導(dǎo)語(yǔ)：“上下五千年”，就是從上到下五千年，也就是從前到后五千年。“上下”是“從上到下” 、“從前到后”、“從古到今”的意思。國(guó)內(nèi)第一部少兒通俗歷史讀物《上下五千年》所講述的中國(guó)歷史，上自三皇五帝(最早從三皇五帝開(kāi)始)，下至辛亥革命(最晚到辛亥革命)。

　　一個(gè)概念的歷史：“五千年”從神話算起，耶穌會(huì)士奠定框架

　　一個(gè)考古學(xué)的視角：中華文明的長(zhǎng)度怎么算?

　　文化意義上的“五千年”是一個(gè)約數(shù)，作為源頭的神話有可能是被建構(gòu)的，那么問(wèn)題來(lái)了：中華文明實(shí)際上有多久?如何衡量?

　　中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所所長(zhǎng)王巍曾在2010年的一次演講中說(shuō)：“幾乎每一個(gè)中國(guó)人都知道悠悠華夏五千年的文明，但事實(shí)上，我們卻只有商周以后4000年文明史的考古證明……依據(jù)西方現(xiàn)代考古學(xué)的觀點(diǎn)，如果沒(méi)有考古遺存發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有當(dāng)世的文獻(xiàn)資料，后世著述中的記載只能是‘傳說(shuō)’。正因如此，國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界很多人對(duì)中國(guó)是否擁有五千年文明史持懷疑的態(tài)度，部分國(guó)外學(xué)者甚至懷疑夏朝是否為真正存在過(guò)的王朝。面對(duì)這些詰難，我們?cè)诖酥暗暮荛L(zhǎng)一段時(shí)間里拿不出有力的證據(jù)來(lái)解答。”

　　的確，按照國(guó)際上的流行觀點(diǎn)，在世界四大古文明中，埃及居第一位(6000余年)，次為巴比倫(5000余年)，再次是印度(5000年)，第四是中華文明(4000余年)，也有說(shuō)法認(rèn)為中華文明是3500多年。其判斷標(biāo)準(zhǔn)有四：(一)已有系統(tǒng)文字;(二)已有青銅器(包括生產(chǎn)工具和武器);(三)已有城市;(四)已有神廟(大型宗教性建筑物)。

　　然而評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)亦眾說(shuō)紛紜，有學(xué)者提出上述標(biāo)準(zhǔn)不適用于農(nóng)耕文明，“中華文明應(yīng)有一萬(wàn)年的文明史，五千年的國(guó)家史(從許多方國(guó)合并為統(tǒng)一的封建國(guó)家的歷史)”。需注意區(qū)分的是考古學(xué)中的“文明”與“文化”：網(wǎng)友提出的馬家浜文化(距今7000余年)、四川三星堆文化、“從約9000年前的河南賈湖遺址中出土的一批精致骨笛”等，雖顯示中國(guó)歷史之源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，卻未必足以稱之為“文明”。

　　王巍所長(zhǎng)則在上述演講中表示，文明起源的重要標(biāo)志是社會(huì)的分工和分化。“從現(xiàn)在看來(lái)，距今8000年左右，社會(huì)分工和分化初現(xiàn)端倪，到6000年左右，已經(jīng)較為明顯。到了距今5000年前后的時(shí)候達(dá)到了第一個(gè)高峰，像良渚(文化)那種上百件隨葬品的大型墓葬說(shuō)明當(dāng)時(shí)等級(jí)分化達(dá)到了相當(dāng)?shù)母叨?，所以，距?5000 年左右的時(shí)候很可能已出現(xiàn)一個(gè)‘王’的雛形。以‘王’的出現(xiàn)為標(biāo)志，包括手工業(yè)的高度發(fā)展，包括宗教、祭祀的高度發(fā)展，可以說(shuō)中國(guó)早期國(guó)家或者說(shuō)早期文明在那個(gè)時(shí)候已經(jīng)出現(xiàn)了一個(gè)雛形。所以，五千年的文明，從這個(gè)意義上來(lái)說(shuō)也是可以的，當(dāng)然同以夏王朝為代表的王朝文明有階段性的不同，它是一個(gè)初期階段的文明。”

　　通過(guò)考古求證中華文明的起源的工作仍在進(jìn)行之中。繼國(guó)家重點(diǎn)科技攻關(guān)計(jì)劃項(xiàng)目“夏商周斷代工程”之后，“中華文明探源工程”于2000年啟動(dòng)，也是迄今為止中國(guó)規(guī)模最大的綜合性考古工程。目前，“十一五”國(guó)家科技支撐計(jì)劃項(xiàng)目“中華文明探源工程(二)”在黃河流域、長(zhǎng)江流域、遼河流域在內(nèi)的六個(gè)地區(qū)進(jìn)行，研究時(shí)段的上限推至公元前3500年，該工程將持續(xù)至2015年。

　　“上下五千年”是國(guó)人習(xí)以為常的說(shuō)法，但有多少人知道它是如何計(jì)算得出的?這一概念又是誰(shuí)最早提出的?

