指南針是古代漢族勞動人民在長期的實踐中對物體磁性認識的結果。作為中國古代四大發明之一，它的發明對人類的科學技術和文明的發展，起了無可估量的作用。那么指南針是什么時候發明的呢?一起來看看小編給大家精心準備的資料，歡迎閱讀!

　　指南針的發明

　　中國古代四大發明之一。利用磁鐵在地球磁場中的南北指極性而制成的一種指向儀器，有多種形體。戰國時期，已發現磁石吸鐵的現象，并用天然磁石制造“司南之勺”，“其柄指南”。此后,經過長時期的實踐,發現人工磁化的方法，造成更高一級的磁性指向儀器。宋代科學家沈括首先記載了地磁偏角，說用天然磁石摩擦鋼針，使之磁化成為磁針，可以指南，而常微偏東，并介紹了四種支掛磁針的方法：一是浮于水面，二是放在指甲上,三是放在碗沿上,四是線縷懸掛(見彩圖縷懸法指南針 據沈括記載復制模型)。宋軍中配備指南魚，是將薄鐵葉剪成魚形而磁化，用于陰天和黑夜判斷行軍方向。后來又發展成磁針和方位盤聯成一體的羅經盤,即羅盤。曾三異在《因話錄》中記載當時有“地螺”,“或有子午正針，或用子午、丙壬間縫針”。這種地羅還是一種水羅盤。當時，陰陽家用地羅看風水。在清丈田地和判決土地訴訟時,也使用地羅。據《萍洲可談》、《宣和奉使高麗圖經》、《諸蕃志》和《夢粱錄》記載，至晚在北宋后期，指南針已用于航海，南宋時，使用“針盤”導航。這種針盤還使用“浮針”，這對于海上交通的發展，中外經濟文化交流，起了極大作用。

　　最早的“指南針” 戰國時代，我國人民利用磁鐵造成了一種指示方向的工具，叫“司南”。“司南”就是指南的意思。司南的形狀和現在的指南針完全不同。它是根據我國古代的勺子的形狀制成的，很象我們現在用的湯匙。

　　司南是怎樣制成的呢?古書上缺少詳細的記載，又沒有實物留下來，所以我們沒有辦法知道它的準確形狀。根據專家們的研究，司南大約是把整塊的天然磁鐵，輕輕地琢磨成勺子的形狀，并且把它的S極琢磨成長柄，使重心落在圓而光滑的底部正中。

　　司南做好以后，還得做一個光滑的底盤。使用的時候，先把底盤放平，再把司南放在底盤的中間，用手撥動它的柄，使它轉動。等到司南停下來，它的長柄就指向南方，勺子的口則指向北方。

　　司南的底盤是用青銅做的，有的是個涂漆的木盤，青銅和漆器都比較光滑，磨擦的阻力比較小，司南轉動起來很靈活。這種底盤內圓外方，四周還刻有表示方位的格線和文字。現在的出土文物中，就有這樣的銅盤和涂漆的木盤;還有東漢時候的一幅石刻，刻著一個小勺子放在一個小方臺上，有人認為這就是司南。

　　司南是世界上最早的“指南針”。戰國時候，有人去采玉，怕在荒山中迷路，就帶上司南。司南必須放在光滑的底盤上旋轉，底盤還必須放平，否則就會影響它指南的作用，甚至會使它從底盤上滑下來。因此，人們發明司南以后，又繼續不斷地研究改進指南的工具。

　　指南魚 公元九六零年，宋太祖建立宋朝，結束了五代十國時期的封建割據局面。北宋時候，農業、手工業和商業都有了新的發展。在這個基礎上，我國的科學技術獲得了輝煌的成就。宋朝時候，我國在指南針的制造方面，跟造紙法和印刷術一樣，也有很大的發展。

　　大約在北宋初年，我國又創制了一種指南工具——指南魚。

　　當時有一部有名的軍事著作，叫《武經總要》，其中說：行軍的時候，如果迂到陰天黑夜，無法辨明方向，就應當讓老馬在前面帶路，或者用指南車和指南魚辨別方向。《武經總要》這部書是在北宋仁宗慶歷四年(公元一零四四年)以前寫成的。這就是說，在那個時候，我國已經有指南魚，并且把它應用到軍事方面去了。

　　指南魚用一塊薄薄的鋼片做成，形狀很象一條魚。它有兩寸長、五分寬，魚的肚皮部分凹下去一些，使它象小船一樣，可以浮在水面上。

　　鋼片做成的魚沒有磁性，所以沒有指南的作用。如果要它指南，還必須再用人工傳磁的辦法，使它變成磁鐵，具有磁性。

　　關于怎樣進行人工傳磁，《武經總要》沒有明白的記載，但是它指出，指南魚要用“密器收之”，也就是說，要拿一個密封的合子藏起來。根據這一點來看，當時的人工傳磁法大約是這樣的：把鋼片做的魚和天然磁鐵放在同一個密封的合子里，使它們接觸，時間久了，鋼片做的魚就也會具有磁性，變成磁鐵。

