閻錫山統治山西達38年，歷任北方國民革命軍總司令、國民黨中央政治委員、軍事委員會副委員長、第二戰區司令長官等職位。

　　閻錫山的歷史評價

　　孫中山于1912年9月視察太原時曾說：“去歲武昌起義，不半載竟告成功，此實山西之力，閻君百川之功。……倘非山西起義，斷絕南北交通，天下事未可知也”閻錫山夤緣時會登上都督寶座并獲得如此評價，在國內是僅有的一人。

　　《財經國家周刊》：在民國一眾赳赳武夫中，閻錫山卻出人意料地對工業建設、貨幣政策、財稅體系乃至整個經濟運行規律有深入而切實的把握。在他幾近40年的全盤掌控下，山西這樣一個無論地理方位和資源稟賦都毫無優勢的內陸省份，在整個民國時代的滿目瘡痍之中保持相對的富庶、平靜，可謂是全盤失敗的民國經濟財政史上一絲微弱的亮色。

　　鳳凰網：閻錫山識時務，也擅長打小算盤，他的一舉一動不但牽動著政局，還引發了種種爭議，他擁護蔣介石，卻也反過蔣，他圍剿紅軍，卻又和八路軍聯合抗日，他投身抗戰，可是也小心避免得罪日本人。對于家鄉山西的發展規劃，閻錫山親力親為，不遺余力，他搞水利，推廣蠶桑，發展教育，還建起太原兵工廠和火藥廠，山西從貧瘠的農村蛻變成為進步的模范省。

　　《文匯讀書周報》：“作為山西的‘模范督軍’，閻錫山實際上處在一個獨立王國之中。盡管當時晉西南地區還存在糧食短缺，但閻錫山為一千一百萬人帶來了繁榮，在中國，他們最富裕，因而他便顯得出類拔萃。”這些溢美之詞出自美國《時代》雜志。