編者按：袁世凱眼珠兒一轉，心領神會：“好，好極了!李公公，我也送您一首歪詩：‘看腳說話討人歡，日子長了出倪端;鸚鵡學舌雖不賴，只討太后一時愛;抬頭觀顏免糊涂，緊跟太后辦洋務

　　袁世凱每次見到慈禧太后，都嚇得不敢正視主子一眼。那么袁世凱如何討好慈禧的呢?原來私下里，他去請教李蓮英：在老佛爺面前，目光究竟往哪兒看?李蓮英告訴他：“以后，你就看我的腳得了!”袁世凱有點莫名其妙：“看您的腳?”

　　“沒錯，就看我的腳!”李蓮英接著說，“在老佛爺面前，你就低頭盯著我的雙腳，只要我的雙腳一并，你就馬上閉嘴，因為太后不愛聽你說了;如果我的雙腳分開，就說明太后喜歡聽，你就繼續往下說。聽下了?”

　　“聽下了!”以后一段時間，每次太后召見他時，他就低著頭緊盯李蓮英的雙腳是并還是合，從而控制自己是閉嘴還是開口說話。一次，太后看出了什么，便責問道：“你什么毛病?是看別人的腳呢，還是聽我說呢?”“啊啊，小的在用心聽您說呢!”袁世凱渾身哆嗦，不禁嚇出一身冷汗!后來袁世凱如何討好慈禧的呢?他給了李蓮英100兩銀子，再次請教他：怎么才能真正取寵于“老佛爺”。李蓮英向他講了這樣一段故事：

　　“李鴻章在任直隸總督那陣兒，太后駕臨天津。為討好太后，李鴻章將一只調教有素的黃鸚鵡獻給太后。那鸚鵡卻也討人喜歡，在太后面前連連說‘老佛爺萬歲’，使老佛爺喜形于色、褒獎有加。但好景不長，這小家伙說奉承話不分場合、不厭其煩，且只會重復一句‘老佛爺萬歲’，時間長了，攪和得太后寢食不安，于是就讓它物歸原主了。為此，我還寫了一首小詩：‘鸚鵡學舌真不賴，討好太后一時愛;諂媚之言須萬變，只會一句誰不怪?’”

　　聽到此，袁世凱忙問：“李公公請指教，如何才能討得太后永久喜歡呢?”李蓮英說：“這法兒，說難就難，說不難也不難。”袁世凱立馬問：“這話怎么講?”

　　李蓮英說：“這陣兒看來，光低頭看腳、一味回避也不是上策，還得抬頭相面才成呢!這般一來，才便于觀顏測色，看清太后的喜怒哀樂，方可隨機應變，做到，今兒個太后說東好，你就說東面福光普照;明兒個太后說西頭不賴，你就說西面是塊風水寶地!”

　　聽到此處，袁世凱茅塞頓開，頻頻點頭，連連說道：“多謝公公點撥，明白了，明白了!那么，據您揣摩，這陣子太后她喜歡……”李蓮英接上說：“這陣子，太后喜歡辦洋務。”

　　袁世凱眼珠兒一轉，心領神會：“好，好極了!李公公，我也送您一首歪詩：‘看腳說話討人歡，日子長了出倪端;鸚鵡學舌雖不賴，只討太后一時愛;抬頭觀顏免糊涂，緊跟太后辦洋務!’”“妙啊!”李蓮英拍手叫好。

　　于是，袁世凱令老佛爺還正經喜歡了一陣子。袁世凱如何討好慈禧的呢?原來都是李蓮英教授他取寵獻媚之法。

　　相關人物

　　袁世凱(1859年—1916年)，字慰亭，號容庵，漢族，中國河南項城人，也有人稱他為袁項城，中國近代史上的政治、軍事人物，北洋軍閥的首腦。早年在朝鮮發跡，歸國后在天津小站督練新軍。清末新政期間推動近代化改革。辛亥革命期間逼清帝退位，并成為中華民國臨時大總統，后當選為中華民國首任大總統。他下令解散國會，修改《中華民國臨時約法》，頒布《中華民國約法》并修改《大總統選舉法》，1915年12月悍然稱帝，建立中華帝國，后來在護國運動的壓力下取消皇帝尊號，不久后去世。他是歷史上最具爭議的人物之一，爭議的是戊戌告密、二十一條、洪憲帝制等事件。

　　李蓮英[1848--1912]，出生在直隸河間府。有人明確說，他是今河北大城縣臧屯鄉李甲村人。根據其墓志銘記載，他生于道光二十八年(公元1848年)，9歲入宮。清宮檔案也證明，他的確是在咸豐七年(1857年)由鄭親王端華府送進皇宮當太監的，但年齡是13歲。