元順帝名妥歡帖睦爾，蒙古族，明宗之長子。母罕祿魯氏，名邁來迪，郡王阿兒廝蘭之裔孫也。初，太祖取西北諸國，阿兒廝蘭率其眾來降，乃封為郡王，俾領其部族。及明宗北狩，過其地，納罕祿魯氏。延祐七年四月丙寅，生帝于北方。

　　元順帝(1320年-1370年5月23日)，又稱元惠帝(死后元朝廟號為惠宗，明朝謚號為順帝，朱元璋取其：順齊天命，退而避之的意思)，諱名托歡特穆爾，于1320年出生，1370年去世于應昌(現內蒙古達來淖爾湖(Dal Nor)的西南岸)，元明宗和世瓎長子，名孛兒只斤•妥歡貼睦爾，是元朝的最后一位皇帝，也是北元的第一位皇帝。他的汗號是烏哈噶圖，在位時間是從1333年6月至1368年在位35年。明太祖認為他順天應人，給他上一個「順帝」的謚號，但蒙古人不接受。另外，北元傳了5代才亡國。

　　至順元年(1330年)明宗皇后被殺，他被驅逐，首先被驅逐到高麗，后來到靜江(廣西桂林)。至順三年(1332年)十一月，元寧宗逝世，太皇太后卜答失里下令立妥歡貼睦爾為皇帝，受到左丞相欽察人燕鐵木兒反對，因此一直到至順四年(1333)六月，妥歡貼睦爾即位于上都。燕鐵木兒的兒子唐其勢的叛亂一直到元統三年(1335年)才得以平定。即位后任命有擁戴之功的伯顏為中書右丞相。伯顏把持著朝政，甚至一度不把元順帝放在眼里，獨秉國政，專權自恣，排斥儒生，廢除科舉制。為了加強統治，他下令嚴禁漢人、南人私造私藏兵器、不允許漢人學蒙古語和喂養馬匹，階級矛盾和民族矛盾進一步加劇。后至元六年(1340)，元順帝支持脫脫逐走伯顏，起用脫脫為中書右丞相，復科舉取士，開馬禁，減鹽額，由脫脫(后改由阿魯圖)主持修遼、金、宋三史，頒《至正條格》，史稱脫脫更化。

　　至正四年(1344年)黃河泛濫，國庫空虛。他被迫于十年改變鈔法，十一年(1351年)用賈魯修治黃河。鈔法變更，導致物價上漲;修河時緊工迫，官吏乘機對百姓敲詐勒索，社會矛盾更加激化，終于爆發了元末農民大起義(紅巾軍起義)。雖然1362年元軍獲得很大戰果，但由于起義軍的勢力已經很大，朝廷內部又發生皇帝和皇太子(即后來即位的元昭宗)兩派之間的明爭暗斗，因此元順帝無法有效地控制政局，而在外的各行省的將領有時也各行其是，不聽中央統一指揮。

　　這一切給朱元璋提供了鞏固其地位的機會。二十三年后，朱元璋勢力壯大，漸次統一南方，元王朝已無力對抗。順帝聽信讒言，貶脫脫，于是國家大權盡歸哈麻、雪雪兄弟。十六年，哈麻、雪雪謀廢順帝，事敗被殺。其后，宮廷內分為兩派，一派擁護皇帝，一派支持太子。兩派矛盾尖銳化，順帝的號令已失去作用。至正二十八年(1368年)朱元璋建立明朝，統一南方，責令北伐，徐達率領的軍隊逼近大都，元順帝夜半開大都的建德門北奔，首先逃往上都，后逃往應昌。他在那里兩次組織兵力試圖收復大都，但都被明朝軍隊擊敗，于洪武二年(1370年)因痢疾在應昌(今內蒙古克什克勝旗達里諾爾西南)去世。

　　順帝前期為權臣伯顏所控制，對伯顏的倒行逆施不發一言。但是伯顏死后，順帝并未改弦易張。怠于政事，荒于游宴，學“行房中運氣之術”，有匠材，能制金人玉女自動報時器。又造宮漏，“其精巧絕出，人謂前代所罕有”。如果說崇禎是太“有為”而導致亡國的話，順帝就是太“無為”了。而且他的這種“無為”簡直就是麻木不仁。以至于當明軍剛剛攻克通州就嚇得逃出大都，回蒙古去了。

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　　伯顏(1236—1295)，伯顏，是蒙古八鄰部人。他曾祖父述律哥圖在太祖手下當差，任八鄰部左千戶職位。祖父阿刺繼承了他曾祖父的職位，并兼任斷事官，因為平定忽禪有功，又擴充了忽禪的地盤。父親曉古臺繼任了他祖父的職位，并跟隨宗王旭烈兀奪取西域。伯顏在西域長大。到元朝初期，旭烈兀派他去朝奏事，元世祖忽必烈見他長的很雄偉，說話很直爽，對他說“絕對是當諸侯王臣的好料子，讓他留下給我做事吧。”于是他就留下為忽必烈處理國家的一些事情。一直沒有能和他相比的。世祖越發認可他的賢能，便敕中書右丞相安童的妹妹給他做老婆，并說：“做伯顏的老婆，不令你的姓氏失色。”第二年七月，伯顏官拜光祿大夫、中書左丞相。朝廷里的大小事情，有難辦的，他往往三言兩語就能搞定。眾人信服的說：“真正有能耐的宰相啊。”過了四年，擔任中書右丞相，過了七年，搬到同知樞密院任職。第十年的時候，按皇帝的意愿擁立立燕王真金為太子。