北周的歷史簡介
政治體制
宇文泰注意聽取臣下的不同意見，早在大統(tǒng)五年(539)，他就下令置紙筆于京城陽武門外，以訪求得失。當(dāng)丞相府記室柳虬提出納忠讜之言的建議時，宇文泰欣然采納，并要求史官記事，須得失無隱。宇文泰的這種做法，有助于西魏吏治的清明。
推崇德治
在政治上宇文泰奉行以德治教化為主，法治為輔的統(tǒng)治原則。要求各級官吏用儒家學(xué)說修身，躬行仁義、孝悌、忠信、禮讓、廉平、儉約等，恪守這些儒家道德規(guī)范。同時又向人民灌輸孝悌、仁順、禮義，用這些儒家倫理綱常觀念束縛人們思想，以心和志靜，邪僻之念不生，穩(wěn)定統(tǒng)治秩序。
用人方針
在用人上奉行唯賢是舉，不限資蔭，只要德才兼?zhèn)洌桥鲁錾砦①v，亦可身居卿相。宇文泰的這一選官思想體現(xiàn)了打破門閥傳統(tǒng)的新精神，保證了西魏吏治較為清明，也為大批漢族士人進入西魏政權(quán)開辟了道路。
在這一選人思想的指導(dǎo)下，宇文泰將來自不同方面的人聚攏在自己周圍，如李弼原是侯莫陳悅帳下大都督，且互為姻親，后倒戈歸附，宇文泰毫無戒備之心，予以重用，成為統(tǒng)率府兵的八柱國大之一。柳敏原是東魏河?xùn)|郡丞，宇文泰克河?xùn)|后得之，當(dāng)即拜為丞相府參軍事，后來成為幫助宇文泰制定國策的核心人物。再如武功大姓蘇綽，宇文泰對之推心委任而無閑言，如有外出，常常預(yù)署空紙授綽，若須有處分，蘇綽可以隨事施行，事后啟告一下即可。正因為宇文泰能唯賢是舉，用人不疑，因此西魏政府上下協(xié)力，內(nèi)部團結(jié)，保證了各項政策措施的順利執(zhí)行。
治理腐敗
為了整治吏治，宇文泰將貪贓者，放寬到滿三十匹才處大辟死罪。這比《梁律》的滿十匹處死和北魏北齊的“贓滿一匹者死”都要寬松，但是這是為了更好地執(zhí)行法律。
他赫然公告：“殺一利百，以清王化，重刑可也。”史書記載北周“用法頗嚴(yán)”，一旦發(fā)現(xiàn)貪贓枉法的官吏，即給予懲治。
對于以前的貪官，北周還制定了“征備之法”，就是以前犯的事赦免，但只要有線索可以追查到的，一定要追查到底，記錄在案，貪贓所得一定要追索回來。
法律
在法律上，宇文泰主張不苛不暴，既要“法不阿貴”，官吏犯法一視同仁，如宇文泰的內(nèi)兄王世超，任秦州刺史時，驕橫州縣，結(jié)果被賜死。位至大的鄭偉不遵法度，結(jié)果被免職。另一方面又要求斷案者慎罰，力戒楚毒之下，自痛自誣，盡量減少冤假錯案。大統(tǒng)十三年(552)，宇文泰又下令廢止流傳了二千余年的宮刑。
改革官制
宇文泰改革官制也和建立府兵制度一樣，具有濃郁的復(fù)古色彩，只不過前者是從漢族古代社會尋找依據(jù)，后者是從鮮卑族的部落時代得到啟發(fā)。宇文泰通過這種托古改制，給自己的統(tǒng)治披上一件正統(tǒng)的外衣，以向人們顯示，宇文氏政權(quán)并非僭偽，取消民族間的心理隔閡。而在府兵制中，則通過鮮卑化，照顧鮮卑民族的感情，泯滅府兵中的民族界限。宇文泰通過這些改革，鞏固了統(tǒng)治基礎(chǔ)。
北周文化
思想文化
