植樹節(Arbor Day/Tree Planting Day)是一些國家以法律形式規定的以宣傳森林效益，并動員群眾參加造林為活動內容的節日。按時間長短可分為植樹日、植樹周或植樹月，總稱植樹節。那么植樹節是怎么來的?

　　節日由來

　　近代植樹節最早是由美國的內布拉斯加州發起的。19世紀以前，內布拉斯加州是一片光禿禿的荒原，樹木稀少，土地干燥，大風一起，黃沙滿天，人民深受其苦。1872年，美國著名農學家朱利葉斯·斯特林·莫爾頓提議在內布拉斯加州規定植樹節，動員人民有計劃地植樹造林。

　　當時州農業局通過決議采納了這一提議，并由州長親自規定今后每年4月份的第三個星期三為植樹節。這一決定做出后，當年就植樹上百萬棵。此后的16年間，又先后植樹6億棵，終于使內布拉斯加州10萬公頃的荒野變成了茂密的森林。為了表彰莫爾頓的功績，1885年州議會正式規定以莫爾領先生的生日4月22日為每年的植樹節，并放假一天。

　　在美國，植樹節是一個州定節日，沒有全國統一規定的日期。但是每年4、5月間，美國各州都要組織植樹節活動。例如，羅德艾蘭州規定每年5月份的第二個星期五為植樹節，并放假一天。其他各州有的是固定日期，也有的是每年由州長或州的其他政府部門臨時決定植樹節日期。每當植樹節到來，以學生為主的社會各界群眾組成浩浩蕩蕩的植樹大軍，投入植樹活動。今日的美國，樹木成行，林蔭載道。據統計。美國有1/3的地區為森林樹木所覆蓋，這個成果同植樹節是分不開的。

　　中國植樹節

　　中國植樹造林的歷史，可以追溯到3000年前。植樹造林、發展林業真正成為國家建設的戰略任務，卻是在新中國成立之后，而成為公民的一項法定義務則始于改革開放之初。

　　新中國成立以來，黨和國家十分重視綠化建設。上世紀50年代中期，毛澤東就曾號召“綠化祖國”“實行大地園林化”。1956年，中國開始了第一個“12年綠化運動”。1979年2月23日，在第五屆全國人大會第六次會議上，根據國務院提議，為動員全國各族人民植樹造林，加快綠化祖國，決定每年3月12日為全國的植樹節。

　　起源

　　我國古代在清明時節就有插柳植樹的傳統，但清明的習俗不止是植樹一個，清明也還不是法定的植樹節。近代法定的植樹節則起源于美國。1872年美國內布拉斯加州決定自1885年起，每年4月22日為州植樹節，以后美國各州以至世界各國根據其地理位置和氣候條件確定各自的植樹節。

　　“植樹節”是一些國家以法律形式規定的以宣傳森林效益，并動員群眾參加造林為活動內容的節日。按時間長短可分為植樹日、植樹周或植樹月，總稱植樹節。通過這種活動，激發人們愛林、造林的感情，提高人們對森林功用的認識，促進國土綠化，達到愛林護林和擴大森林資源、改善生態環境的目的。是為了動員全民植樹而規定的節日。1979年2月23日，我國第五屆全國人大常務委員會第六次會議決定，仍以3月12日為中國的植樹節，以鼓勵全國各族人民植樹造林，綠化祖國，改善環境，造福子孫后代。

　　孫中山先生與植樹節

　　孫中山是中國近代史上最早意識到森林的重要意義和倡導植樹造林的人。孫中山任臨時大總統的中華民國南京政府成立不久，就在1912年5月設立了農林部，下設山林司，主管全國林業行政事務;1914年11月又頒布了我國近代史上第一部《森林法》 。

　　1915年7月，在孫中山的倡議下，當時的北洋政府正式下令，規定了以每年清明節為植樹節，指定地點，選擇樹種，全國各級政府，機關，學校如期參加，舉行植樹節典禮并從事植樹。經當年7月21日批準后，通令全國如期遵照辦理。自此我國有了植樹節。1925年3月12日，孫中山先生逝世。1928年，為紀念孫中山逝世三周年，國民政府舉行了植樹式。以后為了紀念孫中山先生，把每年的3月12日定為植樹節。

　　1928北伐完成后，4月7日由國民黨政府通令全國：“嗣后舊歷清明植樹節應改為逝世紀念植樹式”，民國1929年2月9日農礦部又以部令公布《逝世紀念植樹式各省植樹暫行條例》16條。而國民政府行政院農礦部長易培基遵照孫中山先生遺訓，積極提倡造林，于1930年2月呈準行政院及國民政府，自3月9～15日一周間為“造林運動宣傳周”，于12日孫中山先生逝世紀念日舉行植樹式。北方地區以3月初旬，寒氣未消，還不適于栽樹之故，特規定植樹式仍于3月12日舉行外，造林宣傳運動周延之清明節行之。并由該部公布《各省各特別市各縣造林運動宣傳周辦大綱》7條，以便全國照辦。

　　新中國成立之后

　　1956年，毛澤東發出了“綠化祖國”、“實現大地園林化”的號召。中國開始了“12年綠化運動”，目標是“在12年內，基本上消滅荒地荒山，在一切宅旁、村旁、路旁、水旁，以及荒地荒山上，即在一切可能的地方，均要按規格種起樹來，實行綠化。”

　　中華人民共和國成立后1979年2月，在鄧小平提議下，五屆全國人大會第六次會議根據國務院的提議，正式通過了將每年的3月12日定為植樹節的決議。這項決議的意義在于動員全國各族人民積極植樹造林，加快綠化祖國和各項林業建設的步伐。將孫中山先生與世長辭之日定為我國植樹節，也是為了緬懷孫中山先生的豐功偉績，象征中山先生生前未能實現的遺愿將在新中國實現。

　　1981年12月13日，五屆全國人大四次會議討論通過了《關于開展全民義務植樹運動的決議》。這是建國以來國家最高權力機關對綠化祖國作出的第一個重大決議。決議指出，凡是條件具備的地方，年滿11歲的中華人民共和國公民，除老弱病殘者外，因地制宜，每人每年義務植樹3棵至5棵，或者完成相應勞動量的育苗、管護和其他綠化任務。決議號召全國各族人民“人人動手，每年植樹，愚公移山，堅持不懈”。

　　1982年的植樹節，鄧小平同志率先垂范，在北京玉泉山上種下了義務植樹運動的第一棵樹。1984年 9月六屆全國人大會七次會議通過修改的《中華人民共和國森林法》總則中規定：“植樹造林、保護森林是公民應盡的義務”，從而把植樹造林納入了法律范疇。1990年3月12日，郵電部又發行了一套4枚“綠化祖國”郵票，第一枚為“全民義務植樹”。