夏毅宗與夏惠宗時(shí)期，夏廷對(duì)內(nèi)大興儒學(xué)，提倡漢文化與技術(shù)，廢行蕃禮，改用漢儀，對(duì)外常與宋遼兩國處于戰(zhàn)爭與議和的狀態(tài)，國勢(shì)開始衰弱。西夏本身的科技比較薄弱，主要吸收宋朝或金朝的技術(shù)為主，然而在武器鍛煉方面有獨(dú)到之處。

　　西夏的科技發(fā)展情況：

　　天文氣象

　　在天文氣象方面，主要是學(xué)習(xí)宋朝的天文與歷法。西夏人設(shè)置司天監(jiān)以觀察天文，并列有分析、解釋天文的“太史”“司天”和“占者”以分析天文。在骨勒茂才的《番漢合時(shí)掌中珠天相中》有詳細(xì)地記載對(duì)天文星象的記載。例如將天空分為青龍(東)、白虎(西)、朱雀(南)、玄武(北)等方位，每個(gè)方位設(shè)有7個(gè)星宿。

　　在氣象方面也有詳細(xì)的分析，例如風(fēng)有和風(fēng)、清風(fēng)、金風(fēng)、朔風(fēng)、黑風(fēng)、旋風(fēng);雨有膏雨、谷雨、時(shí)雨、絲雨;云有煙云、鶴云、拳云、羅云、同云，等等。歷法方面，西夏至公元1004年才自北宋獲得《儀天歷》，這是西夏第一本歷書。立國后，設(shè)“大恒歷院”的機(jī)構(gòu)掌管歷法的編制和頒行。西夏歷書采用番漢合璧歷書與宋朝頒賜歷書兩類，其詳細(xì)情形仍需研究。

　　歷法

　　黨項(xiàng)人中，沿襲古代北方民族的習(xí)慣，以十二生肖紀(jì)年;藏歷對(duì)他們有著明顯的影響。宋朝每年要向夏國頒發(fā)新歷，在夏國行用。西夏建國前，黨項(xiàng)人患病，便延請(qǐng)巫師驅(qū)鬼，或把患者遷避到另一間房內(nèi)，以圖躲避災(zāi)禍，叫作“閃病”。

　　醫(yī)學(xué)

　　在醫(yī)學(xué)方面，在黨項(xiàng)時(shí)期，醫(yī)學(xué)知識(shí)十分匱乏，百姓迷信鬼神，大多向神明求醫(yī)。在立國后，積極吸收宋朝的醫(yī)學(xué)與藥學(xué)，并且出版《治療惡瘡要論》等醫(yī)學(xué)著作。《千金方》、《神農(nóng)本草》等漢人醫(yī)書傳入夏國。夏國統(tǒng)治者還多次向金朝請(qǐng)求醫(yī)藥。 并且設(shè)有“醫(yī)人院”，在政府機(jī)構(gòu)中屬“中等司”。

　　西夏人對(duì)病理的認(rèn)知大多分成血脈不通、傳染、 “四大不和”(地、水、火、風(fēng))等觀點(diǎn)， 其中四大不和是緣自藏傳佛教的說法。由于西夏本身醫(yī)學(xué)不如中原的朝代，所以一些疑難病癥無法醫(yī)治，只好求助于宋朝或金朝。例如夏仁宗時(shí)，權(quán)臣任得敬患病，久治不愈。所以夏仁宗派使者向金朝請(qǐng)求醫(yī)療支援。 夏桓宗時(shí)，其母患病，也派使至金朝求醫(yī)。 這些都表示西夏醫(yī)學(xué)不如中原的朝代。

　　1971年在甘肅武威發(fā)現(xiàn)的西夏文藥方殘頁里，有治療傷寒病的藥方，藥物有牛膝、椒、米等，明顯地反映了漢族醫(yī)藥的影響。

　　武器制作

　　西夏武器制作十分精實(shí)，其中以夏國劍最有名，在宋朝被譽(yù)為“天下第一”。北宋文學(xué)家蘇軾曾請(qǐng)晁補(bǔ)之為其作歌，內(nèi)有“試人一縷立褫魄，戲客三招森動(dòng)容”。而西夏鎧甲被譽(yù)稱為堅(jiān)滑光瑩，非勁弩可入，專給鐵鷂子使用。其他有名的攻城武器有名叫“對(duì)壘”的戰(zhàn)車、可以越壕溝而進(jìn);裝在駱駝鞍上的“旋風(fēng)炮”，可以發(fā)射大石彈;以及最厲害的“神臂弓”，可以射240步至300步，“能洞重扎”。

