據英國《每日郵報》11月24日報道，據美國一項調查研究顯示，考試前臨時抱佛腳的死記硬背效果并不理想，因為被動重復記憶的知識非常容易遺忘。相比之下，通過測試可以使學生的大腦記憶免受壓力的影響，也就可以記住更多的知識。

調查者在對120名學生進行實驗時發現，機械重復記憶一頁文字的同學平均每30個單詞中只能記住7個，而閱讀了同樣內容、然后又進行了一個限時測試的同學平均每30個單詞能記住8個。實驗結果證明，做回顧練習或是測試會比一味的復習效果更佳。

來自美國塔夫斯大學的心理學副教授、資深作者阿亞娜?托馬斯(AyannaThomas)表示：“很明顯，身處壓力之中的人回顧提取信息的能力要低。“我們首次發現，正確的學習方法，如回顧練習或是測試，都可以加強記憶，即使是在受到壓力的情況下也無妨。”合著者塔夫斯大學心理學畢業生艾米?史密斯(AmySmith)補充說道：“我們的結果顯示，學習多少或多久不是最重要的，重要的學習方法。”

但是，美國《科學》雜志刊登的一項新的研究具體探究了這兩種方法在額外施壓的情況下的效果。

研究小組讓參與者們學習記憶30個單詞和30張圖片，每個單詞或圖片都只在電腦屏幕上顯示幾秒鐘的時間。參與者們做了筆記，用他們看到的單詞或圖片打字造句。之后，其中一部分進行測試，剩下的繼續按傳統的方法學習。在他們休息了1天之后，給他們下達一個任務，要求2個小組中各一半成員進行即興演講。這個過程給他們施加了壓力，也考驗著他們的記憶力。

參加過測試及即興演講的實驗對象的記憶幾乎不受影響，平均每30個記憶內容中能記住11個，而其同一小組中沒有進行演講的實驗對象則會少一個。相比之下，而通過反復閱讀來學習的實驗對象表示即興演講之后他們的記憶數量從平均9個下降到了平均7個。

托馬斯博士表示，“僅憑我們的一項研究是不足以證明回顧練習是如何影響處在壓力中的人的記憶的，但我覺得對那些需要在壓力大的時候回想起復雜信息的人來說，這個方法是可行的。特別是對教育者來說，重大的考試常常會給學生造成巨大的壓力。所以我鼓勵教師引入多次測試，降低每次考試的壓力。”