19世紀中期，美國領(lǐng)土從大西洋沿岸擴展到太平洋沿岸，形成了美國歷史上著名的“西進運動”。這給土著居民印第安人帶來災(zāi)難，使西部領(lǐng)土得到開發(fā)，客觀上促進了美國經(jīng)濟的發(fā)展。

　　美國革命是指在18世紀后半葉導致了北美洲十三個州的殖民地脫離大英帝國并且創(chuàng)建了美利堅合眾國以及之后的一連串事件與思想。美國的兩次資產(chǎn)階級革命都是對上層建筑的調(diào)整以適應(yīng)經(jīng)濟基礎(chǔ)的發(fā)展。其中包括了美國獨立戰(zhàn)爭和南北戰(zhàn)爭，在戰(zhàn)后，分別在一定程度上解決了民族矛盾和階級矛盾，實現(xiàn)了民族獨立和國內(nèi)市場的統(tǒng)一。

　　“美國獨立戰(zhàn)爭”也叫“美國革命戰(zhàn)爭”， 是大英帝國和其北美十三州殖民地的革命者，以及幾個歐洲強國之間的一場戰(zhàn)爭。它從1775年波士頓人民在美國來克星頓與英軍交戰(zhàn)拉開獨立戰(zhàn)序幕到1783年英軍在法國簽訂《巴黎和約》投降。美國獨立戰(zhàn)爭既是一次民族獨立戰(zhàn)爭，又是一次資產(chǎn)階級革命。

　　1607年，英國人來到北美大西洋沿岸，開始建立第一個殖民地——弗吉尼亞。經(jīng)過不斷拓殖，到18世紀30年代，英國人已在北美大西洋沿岸建立了13個殖民地。這時的殖民地已經(jīng)開發(fā)了大量的種植園，建立了紡織、煉鐵、采礦等多種工業(yè)，經(jīng)濟比較繁榮。經(jīng)過一百多年的發(fā)展，英屬北美各殖民地的經(jīng)濟來往日益密切，初步形成了統(tǒng)一的國內(nèi)市場，逐漸產(chǎn)生了共同的文化。在此基礎(chǔ)上，美利堅民族開始形成。民族意識逐漸覺醒。英國政府為了增加財政權(quán)入，不斷增加殖民地的稅收，并實行高壓政策，對殖民地進行蠻橫的壓榨和殘酷的剝削。1765年，英國人向殖民地人民征收印花稅。他們規(guī)定，一切公文、契約合同，

　　執(zhí)照、報紙、雜志、廣告、單據(jù)、遺囑，都必須貼上印花稅票，才能生效可流通。這激起了殖民地人們的憤怒與反抗。殖民地人民不滿英國的盤剝和束縛，雙方矛盾日益尖銳，最終導致戰(zhàn)爭爆發(fā)。

　　美國獨立戰(zhàn)爭是世界史上第一次大規(guī)模的殖民地爭取民族獨立的戰(zhàn)爭，它的勝利，給大英帝國的殖民體系打開了一個缺口，為殖民地民族解放戰(zhàn)爭樹立了范例。獨立戰(zhàn)爭又是一次資產(chǎn)階級革命，它推翻了英國的殖民統(tǒng)治，創(chuàng)造了美利堅合眾國，實現(xiàn)了國家的獨立，確立了比較民主的資產(chǎn)階級政治體制，從而解放了生產(chǎn)力，為美國資本主義的發(fā)展開辟了寬廣的道路。美國獨立戰(zhàn)爭沒有解決土地問題，也沒有解決奴隸制問題，使得獨立后的美國南北方朝著兩種不同的經(jīng)濟道路發(fā)展，最終導致南北戰(zhàn)爭的爆發(fā)。