　　北京大學(xué)中國(guó)古代史研究中心研究員陸揚(yáng)(微博ID：@雲(yún)中上師)在網(wǎng)絡(luò)討論中作了簡(jiǎn)要回答：“中華五千年這個(gè)概念最早既非科學(xué)研究的結(jié)果也不是中國(guó)人自己提出，而是耶穌會(huì)士在17世紀(jì)首先提出來(lái)的，尤其是衛(wèi)匡國(guó)，他編撰的中華史從伏羲開(kāi)始，將伏羲時(shí)代的起始年定為元前 2952年，這一看法基本為稍后耶穌會(huì)士撰寫中國(guó)史采納，從而奠定中華大約有5千年歷史的框架。”

　　衛(wèi)匡國(guó)(Martin Martini，1614-1661)系意大利來(lái)華傳教士，他對(duì)中西交流的主要貢獻(xiàn)之一就是在歐洲出版了《中國(guó)上古史》(Sinicae Historiae decas Prima)，這也是歐洲漢學(xué)史上第一次詳細(xì)介紹中國(guó)的上古史。該書(shū)從盤古開(kāi)天地寫到西漢哀帝元壽二年(公元元年)，共十卷，其中第一卷敘述中國(guó)遠(yuǎn)古的神話傳說(shuō)，歷數(shù)伏羲、神農(nóng)、黃帝、少昊、顓頊、嚳、堯、舜8代帝王的歷史。這本書(shū)于1658年和1659年還分別在慕尼黑和阿姆斯特丹出過(guò)拉丁文版。直到今天，新中國(guó)出版的經(jīng)典少兒讀物《上下五千年》也是從盤古開(kāi)天辟地說(shuō)起。

　　華中師范大學(xué)中國(guó)近代史研究所馮易則引用梁?jiǎn)⒊囊痪湓拋?lái)說(shuō)明中國(guó)史籍的記載：“俗史詳記古帝王年代，大抵皆據(jù)宋邵雍之《皇極經(jīng)世》， 如云黃帝元年距今四千六百二十五年。”《皇極經(jīng)世》是宋代一本運(yùn)用易理和易教推究宇宙起源和社會(huì)歷史變遷的書(shū)，書(shū)中稱堯元年為甲辰年，清末民初學(xué)者盧景貴考定認(rèn)為相當(dāng)于公元前2357年。再據(jù)晉代皇甫謐的《帝王世紀(jì)》推算，堯以上共五帝，歷時(shí)341年(其中黃帝100年，少吳金天氏84年，顓頊高陽(yáng)氏78年，帝嚳高辛氏70年，帝摯9年)，黃帝元年應(yīng)為公元前2698年。這一說(shuō)法后來(lái)被廣泛接受，1912年孫中山就任臨時(shí)大總統(tǒng)時(shí)曾通電各省，“以黃帝紀(jì)元4609年為中華民國(guó)元年”。

　　使用黃帝紀(jì)元事實(shí)上是對(duì)“五千年”框架的一種認(rèn)可，經(jīng)學(xué)家劉師培曾于1903年在《黃帝紀(jì)元論》中提出這種紀(jì)年方法，后為同盟會(huì)認(rèn)可。那么衛(wèi)匡國(guó)在《中國(guó)上古史》中提出的觀點(diǎn)，或者說(shuō)傳教士所奠定的5000年中國(guó)歷史的框架，后來(lái)是如何反過(guò)來(lái)影響中國(guó)人的呢?

