早期的數學知識和閱讀能力一樣重要，都可以預測后來的學業成就，實際上，數學技能的預測能力更勝一籌，甚至還能夠預測孩子成年后的收入。不過很少有研究直接關注母親對孩子在數學技能方面的支持。一項新的研究發現，如果媽媽能夠在陪孩子玩耍時涉及到數學，尤其是和孩子一起標記物品的數量，那么孩子在4歲半到5歲時會有更好的數學表現，這項研究是由美國波士頓學研的研究人員進行的，目前該文章已在兒童發展雜志發表。

研究人員征集到140個來自波士頓的3歲孩子和他們的母親。這些孩子和母親來自于一項有關兒童早期護理與青年發展的研究項目，參與者的經濟狀況和種族是多元化的。

研究人員給了這些孩子一些玩具現金和物品，并拍攝了10分鐘自由玩耍和互動的錄像，來看看他們的媽媽是如何支持和引導孩子玩這些數字玩具。他們希望了解這些孩子的數學能力與母親的支持方式之間存在什么關系。

一些孩子的母親使用了各種方式去幫助孩子發展數學技能，比如幫孩子一起數數、匹配數字號碼或者標注玩具大小等。這些孩子在學前數學測試中的成績明顯超過那些沒有被母親支持的孩子。這種有利的影響甚至持續到了小學一年級，得到過母親支持的孩子在小學一年級的加減法方面表現更好。

“許多小朋友可以從1數到10，但是并不能理解這些數字的意義。”該研究領導人，波士頓學院心理學榮譽退休教授BethCasey表示。“在孩子3歲左右時，父母如果可以在生活中和孩子一起玩跟數字有關的游戲，比如跟孩子說，看我買了兩個蘋果，或者幫我拿三個杯子，以及你能告訴我這里有幾朵花嗎？這對于孩子的數學技能發展是很重要的。”

該研究作者建議，幫助孩子對數字進行實物標注、計數等，能支持孩子發展出關鍵的數學概念，理解數字的意義，從而在未來開發更復雜的數學技能。

“我們的研究表明，媽媽在早期對孩子進行數字方面的支持，這種互動會對孩子的數學成績起到強大和持續的作用，甚至影響到3年之后。”波士頓學院林奇教育學院心理學教授EricDearing表示，這些母子之間的聯結是非常強大的，即使排除了母親的教育水平、母親提供的支持水平以及母親和兒童的智力水平等因素后，仍然顯示出強大的作用。