水神，古代神話傳說中的司水之神，在我國古文化的神話系統中，水神是傳承最廣影響最大的神祇。那么神話傳說中的水神是誰?

　　共工中國古代神話中的天神。為西北的洪水之神，傳說他與黃帝族的顓頊發生戰爭，不勝，怒而頭觸不周山，使天地為之傾斜。后為顓頊年誅滅。此外還有一說，謂共工是堯的大臣，與驩兜、三苗、鯀并稱“四兇”，被堯流放于幽州。《書·堯典》：“流共工于幽州，放驩兜于崇山，竄三苗于三危，殛鯀于羽山，四罪而天下咸服。”《山海經·海內經》：“炎帝之妻，赤水之子，聽沃生炎居，炎居生節并，節并生戲器，戲器生祝融，祝融降處于江水，生共工。”又《天文訓》：“昔者共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，天柱折，地維絕。天傾西北，故日月星辰移焉;地不滿東南，故水潦塵埃歸焉。”

　　共工是個壞水神，性情兇狠，處事蠻橫，專與華夏之民作對。它經常在心血來潮時，施展神力，呼風喚雨，用洪水傷害天下的百姓，把一個好端端的華夏弄的一片汪洋。百姓們哭天叫地，苦熬日月。

　　泰山周圍有呂洞賓三戲白牡丹的傳說，據說他們還生了個兒子叫水神。白牡丹原來也在泰山修煉，后來不堪眾人的嘲弄，就和兒子搬到泰山南邊的徂徠山去住了。水神長到八九歲，生得伶牙俐齒，十分討人喜歡，可就是沒有個名正言順的父親，整天在外邊被人打罵，受人欺負。這天，正是臘月二十三，白牡丹讓水神跟村里的小伙伴上山砍柴，自己在家里弄些水酒淡菜，準備打發灶王爺上天，去匯報下界一年的情況。

　　水神和伙們來到山上，領頭的說要玩“做皇帝”的游戲，把幾個草筐撂起來當作寶座，誰要能爬上去，誰就是皇帝，以后眾人就都聽他的，選他做頭頭。說完便把筐撂得高高的，一個個輪著往上爬。筐子沒用繩子拴牢，一爬一晃，結果沒爬幾下就都滾了下來，最后輪到了水神，只見他穩抓草筐，輕邁雙腳，顫顫悠悠真的爬了上去。本來他們都看不起水神，是想拿他取笑，如今他真的爬了上去，誰肯讓他這個私生子做頭頭，便把他拖下來，打了一頓一哄而散了。

　　白牡丹在家里正為買不起酒菜犯愁，見水神又從外面哭著回來，鼻子都讓人打破了，十分難過，頓時來了氣，就抓起燒火棍，把怨氣照著灶王爺出開了：“灶王爺啊灶王爺，你都看見了吧，這還讓我們怎么活?哼!我兒要是真做了皇帝，非把那些小崽子殺盡斬絕不可。”她越說越氣，一邊說，一邊敲，幾火棍下去，灶王爺早就鼻青臉腫了。

　　灶王爺上天，不但沒在白牡丹家吃好喝好，而且還挨了一頓棍棒，便一溜煙地跑到玉皇大帝那里告狀去了。灶王爺一見大帝，便叩首稟報說：“不得了啦大帝，白牡丹發誓，水神要做了皇帝，就要把村里的人斬盡殺絕。這不，白牡丹連我都打了。望大帝為臣子做主，千萬不能讓水神做皇帝。”玉皇大帝聽了灶君的一面之詞，便吩咐四員大將，到來年的龍節抽掉水神的龍筋。

　　再說水神，從那次挨打以后，就每次獨自上山，這一天，他一個人在山上打柴，迎面走來一個白胡子老頭對他說：“你本是真龍天子，將來要做皇帝的，只因你娘不慎說走了話，玉皇大帝要在來年的龍節抽你的筋，現在已經沒辦法補救了，只有到時候你能咬牙挺過，保住你的龍牙玉口，還能說什么成什么。”說完便飄然而去。