　　陸揚(yáng)表示：“從耶穌會(huì)士到近代劉師培等說(shuō)之間的關(guān)系需要進(jìn)一步探討。兩者間很可能有聯(lián)系，只是過(guò)程會(huì)有很多轉(zhuǎn)折。重要的是，五千年說(shuō)絕非一個(gè)簡(jiǎn)單的長(zhǎng)度問(wèn)題，而是含有特殊的種族歷史的意味在內(nèi)，劉師培、宋教仁等強(qiáng)調(diào)黃帝紀(jì)年思想淵源當(dāng)有西方宗教的影響。十九世紀(jì)西方傳教士再度參與中國(guó)文化歷史的建構(gòu)，他們的工作很可能是此中的一個(gè)橋梁。”

　　馮易進(jìn)一步解釋了“五千年說(shuō)”在東西方背景下的差異：“五千年的說(shuō)法，雖源于邵雍等古人，但傳教士用到五千年時(shí)的文化意涵已經(jīng)非常不同。中國(guó)很少有史家強(qiáng)調(diào)‘古老文化’或‘古老文明’，所以，是不是五千年，對(duì)他們來(lái)說(shuō)沒(méi)那么重要，也不是每本史書(shū)都需要交代‘文明的起源’。但西方傳教士與近代中國(guó)史家則不一樣，他有西方歷史做對(duì)比，有類似進(jìn)化史觀作依據(jù)，所以他寫到五千年時(shí)，強(qiáng)調(diào)是一個(gè)古老文明，他心中實(shí)際有西方歷史與現(xiàn)代文明做對(duì)比。”

　　一個(gè)神話人物的歷史：作為近代民族記憶和認(rèn)同的黃帝

　　無(wú)論是傳教士的“五千年”，還是邵雍的“五千年”，都以上古神話傳說(shuō)為起始，因此“五千年”的概念還和這些神話的傳播與接受度息息相關(guān)。

　　事實(shí)上在清末民初，尤其是辛亥革命(1911年)前十余年，中國(guó)曾掀起一股“黃帝熱”：報(bào)章雜志處處可見(jiàn)關(guān)于黃帝的論述，黃帝事跡被譜作歌樂(lè)、用為教科，供兒童諷誦……臺(tái)灣歷史學(xué)者沈松僑認(rèn)為，這是因?yàn)橥砬逯R(shí)分子在西方民族主義的沖擊之下試圖建構(gòu)本國(guó)國(guó)族認(rèn)同的文化符號(hào)，便從遠(yuǎn)古傳說(shuō)中選擇了神話人物——黃帝，強(qiáng)調(diào)其為中國(guó)民族的“始祖”。“炎黃子孫”的概念也是在這時(shí)成為人們普遍接受的自我稱謂，影響直到今天。

　　青年魯迅于1903年在東京寫下“寄意寒星荃不察，我以我血薦軒轅”的詩(shī)句，事實(shí)上就是選擇了黃帝(軒轅)作為國(guó)族情感寄托的符號(hào);錢穆在完成于抗戰(zhàn)期間的《國(guó)史大綱》中寫道：“中國(guó)為世界上歷史最完備之國(guó)家……從黃帝傳說(shuō)以來(lái)約得四千六百余年。從古竹書(shū)紀(jì)年載夏以來(lái)，約得三千七百余年。……自周共和行政以下，明白有年可稽。自魯隱公元年以下，明白有月可詳。”這些對(duì)于黃帝和中國(guó)歷史之間關(guān)系的論述，可以說(shuō)是晚清民國(guó)知識(shí)分子觀點(diǎn)的縮影。

　　在近代中國(guó)國(guó)族建構(gòu)中，中國(guó)知識(shí)分子曾以黃帝作國(guó)族之“始祖”、“戰(zhàn)神”等隱喻;而民族學(xué)家、歷史學(xué)家王明珂提出，此種黃帝隱喻與想象事實(shí)上在戰(zhàn)國(guó)末至漢初的華夏社會(huì)上層之間就已經(jīng)出現(xiàn)。根據(jù)他的研究，黃帝出現(xiàn)在中國(guó)文獻(xiàn)記憶中，較可靠的時(shí)間大約是在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。在成書(shū)于戰(zhàn)國(guó)至漢初的“先秦文獻(xiàn)”中，黃帝逐漸廣泛被提及，但起先他只是與伏羲、共工、神農(nóng)、少皞等古帝王并舉，并未有氏族或部族共同祖先之意。然而到了漢初司馬遷寫《史記》時(shí)，黃帝已成為他心目中信史的第一個(gè)原始帝王，且為夏、商、周三代帝王家系的共同祖先了。至于黃帝如何在戰(zhàn)國(guó)到漢初之間從眾帝王中脫穎而出，仍是一個(gè)有待學(xué)界探究的問(wèn)題。