在思想文化上宇文泰雅好儒術(shù)，以儒家學(xué)說作為思想武器，去除鮮卑族的一些落后習(xí)俗和摒棄當(dāng)時思想領(lǐng)域中風(fēng)靡一時的空談玄理、崇佛論道一類的腐朽風(fēng)習(xí)。在京師長安設(shè)立國子學(xué)，拜儒學(xué)大師盧誕為國子祭酒，通過學(xué)校教育，培養(yǎng)大批具有儒家思想觀念的人士，作為政權(quán)的支柱。還根據(jù)先秦典籍《尚書》中的《大誥》一文的格式，制定《大誥》一篇，作為文章的樣式，于大統(tǒng)十一年(545)宣示群臣，明令自今后文章須皆依此體，力圖以此矯正浮華文風(fēng)。[75][76]
六條詔書頒行后，宇文泰令各級官吏學(xué)習(xí)背誦，規(guī)定凡不通六條及計帳之法者，都不能為官，保證了這些措施的實施，刷新了西魏一代政治。
抑制佛道
公元572年，周武帝誅殺宇文護，把大權(quán)收歸己有之后，于次年十二月，又召集道士、僧侶、百官再次討論佛、道、儒三教的問題。這一次，“帝升高坐，辨釋三教先后，以儒為先，道教為次，佛教為后”。把佛教抑為最末，事實上已是滅佛的前奏。當(dāng)時有些佛教徒不知周武帝用意所在，還一個勁地爭辯不休，說明佛教當(dāng)在道教之上，心里很不服氣。而另一些明眼人卻看透了周武帝的心事，指出：“若他方異國，遠(yuǎn)近聞知，疑謂求兵于僧眾之間，取地于塔廟之下，深誠可怪。”他們認(rèn)為周武帝這樣做并不能達(dá)到預(yù)期目的，因為“但頑僧任役，未足加兵;寺地給民，豈能富國”。
僧侶的譏諷、反抗都無濟于事，反而更增添了周武帝對滅佛的決心。建德三年(574)五月十五日，周武帝下詔“斷佛、道二教，經(jīng)像悉毀，罷沙門、道士，并令還民。并禁諸淫祀，禮典所不載者，盡除之。”一時間，北周境內(nèi)“融佛焚經(jīng)，驅(qū)僧破塔……寶剎伽蘭皆為俗宅，沙門釋種悉作白衣”。
建德六年(577)正月，周武帝率軍攻入齊鄴城。當(dāng)時齊地佛風(fēng)最盛，周武帝決心將尊儒滅佛的政策在齊地推行。齊國有一個叫熊安生的國子博士，博通五經(jīng)，聽說周武帝入鄴城，連忙叫家人掃門準(zhǔn)備迎接周武帝前來拜訪，他的家人都感到奇怪，熊安生說：“周帝重道尊儒，必將見我。”果然不久，周武帝就親自來拜見他了。周武帝給了這個儒生很高規(guī)格的禮遇，“不聽拜，親執(zhí)其手，引與同坐，賞賜甚厚，給安車駟馬以自隨”。在尊儒的同時，周武帝又召集北齊僧人，講敘廢佛的理由。僧人慧遠(yuǎn)以地獄來威脅周武帝，他警告周武帝說：“陛下今恃王力自在，破滅三寶，是邪見入。阿鼻地獄不簡貴賤，陛下何得不怖。”周武帝沒有懼怕所謂死后下地獄的警告，下令禁斷齊境佛教。
周武帝滅佛一事，被佛教徒視為佛教浩劫，竭力攻擊。但從當(dāng)時歷史來看，周武帝的滅佛對社會發(fā)展所起的作用是利大于弊的。周武帝不顧世俗偏見，從公元574年到578年，他下令“毀破前代關(guān)山西東數(shù)百年來官私所造一切佛塔，掃地悉盡。融刮圣容，焚燒經(jīng)典。八州寺廟，出四十千，盡賜王公，充為第宅。三方釋子，滅三百萬，皆復(fù)軍民，還歸編戶。