　　西夏的外交：

　　西夏地理處于四戰(zhàn)之地，陸續(xù)要應(yīng)付后唐、回鶻、吐蕃、宋朝、遼朝、金朝與蒙古的威脅與戰(zhàn)爭，所以外交是夏廷十分重視的環(huán)節(jié)。外交策略主要是聯(lián)合或依附強(qiáng)者，并且攻擊弱者、以戰(zhàn)求和。這些策略使自己得以不斷延續(xù)、發(fā)展。然而依附國過于強(qiáng)大，最后難逃滅亡之命運(yùn)。

　　西夏早在夏州政權(quán)時(shí)期(定難軍)就奉唐朝、五代諸國與北宋為宗主國，以維持自身勢(shì)力。后來北宋并吞夏州政權(quán)，李繼遷舉兵再起。此時(shí)他采取事奉遼朝、連遼抗宋的策略，多次擊退宋軍，并且擴(kuò)張勢(shì)力。并且于990年被遼朝遼圣宗冊(cè)封為夏國王。

　　到李德明時(shí)，為了鞏固新領(lǐng)地，對(duì)北宋和談，于公元1006年簽署景德和議。然而李德明依舊維持與遼朝的關(guān)系。除了應(yīng)付遼、宋的戰(zhàn)事外，為了稱霸河西、先后攻滅甘州回鶻、沙洲歸義軍，對(duì)抗吐蕃六谷部、唃廝啰國等，與西州回鶻為鄰。

　　夏景宗時(shí)正式稱帝建國，自稱邦泥定國，稱男不稱臣，并且多次入侵宋朝邊疆。宋仁宗不滿西夏獨(dú)立，派兵攻打之，至此宋夏戰(zhàn)爭爆發(fā)。夏景宗在三大戰(zhàn)役戰(zhàn)勝宋朝后，雙方于1044年簽訂慶歷和約。宋朝給予“夏國主”名號(hào)，西夏皇帝對(duì)宋朝稱臣，但實(shí)際上西夏皇帝在國內(nèi)仍以君王自稱。

　　宋朝給與金錢、茶葉等大量物資。西夏雖然擊敗北宋，但惹來遼朝不滿，雙方發(fā)生三次戰(zhàn)爭(賀蘭山之戰(zhàn))，最后以西夏稱臣作收。而后北宋的宋神宗為了擊敗西夏，趁西夏內(nèi)亂之際發(fā)動(dòng)五路伐夏與永樂城之戰(zhàn)，最后都以西夏戰(zhàn)勝作收。然而西夏國力漸衰，橫山地區(qū)又被北宋占領(lǐng)，此后有賴遼朝周旋方能穩(wěn)定宋、遼、西夏三國鼎立的關(guān)系。

　　金朝崛起后滅遼朝與北宋，西夏為了自保，放棄遼夏同盟，臣服于金朝。金朝包圍西夏的東方與南方，掌握西夏的經(jīng)濟(jì)力，所以夏廷對(duì)金朝不敢輕舉妄動(dòng)，最多只有小規(guī)模的戰(zhàn)事。蒙古崛起后，多次入侵西夏，破壞金夏同盟。夏襄宗與夏神宗改采取聯(lián)蒙攻金的策略，多次與金朝發(fā)生戰(zhàn)爭，然而此為錯(cuò)誤的方針。到夏獻(xiàn)宗時(shí)才改連金抗蒙，但不久就在蒙夏戰(zhàn)爭中于公元1227年亡國。金史稱西夏“立國二百余年，抗衡遼、金、宋三國，偭鄉(xiāng)無常，視三國之勢(shì)強(qiáng)弱以為異同焉。

　　西夏對(duì)于回鶻、吐蕃等少數(shù)民族采取懷柔與招撫的方式，似乎比宋朝還要好。例如西使城(今甘肅定西西南)吐蕃首領(lǐng)禹藏花麻不愿降宋朝，又受到宋軍王韶的攻掠。夏毅宗立即派兵支援，將宗女嫁給他。禹藏花麻遂把西使城及蘭州獻(xiàn)給西夏。