　　水神像做了個夢，嚇得不得了。回去和母親一說，白牡丹得知是自己害了兒子，十分后悔，便把兒子摟在懷里痛哭起來。

　　轉眼龍節已到，只見幾片黑云壓在白家院上。這時，水神正在院中劈柴，就聽一個悶雷，水神隨聲倒地，幾員天兵天將便開始抽他的筋，那滋味簡直比脫胎換骨還難受。可是水神硬是挺了過來。從此，水神恨透了灶王爺，恨透了所有的神仙。他發誓要把所有的神仙都扣押起來，以報此仇。可是，如此多的神仙用什么盛呢?他窮得連個箱子盒子都沒有，水神回頭見自己上山裝水用的葫蘆掛在灶旁，便順手拿過來，恨得咬牙切齒地說：“灶王爺，虧你跑到大帝面前替我美言，你老人家辛苦了，到我這葫蘆里來歇歇腳吧。”因為水神有一張龍牙玉口，他的話便是圣旨，只聽“嗖”的一聲，灶王爺便化作一縷青煙鉆進了葫蘆。

　　水神告別母親，提著葫蘆走遍了全國的名山大川，見廟就進，見神就收。他想收完以后，全都把他們壓在泰山底下，所以最后才來到泰山。

　　剛過紅門不遠，迎面走來一位鶴發童顏的老人。水神覺得有些面熟，似曾相識，可一時又記不起來，便喊道：“來者何人，快快通名報姓。”那老人笑嘻嘻地答道：“在下便是小仙呂洞賓。”

　　水神聞聽此言，突然想起以前給他報信的白胡子老頭，原來是他的親生父親，不禁大吃一驚，將葫蘆掉在地上摔成了兩半。這下可熱鬧了，各路神仙都連滾帶爬的向旁邊的一個大石洞擠去，呂洞賓數也數不過來，就把它取名為“千佛洞”。后人又在那里起樓造閣，順呂祖之意取名“萬仙樓”。

　　只有灶王爺的腿長，又跑回了灶堂。不過呂洞賓怕他再惹事生非，便在灶王的神像旁邊寫道：“上天言好事，回宮降吉祥”，予以警告。

　　水神得知面前正是他的親生父親，便跪在呂洞賓面前，將母子多少年來的冷遇和磨難一一告訴了他。呂洞賓聽后，也十分難過，將一柄斷煩惱、避磨難、呼風喚雨的青龍寶劍交給水神，囑咐他照顧好母親，與鄉親們和睦相處，把他又送回了徂徠山。此后，鄉親們得知呂洞賓如此寬宏大量，也都敬重他們母子，多方給予照顧，水神也才用他的青龍寶劍為鄉親們做了許多好事。在我國古文化的神話系統中，水神是傳承最廣影響最大的神祗。據古籍載，江河海湖甚至水井水潭中都有職司不同的水神。在水神的稱謂上亦有變化。

　　如水仙，晉《拾遺記》卷十云：“屈原以忠見斥，隱于沅湘。........被王逼逐，乃赴清冷之水。楚之思慕，謂之水仙，立祠。”工氏行為最后得到了人們的尊敬。在共工氏死后，人們奉他為水師 (司水利之神)。他的兒子后土也被人們奉為社神(即土地神)，后來人們發誓時說“蒼天在上后土在下”，就指的是他，由此可見人們對他們的敬重。相傳帝舜時期(約公元前22世紀)，禹部落聯盟進攻共工氏部落聯盟(今河南嵩縣北黃河附近)的作戰。 原始社會晚期，中原地區生活著黃帝族系的部落聯盟(今山西南部)，舜為首領。當時，黃河經常泛濫成災，禍及人民。舜命禹治水。炎帝族系的共工氏部落聯盟，長期與舜領導的部落聯盟爭奪生存地域，并為治水發生沖突。于是，禹率領本部落聯盟進攻共工氏，將其擊敗并驅離治水地區，以便治水。從此共工氏再也無力與黃帝族系部落聯盟抗衡。