蘇格拉底，古希臘哲學家，和其學生柏拉圖及柏拉圖的學生亞里士多德被并稱為希臘三賢。他被認為是西方哲學的奠基者。他身為雅典的公民，據記載，蘇格拉底最后被雅典法庭 以 侮辱雅典神 和 腐蝕雅典青年思想 之罪名 判處死刑。

　　盡管蘇格拉底曾獲得逃亡的機會，但他仍選擇飲下毒堇汁而死，因為他認為逃亡只會進一步破壞雅典法律的權威，同時也是因為擔心他逃亡后雅典將再沒有好的導師可以教育人們了。

　　說服：蘇格拉底很喜歡和青年人交往，希望青年人能受到良好的教育。他認為，一個人接受教育之后，不僅自身會幸福，能管好自己的家務，而且還能使別人和城邦幸福。他常根據不同情況，對青年人施以不同的教育。對于遺傳條件優越而輕視學習的人，蘇格拉底告訴他們，越是稟賦好的人越要受教育。這好比烈性而桀驁不馴的良種馬，如果在小時候加以訓練，就會成為最有力、最驍勇的千里馬;否則，將始終是難以駕馭的駑馬。一個人如果受的教育不好，他的意志越堅強，就越容易犯罪。對于那些以財富自夸、認為不需要受教育、財富會成就他們的心愿、給他們帶來幸福的人，蘇格拉底就教導他們，只有愚人才會這樣想。他指出，幸福不在于財富，而在于知識，在于對人類做出貢獻。人只有這樣，才能獲得人們的尊敬。

　　據說，柏拉圖的堂弟格老孔，在不到20歲的時候，就朝思暮想做城邦政府的領袖，非常榮耀而瀟灑地面對眾多的人進行演講。按理說，一個青年人有這樣的理想，并非壞事。遺憾的是，格老孔有關這方面的知識和才能都很欠缺。家里人都明白他這是好高騖遠，想入非非，真怕他冒冒失失地闖上講壇，弄得不好被人拖下來，落下笑柄。可是沒有一個人能說服他不要這么做。這件事被蘇格拉底知道了，鑒于和柏拉圖的關系，他決定開導開導這位不知天高地厚的青年。

　　一天，蘇格拉底看見格老孔迎面走來，老遠就喊;“喂，格老孔，聽說你決心做我們城邦的領袖，這是真的嗎?”為了使格老孔樂意聽自己的話，蘇格拉底故意裝出十分熱情的樣子，選擇了格老孔最感興趣的話題。

　　“是的。我的確是這樣想的，蘇格拉底。”格老孔回答。

　　“那好極了。如果人間真有什么好事的話，這又是一樁好事了。因為，倘若你的目的能夠實現，你想有什么就會得到什么;你將能夠幫助你的朋友;為你的家庭揚名，為你的祖國增光;你的名聲在傳遍全城之后，還會傳遍整個希臘，甚至在異邦中享有盛名。那時，你無論到那里去，都會受到人們的敬仰。”

　　果然，格老孔聽了這番話，大為高興，就停下來同蘇格拉底交談。

　　看到格老孔留下來，蘇格拉底接著說：“看來很明顯，格老孔，如果你想要受到人們的尊敬，你就必須對城邦有貢獻。”

　　“正像你所說的。”格老孔回答。

　　于是蘇格拉底請格老孔談談做貢獻的打算。正當格老孔思考的時候，蘇格拉底問他是不是首先讓城邦富裕起來，實現富裕的途徑是讓稅收增多。格老孔表示同意。蘇格拉底又問，稅收從何而來?總數多少?不足的補充來源是什么?格老孔回答對這些問題沒有考慮過。之后，蘇格拉底又問他對治理國家所必須考慮的問題的看法，如削減開支、國防力量、防御戰略、糧食供應等。格老孔要么回答沒有考慮，要么說不清楚，要么推托這類事沒必要親自照管。

　　看到格老孔為難的樣子，蘇格拉底進一步開導他說，“國、家一理。國家人口多，一些問題確實很難說上來，但如果能幫助一家，就可以著手幫助更多的人家，你為什么不從增進你叔父家的福利試一試呢?”

　　格老孔說：“只要叔父肯聽我的勸告，我一定能對他們有所幫助的。”

　　蘇格拉底笑了;“怎么?你連叔父都說服不了，還想希望包括叔父在內的整個雅典人都聽你的勸嗎?年輕人，要當心，你一心想要出名，可不要弄個適得其反呀!看看現實，在所有的事情上，凡受到尊敬和贊揚的人都是些知識最廣博的人。反之，都是些最無知的人。如果你真想在城邦獲得盛名并受到人們的贊揚，就應當努力對想要做的事求得最廣泛的知識。因為只有這樣，你才能勝過別人;當處理事務的時候，你也就會很容易地獲得你所期望的目標了。”

　　高傲的、一心想做領袖的格老孔被說服了。

　　社會評價

　　亞里士多德認為最高的存在本體就是神，就是善，他的這個說法也是來自蘇格拉底的。神的觀念一直是希臘哲學的起源地和歸宿，而希臘哲學在其發展中也不斷改變和凈化了人們原先的神觀念，兩方面是彼此互動的。作為一位最具原創性的哲學家，蘇格拉底從敬畏神吸取了他變革哲學的智慧和力量。他把自己看作神賜給雅典人的一個禮物，一只牛虻，一個肩負著神的使命助人從善愛智的使者。這是他對神的敬畏虔誠，也是他對人的熱愛鞭策。

　　只有聯系到他的神觀念，我們才能認識他所主張的“自知無知”命題的深刻含義。蘇格拉底之死是西方文化史上意義深遠的事件，仿佛一則寓言，一個謎。他策劃了自己的死亡方式，以一場浩大的審判，以法律正義的名義判處自己死刑，把自己生命的余燼，凝成一個死亡之謎，給后人留下了一道人文學科的“哥德巴赫猜想”。蘇格拉底好像在為自己申辯，可是他又有意在死亡之中覓求真理，他的死仿佛是道德與法律的合謀。