對教育嚴厲還是自由民主的爭論，正如“虎媽教育”與“賞識教育”的爭論一樣，注定不會有公認的結論。只是，大學生的權利意識更甚于中小學生，大學教育不能忽視這一現實。

西安一大二女生向媒體反映，所上的概率論課，學生回答不出課前提問時，會被老師罰抄概念十遍；如果下節課再有學生回答不出問題，則需要罰抄新的概念二十遍。

這則新聞能引起網友關注，是因為“新鮮”。一是“罰抄”本身新鮮。中小學“機械罰抄”并不稀罕，但發生在大學，而且是“疊加罰抄”，的確比較少見。二是這樣的教師新鮮。在高校教師頗多不安教位、專謀前（錢）途，大學生理想缺失、學習敷衍的詬病聲中，有如此“傳統”而且“執著”的教師，倒頗有點讓人“懷舊”。

說“懷舊”，一是因為筆者小時候頑皮，當時語文老師的拿手絕招便是“錯一字罰二十遍”。惜乎當時沒有“權利意識”，現在回顧，滿腹怨恨罰抄之余，倒也練就了錯別字很少的“童子功”。二是因為筆者本科就讀于工科院校，當時頗有一些專業教師，批改近百人作業而未嘗懈怠，敬業程度直追中小學老師，現在想起來，都是肅然起敬的。

但“懷舊”本身，也可能是“舊”的標志。遠的不說，當筆者想把當初“錯一罰十”的經驗，移植到上小學的女兒身上時，便遭到了強烈抑制。比如，她會說這一點都不科學，也會氣急敗壞地說，你沒有權力這么做！民主機制下討價還價的結果，是“錯一罰三”了事。和諧是和諧了，但女兒的錯別字到今天還是不絕如縷。可錯別字又怎樣？女兒在美國也上了半年小學，那里的老師，對語法錯誤和拼寫錯誤，一般也是不大糾正的。他們的理念大致是，興趣最重要，長大一點就會了。因此，美國孩子這方面的基本功自然不如中國；不過，再轉折下，他們未來的創新能力和成就，倒也未必比中國孩子差。