　　原來，不管磁化或者沒有磁化的鋼鐵里面，每一個分子都是一根“小磁鐵”。沒有磁化的鋼條，它的分子毫無次序地排列著，“小磁鐵”的磁性都互相抵消了。磁化了的鋼條，所有的“小磁鐵”都整整齊齊地排列著，同性的磁極朝著一個方向，不用說，整個鋼條就具有磁性了。如果拿一塊磁鐵，緊緊擦著一根沒有磁化的鋼條，老是從這一頭向另一頭移動，那么，由于磁鐵的吸力，普通鋼條中的分子也都順著一個方向排列起來，這樣，就完成“傳磁”的工作了。《武經總要》上講到的“密器收之”，可能就是指這種人工傳磁方法。

　　我國人民發明用人造磁鐵做指南魚，這是一個很大的進步。這說明我國人民在九百多年前就已具有相當豐富的磁鐵知識了。

　　使用指南魚，比使用司南要方便，它不需要再做一個光滑的銅盤，只要有一碗水就可以了。盛水的碗即使放得不平，也不會影響指南的作用，因為碗里的水面是平的。而且，由于液體的摩擦力比固體小，轉動起來比較靈活，所以它比司南更靈敏，更準確。

　　當時不但有鋼片做的指南魚，還有用木頭做的指南魚和指南龜。宋代《事林廣記》記載了用木頭做指南魚的方法：用一塊木頭刻成魚的樣子，象手指那樣大，在魚嘴往里挖一個洞，拿一條磁鐵放在里面，使它的S級朝外，再用蠟封好口。另外用一根針從魚口里插進去，室南魚就做好了。把指南魚放到水面上，魚嘴里的針就指向南方。

　　指南龜也是用木頭刻成的，放磁鐵的辦法和木頭指南魚一樣，插在尾部。指南龜不放在水里，人們在它的肚子下面挖一個洞，把它裝在光滑的竹釘上面，使它便于自由轉動，它尾部的那根針，也會自動指向南方。

　　這種木頭指南魚和指南龜，很可能是一些懂得方術的方士創造的，做成以后只是用來變戲法。所以《事林廣記》的作者，把它們當作《神仙幻術》了。

　　現代指南針

　　現代人制作了各種電子指南針，美國的蘋果手機中就有這個軟件，甚至在GPS中也會用到。

　　電子指南針將替代舊的針式指南針或羅盤指南針，因為電子指南針全采用固態的元件，還可以簡單地和其他電子系統接口。電子指南針系統中磁場傳感器的磁阻(MR)技術是最佳的解決方法，和現在很多電子指南針還在使用的磁通量閘門傳感器相比較，MR技術不需要繞線圈而且可以用IC生產過程(IC-like process)生產，是一個更值得使用的解決方案。由于MR有高靈敏度，它甚至比這個應用范圍中的霍爾元件更好。

　　指南針與偏磁角

　　指南針不僅僅指出南北方向，還指出一條磁子午線，這條磁子午線是隨一年四季變化的。其一，在春分，秋分這天，磁子午線與子午線，以及地球的經線三線重合，指南針直指地球的南北方向極點，誤差只有0.08度地軸偏心率，可以忽略不計。其二，在夏至，冬至這天，磁子午線和子午線是不重合的并且偏磁角最大，最大偏差量為征服23.26度，也就是說在地球南北極附近偏磁點最大，用地球的周長除以365度角在*正負23度，等于偏磁極點對應南北極點的距離(正負弧度公里)。可以講緯度線越高偏磁角越大，相反，緯度越低偏磁角越小，“太陽同步軌道詞條”詳細詮釋了地球和太陽同步軌道是隨一年四季變化的論述，也就是說軌道變化與引力有關系，引力又和地磁場的引力等效，并表示出地球和太陽的取向角度，軌道繞地球產生傾角，假如去處人為設定衛星軌道傾斜度7.8度，那么，地球明暗部分中間那條線就是磁子午線，而衛星軌道是隨一年四季變化的四幅小圖，為什么?因為一切事物都是相對而言，都有正反兩方面，即，磁子午線指向不變，而地球的經線軌道在變化。

