七年(1660年)八月，一代佳人董鄂妃香消玉殞，年僅22歲。

　　董鄂妃的離世幾乎讓順治帝崩潰啦!他悲痛欲絕，三天后即追封她為皇后。悲痛到極點的皇帝命上至親王，下至四品官，公主、命婦齊集舉哀，并打算讓服侍董鄂妃的太監、宮女殉葬，幸而被孝莊皇太后出面阻止才罷手。轉移董鄂妃梓宮(即棺材)的都由滿洲八旗二三品官員抬扛。順治帝還下令全國服喪，官員一個月，百姓三天。董鄂妃去世，福臨為其輟朝四個月，按照禮制，皇后去世輟朝時間也僅僅是五天，這樣的輟朝時間在整個清朝歷史上都是無法被超越的。清制中平時皇帝批奏章用朱筆，遇有國喪改用藍筆，過27天后，再用朱筆;而董鄂妃之喪，福臨用藍筆批奏章，從八月到十二月，竟長達4個月之久。福臨還命大學士撰擬祭文，并親手撰寫《孝獻皇后行狀》，高度贊美董鄂妃的品德言行，充分彰顯董鄂妃的賢德美言。上述種種不難看出：董鄂妃的葬禮已經遠遠超出一般的定制。

　　愛妃之死，給年輕的順治帝帶來了巨大打擊，精神和健康受到重大影響。四個多月后，即順治十八年(1661年)初，當時正值元旦，無論宮中與民間都張燈結彩準備歡度新年，就在這時皇帝病重的消息從宮中傳出，朝廷傳諭全國“毋抄豆、毋點燈、毋潑水”，并頒布大赦令，可是并無收效。在欽定皇三子即位、口述遺詔后，順治皇帝于正月初七日半夜崩于養心殿，時年二十四歲。順治皇帝駕崩后，尸體被火化，于康熙二年與孝康章皇后佟佳氏(康熙帝生母)、孝獻皇后董鄂氏合葬入清東陵中的孝陵。民間也有說法：向來信佛的順治帝并沒有死，而是隱姓埋名到五臺山出家削發為僧了，但無清宮史料記載表明有這樣一回事。