華盛頓哥倫比亞特區(qū)(英語：Washington, D.C.)是美國首都，簡稱“華盛頓”、“特區(qū)”或“華府”，位于美國東岸的中大西洋地區(qū)，是1790年做為首都而設(shè)置、由美國國會直接管轄的特別行政區(qū)劃，那么美國的首都為什么是華盛頓?

　　定都費(fèi)城還是華盛頓

　　美國在1776年宣布獨(dú)立后首都起初設(shè)在費(fèi)城，這里在當(dāng)時是一座與紐約并列的大城市。1790年美國政府決定另建一座新城作為首都，但北方和南方的代表對新都的選址意見不一。

　　北方代表提出的方案是把首都選在特拉華河下游，因?yàn)檫@是個紀(jì)念地，獨(dú)立戰(zhàn)爭中大陸軍司令華盛頓曾在這里率軍過河，大敗英軍。而南方代表則主張把首都定在波托馬克河地區(qū)，也就是后來華盛頓城所在的位置。經(jīng)過多次協(xié)商，最終選定了這塊位于3個州交界處的平地作為新都的地點(diǎn)。

　　朗方的規(guī)劃

　　1791年，法國工程師朗方被美國總統(tǒng)華盛頓邀請來為未來的美國首都制訂城市規(guī)劃方案，當(dāng)時朗方37歲。朗方的父親曾在法國王室當(dāng)過宮廷畫師，因而他幼年受過良好的藝術(shù)教育，年輕時又在巴黎皇家藝術(shù)學(xué)院學(xué)習(xí)過。1777年，朗方與一批法國志愿者來到北美，幫助北美人民抗擊英軍，并結(jié)識了華盛頓。當(dāng)華盛頓請他規(guī)劃新首都時，他以充沛的熱情投入勘察設(shè)計(jì)，去滿是雜樹和沼澤的現(xiàn)場考察，只用了幾個月時間就完成了初步的規(guī)劃設(shè)計(jì)。

　　朗方有自己的城市規(guī)劃理念，他在城內(nèi)的顯要地點(diǎn)樹立了一些偉人像。這些計(jì)劃中的偉人像后來都擴(kuò)建成了華盛頓城內(nèi)的地標(biāo)性紀(jì)念建筑。

　　朗方做規(guī)劃不是按慣例先規(guī)劃道路網(wǎng)，而是先規(guī)劃主要建筑物，然后在這些建筑之間設(shè)計(jì)“直接來往的大街”。他以國會大廈和總統(tǒng)府(后因被刷成白色稱為白宮)為中心，把這兩幢最重要的建筑安排在一條軸線上，即今天的賓夕法尼亞大街。

　　國會大廈的地勢居于中心位置，并位于華盛頓的最高處，高30米。他認(rèn)為在山坡上建造國會大廈，“其默契程度就像紀(jì)念碑基座之于紀(jì)念碑一樣”，可借地勢體現(xiàn)立法權(quán)的優(yōu)勢地位。

　　遙相呼應(yīng)的總統(tǒng)府也是選在一個較高的地點(diǎn)。再以國會大廈和總統(tǒng)府為中心向四面八方放射出若干條道路，通往一連串的紀(jì)念碑、紀(jì)念館、重要建筑和廣場。這些道路分別以美國獨(dú)立時13個州的名稱命名。

　　在放射狀的主干道之間，再填充次要的方格狀道路系統(tǒng)。而且以國會大廈為起點(diǎn)的東西軸線和以總統(tǒng)府為端點(diǎn)的南北軸線的交匯點(diǎn)計(jì)劃建華盛頓的騎馬雕像。他還規(guī)劃了一條400英尺(122米)寬、1英里(1.6公里)長的“林蔭道”。

　　根據(jù)他的設(shè)想，這塊場地應(yīng)該是“游憩勝地”，建造劇院、學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)以及“各種各樣可以吸引學(xué)者供人們休閑的地方”。

　　為體現(xiàn)美國憲法中三權(quán)分立的理念，朗方原先設(shè)想把國會大廈、總統(tǒng)府和最高法院分別安排在三個點(diǎn)上，形成一個三角區(qū)，遺憾的是他沒能在規(guī)劃中明確標(biāo)明最高法院的位置，以致直到上個世紀(jì)30年代才在國會大廈的東北建造了最高法院的大樓，沒能實(shí)現(xiàn)朗方最初的構(gòu)想。

　　在朗方著手規(guī)劃之前，華盛頓總統(tǒng)就已與著名政治家杰斐遜一起為新都的建設(shè)忙碌。對城市規(guī)劃很有興趣的杰斐遜也畫了張規(guī)劃草圖，并提供給朗方參考。朗方不喜歡杰斐遜設(shè)計(jì)的方格狀道路系統(tǒng)，否定了這一方案。

