歷史小說是小說的一種形式，它以歷史人物和事件為題材，反映一定歷史時期的生活面貌;長篇作品則可以展示某一時期的生活面貌和歷史發展的趨勢。

　　歷史小說特點

　　歷史小說是以歷史人物或歷史事件為題材的小說。它往往以忠實于歷史事實和逼真的細節等手段，藝術地再現歷史風俗和社會概況。它不同于歷史著作，可以有細節上的想象和虛構，允許適當的藝術夸張和必要的集中，但在大的史實方面不能杜撰、篡改、違背?？梢陨婕罢鎸嵉臍v史人物，也能用虛構的人物同歷史人物相混合，還可以集中描繪一個歷史事件。它要求作者立足于現實去回顧歷史，但必須按照歷史的本來面貌去描寫，藝術地再現一定歷史時期的社會生活面貌，揭示歷史發展的必然趨勢，使讀者從中了解歷史并受到啟示。

　　名人眼中的歷史小說

　　英國H.奧斯本《牛津藝術指南》(1970)∶

　　歷史小說：利用歷史材料加以想象豐富而重新構成事件發展的一種敘事文體，采用的人物或者是虛構的，或者是真實的歷史人物，或者二者兼而有之。

　　既然允許有相當廣闊的活動范圍，因而小說家往往嘗試著以某種程度的精確性重新創造他所要敘述的事件的壯觀的戲劇性?場面。

　　英國羅吉·福勒《現代西方文學批評術語詞典》：

　　歷史小說：此術語指這樣一類小說：與作家寫作這些小說時的時間相比較，小說中故事發生的時間顯然具有“歷史性”。敘述的時態可以采用過去時，記述時間可安排在過去，也可在過去發生的事件之中的某個間隔時間之內。歷史小說的題材不分巨細，既包括國家大事，又包括個人私事，主人公既可以是歷史上的真實人物，也可以是虛構的人物，不過他們的命運都與真實的歷史事件息息相關。

　　隨著時間的推移，作家們開始把歷史小說的技巧用于描述其同時代的事件，這樣，這種體裁的小說不僅為19世紀偉大的現實主義小說提供了產生的條件，而且最終與之合流。這樣，兩股潮流交匯而成的文學 潮流出現了：第一種偏重于歷史題材，而且在處理此類題材時愈來愈倚重異國情調和考古學般的精確，福樓拜的《薩朗波》(1862)即為一例;另一種則在處理現實題材的愈臻“自然主義化”。

　　中外著名歷史小說

　　我國古典文學中最早的歷史小說是元代的講史《三國志平話》等，而以羅貫中的《三國演義》最富盛譽。當代以來影響較大的作品有姚雪垠的《李自成》、凌力的《星星草》、唐浩明的《曾國藩》、二月河的《康熙皇帝》《雍正皇帝》《乾隆皇帝》、當年明月的《明朝那些事》、熊召政的《張居正》等。

　　在英美文學中，司各特的《威弗利》(1814)是最早的歷史小說。歐美其他著名的歷史小說還有，司各特的《艾凡赫》、法國大仲馬的《瑪戈王后》、波蘭顯克微支的《你往何處去》和《十字軍騎士》，意大利喬萬尼奧里的《斯巴達克思》、蘇聯阿·托爾斯泰的《彼得大帝》、恰科夫斯基的《圍困》、俄國普希金的《的女兒》、美國庫柏的《皮襪子故事集》、赫爾曼·沃克的《戰爭風云》及續篇《戰爭與回憶》等。近年有埃及學家鮑勃·布雷爾的《小法老之死》等。

　　日本則有古典文學中的《平家物語》等。

　　第三世界國家著名的歷史小說有納吉布·馬哈福茲的《命運的嘲弄》、《拉杜比絲》、《底比斯之戰》，卡洛斯·富恩特斯的《與勞拉·迪亞斯共度的歲月》，巴爾加斯·略薩的《世界末日之戰》等。