上古時期的人們常以野獸、野果為食。后來，人口越來越多，野獸的數目就相對變少了，人們漸漸覺得食物不夠吃了。那個時候，五谷和雜草生長在一起，人們分不清哪些是糧食，哪些是草藥，哪些是有毒的植物。如果有人誤食了有毒的植物，就可能中毒，嚴重的甚至會死亡。

神農氏很想為百姓消除這個苦惱，于是他想出了一個辦法。他采集了幾種可以食用的植物的種子，并教大家播種，這幾種便是我們現在吃的“五谷”。可是，百姓們生病了怎么辦呢?神農氏又去尋找草藥為大家治病。

神農氏帶著幾個臣民出發了。他們走啊走，翻山越嶺，走了整整七七四十九天，來到一座大山里。突然，從峽谷里竄出一群野獸，有狼、虎、豹子。臣民們揮動鞭子，把野獸們都打跑了。他們對神農氏說：“這里太險惡了，還 是回去吧。”神農氏卻說：“百姓生病了沒法醫治，我怎么能回去呢?”于是，他們又繼續往深山里走。

神農氏一路走，一路嘗各種草，并詳細記錄下這些草藥的特性。有一次，他吃到了毒草，栽倒在地，臣民們連忙把他扶起來。神農氏中了毒，已經說不出話來，他用僅有的一點力氣指了指不遠處的一棵靈芝草，臣民連忙采來放進神農氏嘴里。不一會兒，神農氏就恢復健康了。

為了找到可以治病的草藥，神農氏嘗盡了百草，還 為后人留下了記載治療各種疾病方法的《神農百草經》。

為了能讓百姓填飽肚子，并找到治療疾病的方法，神農氏甘愿冒著生命危險，嘗盡百草。這種英勇無畏、大公無私的精神值得我們學習。