編者按：早期階段,人們為了生存,經常同各種動植物打交道,人與它們的關系非常密切。由于生產力水平低下,人們只能用萬物有靈的觀念去看待周圍的一切,把某種動植物當成自己的祖先

　　土家族的傳統節日——牛王節，這是一個相對隆重的節日，因地區而異，舉行這場節日的時間也會有所差異，但是寓意是一樣，都是為了感激牛為人類豐收辛勤耕耘，有的還會為它立祠祭祀。接下來的文章，我們就一起去了解下!

　　農歷十月一日，是仡佬族的傳統節日“牛王節”。居住在貴州仁懷、遵義一帶的仡佬族，又稱之為“敬牛王菩薩”或“祭牛王”。每到這一天，當地仡佬族人民便要殺雞備酒，點香燃燭燒紙線，在牛廄門前敬牛王菩薩，祈愿它保佑耕牛身軀健壯，無病無災。

　　據仡佬族老人說，這一天是為牛做壽，酬謝耕牛對仡佬人民所作的貢獻。養牛人的家，到了這一天都要停止使役，讓牛在家休息，并把牛廄收拾得干干凈凈，墊上厚厚的軟草，用最好的牧草和飼料喂牛。同時，還要用上等糯米打兩個糍粑，分別掛在牛的兩只角上，再把牛牽到水邊，讓它從水中照見自己的影子。然后取下糍粑，給牛吃掉，說這是替牛祝壽。有的地方，還要放一串鞭炮，給牛披紅掛彩，表示祝賀。沒有養牛的人家，也要備辦酒、肉、香、燭、紙線，到自家的田或土邊祭祀牛王菩薩，祈求它保佑自己早日買上耕牛，或租借別人的耕牛使用時順順當當，乖乖地聽他使喚，耕起地來又快又好。

　　相關知識

　　“牛王節”選擇四月初七、四月初八、四月十七日、四月十八日等不同的日子，因地區而異。四月初八是湘西土家人的牛王節。石柱等地的土家人建有牛王廟，在四月十八日過牛王節，還辦牛王會，屆時要唱牛王戲，以示消災，求得牲畜興旺。

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　　節日內容

　　在這一天里，農民家里的牛都放假一天，祭祀牛神，在湘西鄉民的生活里，牛是最為忠實的伙伴。放牧幾乎是每家每戶都要做的事情。湘西農家孩子小的時候，幾乎沒有不放牛的。

　　早期階段,人們為了生存,經常同各種動植物打交道,人與它們的關系非常密切。由于生產力水平低下,人們只能用萬物有靈的觀念去看待周圍的一切,把某種動植物當成自己的祖先，或者把它們看成與自己氏族祖先有著某種血緣關系,并賦予它以某種神秘的意義，于是就產生了圖騰崇拜。苗族的圖騰崇拜中，牛是主要的一種。

　　相關傳說

　　關于牛的來源,《尋牛歌》里是這樣敘述的:太古的時候,天王派太子向人類傳話：“你們一天洗三次臉，吃一頓飯”。哪曉得太子半路上把原話給忘了，把話錯誤地說成：“你們一天吃三頓飯，洗一次臉”。隨著人間人口的不斷增加，糧食不夠吃了，就鬧到了天上。天王對太子說：“是你把話說錯了，現在人間鬧饑荒，攪得上面不得安寧，只有讓你到下面變牛給人們拖耙拉犁，幫助他們勞動。順便給你帶些書去看，以后每到古歷四月初八，你就轉回到天界來休息一天。”于是，太子就下凡去做牛。他在下凡的途中，不小心把書吞進了肚子里，所以，現在的牛要反反復復地咀嚼食物。

　　從記載中可以看出，苗族在遠古時候就已經和牛打交道了,并且還能馴服牛來犁田,牛成了苗族先民的忠實伙伴。根據當時人類的思維特點,正是崇拜心理產生的興盛時期，而牛具有人所沒有的大力氣,能為人拉犁帶耙,是先民們賴以生存的動物，也就自然成了苗族人崇拜的對象。農歷四月初八，民間還有祭祀牛神的儀式。主人家要給牛過生日，給牛梳洗，為牛披紅掛綠，并做好烏米飯放在牛欄里祭祀牛神。