　　華盛頓還另派工程師埃利科特去實(shí)地測繪。后來建造新都的規(guī)劃圖紙不是朗方繪制的，而是由埃利科特來完成。原因是朗方在規(guī)劃的一些具體問題上與華盛頓和杰斐遜意見不合，竟拒絕交出圖紙，被解聘后拂袖而去，就只好讓埃利科特根據(jù)朗方的思路重新繪制了規(guī)劃圖，仍稱之為“朗方規(guī)劃”。

　　朗方為美國新首都做規(guī)劃，最初沒有商定費(fèi)用，在被解聘后他要求支付酬勞。多年后美國國會才付了一小筆費(fèi)用，供朗方還債。

　　1825年朗方在貧困中死去，留下的遺產(chǎn)僅值46美元，靠友人資助才得以下葬。直到20世紀(jì)初，人們才逐漸認(rèn)識到朗方規(guī)劃的巨大價值。

　　20世紀(jì)時被不斷完善

　　按照朗方規(guī)劃建造的華盛頓是個有著明確象征意義的政治都城，規(guī)模龐大卻并不適合市民居住。

　　1842年，英國小說家狄更斯來到華盛頓。他發(fā)現(xiàn)這座城市“大道非常寬廣，但不知哪里是起訖點(diǎn);街道有一英里長，卻缺少住宅和居民;有公共建筑物，但缺少公眾”。

　　不過在汽車出現(xiàn)以后當(dāng)初規(guī)劃的寬廣大道卻顯得很有先見之明。為保護(hù)環(huán)境，美國首都華盛頓一直不發(fā)展工業(yè)，也沒有繁華的商業(yè)街區(qū)。這就使之主要體現(xiàn)的是城市的政治功能，再延伸出一些文化功能。

　　1900年，為紀(jì)念首都遷入華盛頓100周年，美國國會參議院邀請一些專家組建了“公園委員會”，負(fù)責(zé)進(jìn)一步規(guī)劃首都。

　　1902年，“公園委員會”提出了首都建設(shè)方案。這一方案將城市中心東西向的“林蔭道”規(guī)劃為中間是草坪、兩旁為橡樹的廣場，在“林蔭道”兩邊安排博物館、紀(jì)念館等文化建筑。

　　由國會大廈引出的東西向軸線經(jīng)“林蔭道”、華盛頓紀(jì)念碑(1884年建成，仿照古埃及方尖碑樣式，朗方原設(shè)計(jì)為華盛頓騎馬雕像)向西延伸至波托馬克河邊，在河邊興建林肯紀(jì)念堂(1922年落成，外形仿照雅典的帕特濃神廟)，軸線直到河對岸的阿靈頓國家公墓結(jié)束。

　　從白宮向南經(jīng)華盛頓紀(jì)念碑，在與馬里蘭大街交匯的地方建一個紀(jì)念性建筑(1938年建成杰斐遜紀(jì)念堂，為羅馬建筑樣式)。這兩座紀(jì)念堂的建造與原有的國會大廈和白宮一起構(gòu)成了一個四點(diǎn)支撐的內(nèi)向空間結(jié)構(gòu)，是這座城市的核心部分。

　　在林肯紀(jì)念堂和華盛頓紀(jì)念碑之間有個紀(jì)念廣場，中間是一大片水池(映湖)，美國黑人民權(quán)運(yùn)動領(lǐng)袖馬丁•路德•金曾在這里面對20萬聽眾發(fā)表了著名的演說“我有一個夢想”(I have a dream)。

　　廣場兩側(cè)各有一個紀(jì)念碑，右側(cè)是朝鮮戰(zhàn)爭紀(jì)念碑，實(shí)際是一群美國軍人的塑像。左側(cè)是由亞裔女建筑師林櫻設(shè)計(jì)的越戰(zhàn)紀(jì)念碑，這是一個將建筑元素和城市景觀很好結(jié)合的建筑。

　　在華盛頓城內(nèi)幾乎每塊公共用地上都建造了有代表性的紀(jì)念建筑，并與眾多的廣場、公園、活動中心既連接起來又伸展開去，使華盛頓成為一個多向的、相互補(bǔ)充、景觀深遠(yuǎn)交錯，既追憶歷史又向往未來的城市。

　　1909年，朗方的遺骨被安放在國會大廈的圓形大廳內(nèi)供人瞻仰，后又遷葬到阿靈頓國家公墓，以讓人們永遠(yuǎn)緬懷他為建設(shè)美國的首都所做的貢獻(xiàn)。