阿拉斯加州是美國西北一個北臨北冰洋，東接加拿大的育空、英屬哥倫比亞，南鄰阿拉斯加灣、太平洋，西瀕白令海、白令海峽、楚科奇海，北臨北冰洋。是美國面積最大的州，同時也是一個世界上最大的飛地地區。那么美國買阿拉斯加州用了多少錢?

　　打開美國地圖，你會發現在美國本土之外，隔著加拿大還有塊廣闊的美國“飛地”———阿拉斯加。在1867年之前，阿拉斯加屬于俄國。沙俄為什么要賣掉阿拉斯加呢?1741年，俄羅斯探險家白令發現阿拉斯加，俄羅斯宣布擁有阿拉斯加主權。阿拉斯加位于北美大陸西北端，1/3的面積位于北極圈，氣候嚴寒，年平均溫度在零度以下，因人煙稀少，納入版圖100多年來阿拉斯加沒有為俄國帶來任何金錢貢獻，反倒要貼錢派駐軍隊。

　　從1853年到1856年，沙俄在克里米亞戰爭中受到英法聯軍沉重打擊，國庫幾乎被軍費洗劫一空。所以在美國南北戰爭期間，俄國遭遇財政危機的沙皇亞歷山大二世決定把不掙錢的不毛之地阿拉斯加賣給盟友美國，他派特使到美國暗示美國人，由后者要求俄國出賣阿拉斯加。據說，為了讓美國人覺得物有所值，俄國花了10萬美元賄賂，收買美國的新聞記者和政治家，由他們說服美國國會“慷慨解囊”。

　　俄美于1867年3月30日正式簽訂購買阿拉斯加的條約。阿拉斯加總面積達151.88萬平方公里，720萬美元的售價占美國當年一年支出的2.6%，相當于每平方公里4美元74美分(平均每英畝只值2美分)。

　　在19世紀，還無人知曉阿拉斯加的真正價值，如此廉價的買賣在美國竟遭到強烈的反對。然而，經過激烈爭論，國會終于批準條約，世界近代史上最大的一筆土地買賣完成了，美國的領土面積暴增20%，美國從此成為名正言順的大國。美國于1766年建國后領土不斷擴大：1803年從法國購得路易斯安那，1819年迫使西班牙讓出佛羅里達，1845-1853年奪取墨西哥大塊領土，1898年吞并夏威夷。但對美國崛起貢獻最大的是占美國領土面積1/5的阿拉斯加。

　　阿拉斯加這塊“不毛之地”

　　擁有豐富的寶藏，森林面積大14，000萬公畝;鮭魚產量居世界第一位;金、銅、鉑、銀、煤、石油和天然氣等儲量極大。據最保守估算，美國人得到阿拉斯加的頭50年，從這塊土地上得到的純收入就超過了7.5億美元。現在，阿拉斯加出產的石油和天然氣占全國總產量的1/4;自然資源估計價值5000億美元，今天總計“地價”約值3萬美元。沙皇大概做夢也沒有想到，他們“廉價”的阿拉斯加成了美國的一塊“寶地”。難怪，俄羅斯人至今還在心疼阿拉斯加呢!

　　延伸閱讀

　　俄國時期

　　新定居者(New Settlers) 一直到17世紀才有人發現這塊阿留申人稱作 “Alyeska”或“大地”的地方。1741年6月，丹麥探險家維他斯·白令率領一批俄國水手從西伯利亞出發向東尋找新大陸。7月16日他們發現了阿拉斯加大陸，而在阿拉斯加水域生長的水獺成為這次探險最大的發現。到了1745年俄國獵人就在阿留申群島建立了穩固的狩獵基地，從而開始了阿拉斯加的殖民時期。緊隨其后的是英國、西班牙和美國的探險家，但真正留下來對阿拉斯加有重大影響的還是俄國人。1784年他們在科迪亞克島(Kodiak)建立了第一個永久定居點。到1799年為止，他們的觸角一直延伸至東南海岸的Sitka，俄國對阿拉斯加的主權擁有就此確立。

　　轉手美國

　　到了1854年爆發了克里米亞戰爭，俄國的亞歷山大二世也害怕阿拉斯加殖民地被英國奪走，才提議將阿拉斯加賣給美國的希華德;最后在1867年3月29日，美俄雙方同意以7,200,000美元(含手續費200,000)成交。而土地合約的生效日期就在1867年10月18日，故一直到今日，阿拉斯加為了慶祝這天，特定為阿拉斯加紀念日(Alaska Day)。這筆土地交易成為世界土地交易史上面積最大的一筆交易，且平均單價每英畝才二分錢。

　　不過負責此購地案的美國國務卿威廉·亨利·西華德(William Seward)以大量金錢買下冰天雪地的阿拉斯加。使得當時很多美國人覺得這并不值錢，并揶揄這是“西華德的蠢事”(Seward's Folly)或“西華德的冰箱”(Seward's Icebox)。可是他講了一句話，他說：“現在我把它買下來，也許多少年以后，我們的子孫因為買到這塊地，而得到好處”。

　　隨著金礦的發現及石油的發現，美國人意識到阿拉斯加的重要性。接著第二次世界大戰后，由于阿拉斯加戰略及經濟的關系，于1959年將阿拉斯加升格為美國的第49個州(隔年夏威夷升格為第50個州)。現今，許多航空公司還藉由阿拉斯加的機場從亞洲飛往美國東岸，這比直飛還節省很多飛行時間與燃料。

　　盡管如此，1867年10月18日美國星條旗第一次在阿拉斯加飄揚起來。然而在接下來的許多年里聯邦政府并不太在意這塊最新的版圖，只是1877年在SITKA設立了一個稅收機構，掌管阿拉斯加約153萬平方英里的土地和大約40,000的居民。直到發現黃金，情況才有了改變。