　　當我們走進科技館時，地球儀映入我們眼簾，首先給人第一印象是地軸偏斜了23度半的球體。仔細觀察發現地球的北極點不是球體的最高點，南極點也不是球體的最低點，這是為什么呢?探究所以，鉤深致遠多年，通過學習現有知識，發現地軸偏斜23.26度，使球體面發生了改變。再看地球儀半圓框架刻度盤在取向上，又發現北極軸在方向偏斜23.26度，的地方是球體表面的最高點，南極軸方向向上偏斜23.26度的地方是球體表面的最低點，我試著在最高點與最低點之間畫一條軸線，驚奇的發現，這條線的縱線和黃道面水平橫線相交，恰好垂直為90度，猛然開悟，這不是我夢寐以求要找的縱向磁子午線嗎!偏磁極點嗎，磁引力線就是從極點發出的嗎?以及地球和太陽的引力線嗎。即縱線軸心線就是磁子午線，橫向軸心線就是太陽吸引地球的引力線。

　　裝置

　　關于磁針的裝置方法，沈括介紹了四種方法：

　　1.水浮法——將磁針上穿幾根燈心草浮在水面，就可以指示方向。

　　2.碗唇旋定法——將磁針擱在碗口邊緣，磁針可以旋轉，指示方向。

　　3.指甲旋定法——把磁針擱在手指甲上面由于指甲面光滑，磁針可以旋轉自如，指示方向。

　　4.縷懸法——在磁針中部涂一些蠟，粘一根蠶絲，掛在沒有風的地方，就可以指示方向了。

　　沈括還對四種方法做了比較，他指出，水浮法的最大缺點，水面容易晃動影響測量結果。碗唇旋定法和指甲旋定法，由于摩擦力小，轉動很靈活，但容易掉落。沈括比較推重的是縷懸法，他認為這是比較理想而又切實可行的方法。事實上沈括指出的四種方法已經歸納了迄今為止指南針裝置的兩大體系——水針和旱針。

　　南宋陳元靚在《事林廣記》中介紹了另一類指南魚和指南龜的制作方法。這種指南魚與《武經總要》一書記載的不一樣，是用木頭刻成魚形，有手指那么大，木魚腹中置入一塊天然磁鐵，磁鐵的S極指向魚頭，用蠟封好后，從魚口插入一根針，就成為指南魚。將其浮于水面，魚頭指南，這也是水針的一類。

　　指南龜是當時流行的一種新裝置，將一塊天然磁石放置在木刻龜的腹內，在木龜腹下方挖一光滑的小孔，對準并放置在直立于木板上的頂端尖滑的竹釘上，這樣木龜就被放置在一個固定的、可以自由旋轉的支點上了。由于支點處摩擦力很小，木龜可以自由轉動指南。當時它并沒有用于航海指向，而用于幻術。但是這就是后來出現的旱羅盤的先聲。

　　指南龜發明年代不晚于1325年。木塊刻成龜型，龜腹部中心嵌以磁體，木龜安放在尖狀立拄上，靜止時首尾分指南北。

　　羅盤定位

　　要確定方向除了指南針之外，還需要有方位盤相配合。最初使用指南針時，可能沒有固定的方位盤，隨著測方位的需要，出現了磁針和方位盤一體的羅盤。羅盤有堪輿用的羅經盤和水羅盤、旱羅盤。

　　方位盤仍是二十四向，但是盤式已經由方形演變成圓形。這樣一來只要看一看磁針在方位盤上的位置，就能斷定出方位來。南宋時，曾三異在《因話錄》中記載了有關這方面的文獻：“地螺或有子午正針，或用子午丙壬間縫針。”這是有關羅經盤最早的文獻記載。文獻中所說的“地螺”，就是地羅，也就是羅經盤。文獻中已經把磁偏角的知識應用到羅盤上。這種羅盤不僅有子午針(確定地磁場南北極方向的磁針)，還有子午丙壬間縫針(用日影確定的地理南北極方向)這兩個方向之間的夾角，就是磁偏角。

　　盤面周圍刻二十四方位，內中盛水，磁針橫穿燈草，浮于水面。

　　現在人們已經知道，地球的兩個磁極和地理的南北極只是接近，并不重合。磁針指向的是地球磁極而不是地理的南北極，這樣磁針指的就不是正南、正北方向而略有偏差，這個角度就叫磁偏角。又因為地球近似球形，所以磁針指向磁極時必向下傾斜，和水平方向有一個夾角，這個夾角稱為磁傾角。不同地點的磁偏角和磁傾角都不相同。成書于北宋的《武經總要》在談到用地磁法制造指南針時，就注意利用了磁傾角。沈括在《夢溪筆談》談到指南針不全指南，常微偏東。指出了磁偏角的存在。磁偏角和磁傾角的發現使指南針的指向更加準確。