　　南北戰(zhàn)爭，又稱美國內(nèi)戰(zhàn)，是美國歷史上一場大規(guī)模的內(nèi)戰(zhàn)。19世紀中期，美國領(lǐng)土從大西洋沿岸擴展到太平洋沿岸，形成了美國歷史上著名的“西進運動”。這給土著居民印第安人帶來災(zāi)難，使西部領(lǐng)土得到開發(fā)，客觀上促進了美國經(jīng)濟的發(fā)展。而北方工商業(yè)資本家要求保護國內(nèi)原料和市場，擴大工業(yè)品出口，提高關(guān)稅，限制工業(yè)品進口;希望廢除奴隸制，增加自由勞動力，在西部建立自由州。南方奴隸主把棉花等原料大批銷往英國，并從英國大量輸入工業(yè)品，力主降低關(guān)稅，擴大進口，擴充奴隸數(shù)量，在西部擴展奴隸制。北部自由勞動制度與南部奴隸制度之間的矛盾發(fā)展到不可調(diào)和的地步，南部奴隸制度成為美國社會經(jīng)濟發(fā)展的主要障礙，南北之間的斗爭在西部土地的爭奪中表現(xiàn)得最為激烈。1860年共和黨人林肯當選為總統(tǒng)，美國民主黨遭到慘敗，這就成為南方奴隸主脫離聯(lián)邦和發(fā)動叛亂的信號。

　　內(nèi)戰(zhàn)期間，雙方戰(zhàn)費消耗150億美元。聯(lián)邦軍傷亡63萬人，南軍傷亡48萬人。戰(zhàn)爭的裝備充分顯示了近代工業(yè)的威力。鐵路和電報發(fā)揮了重大作用，并在戰(zhàn)爭史上第一次使用裝甲艦、地雷、水雷和潛水艇。北方在戰(zhàn)爭中的勝利，確立了北方大資產(chǎn)階級在全國的統(tǒng)治地位。內(nèi)戰(zhàn)消滅了奴隸制，從而為美國的資本主義迅速發(fā)展掃清了道路。《宅地法》的實施，加速了西部的開發(fā)，促進農(nóng)業(yè)資本主義發(fā)展中美國式道路的勝利。因而19世紀末美國一躍而成為世界上最先進的工農(nóng)業(yè)資本主義大國。黑人在內(nèi)戰(zhàn)后的重建時期仍受到多方面的歧視和種植場主的剝削，但在政治上取得公民權(quán)及選舉權(quán)，從奴隸枷鎖下解放出來。因此，美國內(nèi)戰(zhàn)在美國歷史發(fā)展中是具有劃時代的進步意義的。南北戰(zhàn)爭是美國歷史上第二次資產(chǎn)階級革命，雖然傷亡人數(shù)超過60萬，但它廢除了黑人奴隸制度，較好的解決了農(nóng)民的土地問題，維護了國家統(tǒng)一，為美國資本主義的加速發(fā)展掃清了道路，并為美國躋身于世界強國之列奠定了基礎(chǔ)。

　　美國獨立的意義不僅在于美國殖民地人民的反抗意識和戰(zhàn)斗意識，更加主要的是來源于英國文化的保守觀和妥協(xié)觀，是雙方的妥協(xié)和退讓,即民主的寬容和自由的妥協(xié)。美國革命標志著美國從長期的忠實英屬殖民地居民變成憤怒的革命者，并最終成為美國人。班杰明·拉什說過：和平協(xié)定并不是將一切蓋棺定論。因為人有自我意識，要求生存，求發(fā)展。從大局上看，美國革命實際上標志著一個新時期的開端，標志著美利堅民族真正開始走上自我發(fā)展的道路。在制度上，自主拒絕君主制，選擇了民主制，立志將美國建設(shè)成一個富強的民主共和國。從自我價值角度看，殖民地居民開始換個角度看待自己。每個殖民地確實很像一個個單一的民族國家，它們無論在任何意義上都算不上團結(jié)，甚至還存在著矛盾和沖突。殖民地之間根本沒有相互交流的傳統(tǒng)，但是它們與大西洋沿岸各殖民地之間互通有無，更易與宗主國來往，然而在最終團結(jié)到了一起，同舟共濟，攜手建立了一個新興國家。