編者按：胡夫死后不久，在他的大金字塔不遠的地方，又建起了一座金字塔，這是胡夫的兒子哈夫拉的金字塔，它比胡夫的金字塔低3米，但由于它的地面稍高，因此看起來似乎比胡夫的金字塔還要高一些，塔的附近建有一個雕著哈夫拉的頭部而配著獅子身體的大雕像，即所謂獅身人面像。

　　埃及金字塔始建于公元前2600年以前，共有一百多座，大部分位于開羅西南吉薩高原的沙漠中，是世界公認的“古代世界七大奇跡”之一。

　　埃及最大、最有名的是祖孫三代金字塔——胡夫金字塔、哈夫拉金字塔和門卡烏拉金字塔，其中，又以胡夫金字塔最為壯觀，它相當于一座五十多層的大樓，據說有十萬人頭頂烈日在監工的皮鞭下勞動，用了十年的時間修筑石道和地下墓穴，又用了二十年時間才砌成塔身，整個工程歷時三十多年，一般認為，金字塔是古埃及法老(國王)的陵墓。

　　大部分研究來源顯示埃及存在的金字塔結構數目有81座到112座金字塔，而大多數學者贊成較高的數目，1842年，Karl Richard Lepsius制作了埃及金字塔列表(List of Egyptian pyramids)，當時他計算有67座，但在他后來的考古生涯中有更多經他鑒定和發現的金字塔，許多不精確的計數，則是因為與許多保存不佳的小金字塔殘骸和碎石陵墓有關，其殘骸經常難以確認該陵墓是否為金字塔型構造，但它們確實存在也是經考古學家研究及鑒定的，大部分會將這些難以確認的遺跡分區歸類、編組計算數目，其中由北到南最重要觀察范圍中。

　　2007年12月26日，埃及古跡最高委員會負責人宣稱，埃及將通過適用于全球各地的法律，要求復制埃及金字塔或人面獅身像等埃及古跡者支付版權費作為埃及數千座法老古跡的維修費，但不禁止全球各地藝術家利用繪畫或其他方式來復制各時期法老古跡與埃及古跡以獲得利益，只要這些作品“不是百分之百復制品”就可以了。

　　金字塔是古埃及奴隸制國王的陵寢，這些統治者在歷史上稱之為“法老”，古代埃及人對神的虔誠信仰，使其很早就形成了一個根深蒂固的“來世觀念”，他們甚至認為“人生只不過是一個短暫的居留，而死后才是永久的享受”，因而，埃及人把冥世看做是塵世生活的延續。

　　受這種“來世觀念”的影響，古埃及人活著的時候，就誠心備至、充滿信心地為死后做準備，每一個有錢的埃及人都要忙著為自己準備墳墓，并用各種物品去裝飾這些墳墓，以求死后獲得永生。

　　以法老或貴族而論，他會花費幾年，甚至幾十年的時間去建造墳墓，還命令匠人以墳墓壁畫和木制模型來描繪他死后要繼續從事的駕船、狩獵、歡宴活動，以及仆人們應做的活計等等，使他能在死后同生前一樣生活得舒適如意，古代埃及人叫它“馬斯塔巴”，后來，有個聰明的年輕人叫伊姆荷太普，在給埃及法老左塞王設計墳墓時，發明了一種新的建筑方法。

　　最終建成一個六級的梯形金字塔，這就是我們所看到的金字塔的雛形。

　　樣子就像漢字的“金”字，所以我們叫它“金字塔”，伊姆荷太普設計的塔式陵墓是埃及歷史上的第一座石質陵墓。

　　左塞王之后的埃及法老紛紛效仿他，在生前就大肆為自己修建墳墓，從此在古埃及掀起一股營造金字塔之風，由于金字塔起源于古王國時期，而且最大的金字塔也建在此時期內。

　　古埃及人產生了國王死后要成為神，“為他(法老)建造起上天的天梯，以便他可由此上到天上”，金字塔就是這樣的天梯，同時，角錐體金字塔形式又表示對太陽神的崇拜，因為古代埃及太陽神“拉”的標志是太陽光芒，猶如拉的眼睛一樣，后來古代埃及人對方尖碑的崇拜也有這樣意義，因為方尖碑也表示太陽的光芒。

　　金字塔象征的就是刺向青天的太陽光芒，因為，當你站在通往基澤的路上，在金字塔棱線的角度上向西方看去，可以看到金字塔象撒向大地的太陽光芒。

　　古埃及所有金字塔中最大的一座，是第四王朝法老胡夫的金字塔，這座大金字塔原高146.59米，經過幾千年來的風吹雨打，頂端已經剝蝕了將近10米，在1889年巴黎建筑起埃菲爾鐵塔以前，它一直是世界上最高的建筑。

　　胡夫的金字塔，除了以其規模的巨大而令人驚嘆以外，還以其高度的建筑技巧而得名，塔身的石塊之間，沒有任何水泥之類的粘著物，而是一塊石頭疊在另一塊石頭上面的，每塊石頭都磨得很平，至今已歷時數千年，就算這樣，人們也很難用一把鋒利的刀刃插入石塊之間的縫隙，所以能歷數千年而不倒，這不能不說是建筑史上的奇跡。

　　另外，在大金字塔身的北側離地面13米高處有一個用4塊巨石砌成的三角形出入口，這個三角形用得很巧妙，因為如果不用三角形而用四邊形，那么，一百多米高的金字塔本身的巨大壓力將會把這個出入口壓塌，而用三角形，就使那巨大的壓力均勻地分散開了，在四千多年前對力學原理有這樣的理解和運用，能有這樣的構造，確實是十分了不起的。

　　胡夫死后不久，在他的大金字塔不遠的地方，又建起了一座金字塔，這是胡夫的兒子哈夫拉的金字塔，它比胡夫的金字塔低3米，但由于它的地面稍高，因此看起來似乎比胡夫的金字塔還要高一些，塔的附近建有一個雕著哈夫拉的頭部而配著獅子身體的大雕像，即所謂獅身人面像。除獅是用石塊砌成之外，整個獅身人面像是在一塊巨大的天然巖石上鑿成的，它至今已有4500多年的歷史。

　　為什么刻成獅身呢?在古埃及神話里，獅子乃是各種神秘地方的守護者，也是地下世界大門的守護者，因為法老死后要成為成太陽神，所以就造了這樣一個獅身人面像為法老守護門戶。

　　第四王朝以后，其他法老雖然建造了許多金字塔，但規模和質量都不能和上述金字塔相比，第六王朝以后，隨著古王國的分裂和法老權力下降以及埃及人民的反抗和有些人的盜墓，常把法老的“木乃伊”從金字塔里拖出來，所以埃及的法老們也就不再建造金字塔，而是在深山里開鑿秘密陵墓了。