郭子興(1302年-1355年)，定遠(今安徽定遠)人，中國元末群雄之一，是后來使明太祖朱元璋后來能掘起的關鍵人物。子興家有財產，平時結交不少人物壯士，元末大亂，他于至正12年(1352年)，他集結數千人取得濠州，即此時他任用朱元璋為十夫長。下面是元末群雄之郭子興介紹。

　　廣交豪杰

　　郭子興的祖先是曹州人。父親郭公在年青的時候以卜者的身分周游定遠，為人預言禍福，總是被他言中。縣城某富人有一瞎女還未出嫁，郭公便娶她為妻，家境逐漸富裕起來。郭公夫婦生有三子，郭子興是次子。當初郭子興出生時，郭公卜得一吉卦。郭子興長大后，養成了俠義的性格，非常喜歡結交朋友。適逢元朝朝政腐敗，動蕩不安，郭子興傾其家財，殺牛備酒，廣結壯士豪杰。

　　領導起義

　　至正十二年(1352年)春，郭子興聚集了數千名年少體壯的青年，起兵攻占了濠州。朱元璋前來投奔。門衛懷疑他是間諜，將他捆綁起來，并將此事報告郭子興。郭子興覺得朱元璋相貌不同尋常，便令人解開繩索，與他交談后，將他收在帳下，升為十夫長。朱元璋多次跟隨出戰，屢立戰功。郭子興很高興，他的第二個妻子小張夫人也指著朱元璋說道：“這是一個奇人啊!”于是，將他們所撫養的馬公之女許配給朱元璋為妻，這就是后來的孝慈高皇后。[3]

　　當初，與郭子興一同起兵的有孫德崖等四人，加上郭子興為五人，各稱元帥，互不相讓。孫德崖等四人剛烈而魯莽，經常打劫搶掠，郭子興有意要削弱他們。四人為此不悅，便合謀想推翻郭子興。郭子興因此便經常住在家里不管事。朱元璋有一次乘無人在身邊時對郭子興說：“他們越來越與下層士卒合起來，而我們卻越來越背離，時間久了必然會被他們所控制。”郭子興對朱元璋的勸告聽不進去

　　內部不和

　　元軍攻破徐州時，徐州守帥彭大、趙均用率余部投奔濠州。孫德崖等因為他倆以前是有名的強盜首領，便一同推舉他倆，使他們的地位居于己上。彭大很有智謀，郭子興便厚待彭大而輕視趙均用。于是孫德崖等趁機挑撥趙均用說：“郭子興只知道有彭，而不知道有你趙啊。”趙均用大怒，乘機捉拿郭子興，將他幽禁在孫德崖家中。朱元璋從其他部隊回來后，大吃一驚，急忙帶領郭子興的兩個兒子將此事告訴彭大。彭大說：“只要有我在，看誰敢傷害你們的父親。”然后與朱元璋一起沖到孫德崖家，砸破械鎖救出郭子興，將他攙扶回家。”

　　直到元軍圍攻濠州時，雙方才排解以前的不滿，共同守城五個多月。城圍解除后，彭大、趙均用都自稱為王，而郭子興與孫德崖等卻仍然是元帥。不久，彭大死去，其子彭早住統領父親的部隊。趙均用一天比一天專橫，挾持郭子興進攻盱眙、泗州，并企圖加害郭子興。

　　此時朱元璋已攻取滁陽，便派人對趙均用說：“從前大王窮迫之時，郭公開門接納你，恩德非淺。大王不但不報恩，反而聽信小人之言要殺他，這樣的話，大王將會自剪羽翼，失去豪杰之心，我私下認為大王不應該這樣做。而且郭子興的部隊仍然很多，殺了他，你不會后悔嗎?”趙均用聽說朱元璋的軍隊十分強大，內心懼怕;朱元璋又派人賄賂他的左右，郭子興這才得以幸免一死，于是率領他的部隊一萬多人靠近在滁陽的朱元璋。

　　抑郁而終

　　郭子興為人梟悍善斗，性情耿直，但易怒多疑不容人。碰到事情緊急時，總是聽從朱元璋的計謀，就像對待自己左右手一樣信任他。但事情解決之后，便馬上又聽信讒言疏遠朱元璋。郭子興還將朱元璋左右辦事能干者都召去，慢慢地剝奪他的兵權。因此朱元璋在替郭子興辦事時更加謹慎小心。將士有什么進獻，馬皇后總是將它們送給郭子興的妻子。郭子興到滁陽后，想就地稱王。朱元璋勸阻說：“滁陽四面皆山，船只商隊不能通行，不是一個令人朝夕可以安穩的地方。”郭子興這才作罷。待到攻取和州，郭子興命朱元璋率領將士駐守和州。孫德崖因遇饑荒，就食和州境內，請求在城中駐軍，朱元璋接納了他。有人為此向郭子興進讒言，誣告朱元璋。郭子興連夜趕至和州，朱元璋前來拜見，郭子興怒氣十足，不與朱元璋說話。

　　朱元璋說：“孫德崖曾經監禁過你，我們應當防備他。”郭子興雖未說話，心里卻認為他說得對。孫德崖聽說郭子興到了和州，企圖引兵離開。前營已經出發，孫德崖正留在后軍察看，這時他的軍隊與郭子興的軍隊展開了戰斗，死了很多人。郭子興將孫德崖抓住，而朱元璋也被孫德崖軍所捉。郭子興知道后，大吃一驚，立即派徐達前去代替朱元璋，并將孫德崖釋放回去。孫德崖的部下釋放了朱元璋，徐達也逃脫回來。郭子興恨透了孫德崖，本想殺之而后快，只是因為朱元璋的緣故才勉強釋放了他，因而一直悶悶不樂。不久，就生病去世，歸葬于滁陽。

　　追封為王

　　洪武三年(1370年)，朱元璋追封郭子興為滁陽王，并下詔命有關部門為之建廟，用中牢祭祀，免除他的鄰居宥氏的賦稅徭役，讓宥氏世代為滁陽王守墓。

　　洪武十六年(1383年)，朱元璋親手寫出郭子興的事跡，然后命太常丞張來儀將其刻在碑上。宣德年間，滁陽人郭老舍以滁陽王親戚的身份，到京城朝見。弘治年中，有一個名叫郭琥的人自稱是四世祖老舍，即滁陽王的第四個兒子，因而被授予冠帶奉祀滁陽王。不久，被宥氏揭發。禮官說：“滁陽王的祀典，是太祖所定，滁陽王沒有后代，廟碑上已經刻得很清楚了，因此老舍不是滁陽王的兒子。”郭老舍被剝奪奉祀的資格。

　　歷史評價

　　《明史》：元之末季，群雄蜂起。子興據有濠州，地偏勢弱。然有明基業，實肇于滁陽一旅。子興之封王祀廟，食報久長，良有以也。