編者按：鑒于英國法律是英國人民與生俱來的權利，因此，凡得登上英國王位的國王和女王，都應依照英國法律的規定管理政務，他們所屬官吏和大臣也都應按照同樣的法律為國王效力。

　　現在世界上的國王幾乎都是終身制，王位的繼承也是世襲制。但王位繼承法卻因國而異。嫡長子孫繼承法是很多國家采用的方法，這種繼承法和中國古代皇家的繼承法相類似。如果皇帝無子，則從皇室近親過繼，繼承大統。現在日本、不丹、尼泊爾、西班牙的皇位繼承大致都是這樣。英國實行的王位繼承法是男女都有繼承權，但規定先男后女，先長后幼的原則。現在英國女王伊麗莎白二世就是因為老王喬治只生下她們姐妹倆，她是姐姐，所以登上了國王的寶座。而王儲必須等到現任國王駕崩才有資格登基。至于要等多長時間，那就很難預測了。如挪威國王奧拉夫五世今年已80多歲了，王儲也逾花甲之年，但還得等下去。

　　1701年英國王位繼承法 (一七OO年制訂，一七O一年公布)

　　第一條 當今國王無嗣，死后其王位由安妮公主(Anne)繼承，安妮公主無嗣，死后其王位由國王詹姆士一世的孫女、已故波希米王后的女兒、漢諾威選侯索菲亞公主及其信仰新教的后裔繼承。

　　當今國王陛下及丹麥安娜公主都無后嗣時，英格蘭、法蘭西、愛爾蘭領土以及所屬自治領的王位與尊號，由已故國王詹姆士一世的孫女、已故波希米王后伊麗莎白公主的女兒、漢諾威選侯索菲亞公主繼承。當今國王陛下及丹麥安娜公主死后，如果都無后嗣，英格蘭、法蘭西、愛爾蘭領土以及所屬自治領的王位、王政、以及英國君主所享有的一切榮譽、稱號、皇權、特權、權力與權威等，都應歸屬于該索菲亞公主及其信仰新教的后裔。貴族院議員及平民院議員本身及其后代，應當以全國人民的名義，在當今國王陛下公主殿下和安娜死后并且無后嗣時，按照本法關于王位繼承的限制規定，堅決擁護和保衛索菲亞公主及其信仰新教的后裔，并竭力以生命和財產對任何企圖反對者加以擯斥。

　　第二條 按照本法可以繼承王位、堅持同羅馬教會交往者，按照威廉國王和瑪麗女王第一年的法令第六章的規定，均無資格按前舉法令宣誓加冕。

　　凡按照本法的限制規定可以繼承王位者，若現在或將來同羅馬教廷或者教會和好，或者保持交往，或者信奉羅馬天主教或者與羅馬天主教徒結婚，都應按照前舉法令所規定和確認的情形，喪失繼承的資格。

　　凡依照本法而即王位的國王和女王，都應在加冕時，按照當今國王和已故瑪麗女王統治第一年所制定的國會法令(稱為加冕宣誓法)，舉行宣誓儀式，并且應當依照該項法令所定的手續和方式，簽署并朗誦其中所規定的誓詞。

　　第三條 關于保障這些領地的宗教、法律和自由的更詳明的規定。

　　當今國王和丹麥安娜公主死后且無后嗣時，為保障我們的宗教、法律和自由，制訂更詳明的規定是必要的和必不可少的。這應當由國王陛下商得貴族院和平民院議員的同意，以國王的權力加以規定。

　　此后凡登上王位的人，都應同法律規定的英國教會交往。

　　此后本國王位與尊號歸屬于非英格蘭王國的人的時候，如果未經國會同意，本國國民不負防御不屬于英國的領土而從事戰爭的義務。

　　本法的限制規定發生效力后，凡生于英格蘭、蘇格蘭或愛爾蘭所屬自治領或領土之外的人(包括入籍的在內，但父母是英國人的除外)，不得擔任樞密院顧問官或者國會兩院的議員，也不得擔任文武官職，他本人或者他所信托的人不得享有國王賜予的土地或者世襲財產。

　　對國會平民院提出的彈劾，不得憑恃英王赦免進行抗辯。

　　第四條 本國法律和法令的確認。

　　鑒于英國法律是英國人民與生俱來的權利，因此，凡得登上英國王位的國王和女王，都應依照英國法律的規定管理政務，他們所屬官吏和大臣也都應按照同樣的法律為國王效力。

　　因此，貴族院和平民院議員謹再作如下的請求：一切保障國教及人民權利和自由的法律和法令以及現行的其他法律和法令，得予批準和確認，并由國王陛下商得貴族院和平民院議員的同意，以他的權力加以批準和確認。

　　英國王位的繼承是根據長子繼承權來決定的，即王位應先由現任君主的長子繼承，然后才依次序輪到其他兒子，最后才輪到女兒。但是根據法律，英國王位的繼承不是自動的，1701年通過的《王位繼承法》(Act of Settlement)規定，王位應該傳給漢諾威選帝侯夫人索菲亞(Electress Sophia of Hanover)的有血緣關系的后代，而且繼承者不得是天主教徒，也不得嫁娶一名天主教徒。一些人認為該規定與英國其他法律中禁止宗教歧視的條款有沖突。不過實際上，絕大多數有資格繼承王位的人都是____新教徒，而且在公開場合都大多宣稱自己是圣公會成員。

　　此外該法案還規定，王位的繼承是由議會來決定的，而非君主本人。