常德會戰(zhàn)發(fā)生于1943年11月至12月，侵華日軍為牽制國軍對云南的反攻，并掠奪戰(zhàn)略物資，打擊中國軍隊的士氣，對第六戰(zhàn)區(qū)和第九戰(zhàn)區(qū)結(jié)合部發(fā)動的一場戰(zhàn)役。

　　常德歷史悠久，據(jù)常德歷史文物收藏家、中國收藏家協(xié)會會員周新國先生的《武陵藏珍---沅澧流域歷史文化圖說》之“常德古城考”：常德此名取材于“老子”中“為天下溪，常德不離”和西漢毛氏《詩•常武》序“有常德以立武事”其義為上行德政，下安本分，謂之常德。常德是湘西北重鎮(zhèn)，川貴的門戶，歷來為兵家必爭之地，戰(zhàn)略地位十分重要。

　　抗日戰(zhàn)爭中武漢失守后，日軍為了殲滅國民黨守軍力量，奪取洞庭湖糧倉，鉗制國民黨兵力，迫使集結(jié)云南的中國遠征軍回師救援。1943年11月初，日寇出動了第11軍5個師團和四個偽軍師在內(nèi)的16萬多兵力，與國民黨第六，第九戰(zhàn)區(qū)的16個軍42個師約21萬人，在以常德為核心的地區(qū)進行了一場殊死的常德大血戰(zhàn)。

　　歷史人物

　　余程萬師長率五十七師堅守常德。1943年常德會戰(zhàn)最慘烈的時候，常德城區(qū)已成一片焦土，余程萬師長決意全師戰(zhàn)死常德。

　　暫編第五師師長彭士量率領(lǐng)陸軍暫編第五師奉令把守石門。負重傷，隨后殉國。 時年38歲，后被追認中銜。

　　孫明瑾，國民革命軍第十軍預備第十師師長，率部從衡陽出發(fā)馳援，以解友軍之圍，并于11月下旬進抵常德外圍趙家橋一線。日軍主力前來堵截，孫明瑾率部迎擊敵人，臨危不懼，親臨前線指揮，被敵彈擊中，手扶衛(wèi)士叮囑部下：“貫徹命令，達成任務”。爾后壯烈殉國。國民政府追贈為陸軍。《武陵藏珍---沅澧流域歷史文化圖說》之作者、中國收藏家協(xié)會會員周新國先生兒時親歷了這次戰(zhàn)役，“我和父母及鄉(xiāng)親躲在竹山中，子彈在我們頭上呼嘯而過;我那時不知道是戰(zhàn)爭，口中模仿著子彈的聲音跳著......”

　　張靈甫在常德戰(zhàn)役外圍作戰(zhàn)表現(xiàn)突出，作為主力與51師攜手殲滅南京大屠殺元兇13師團大部。張靈甫因此獲頒云麾勛章一枚，他是因常德戰(zhàn)役有幸授勛的少數(shù)將領(lǐng)之一，被蔣介石譽為“模范軍人”。如今，周新國先生手中還珍藏有二本張靈甫在常德戰(zhàn)役期間題贈部下的《蔡松坡先生遺集》。“每當看到這二本書，就仿佛把我?guī)Щ氐侥强箲?zhàn)時代......”

　　柴意新(1898--1943)參謀長率團在常德守衛(wèi)戰(zhàn)中頑強抗戰(zhàn)至最后，壯烈殉國，后國民黨政府追授柴意新為中銜。

　　歷史作用

　　常德會戰(zhàn)，中國軍隊給日軍重創(chuàng)，在戰(zhàn)略上配合了敵后戰(zhàn)場的反“掃蕩”、反“清鄉(xiāng)”斗爭。“此一役對中國而言，是證明其士兵之作戰(zhàn)能力;對其盟友而論，亦足證明中國雖處于極大困難之中，尤能渡過難關(guān)，擊退敵人。”“中國軍隊保住了常德這一戰(zhàn)略要地，使中國入緬遠征軍無后顧之憂，打通了中印、中緬公路。”日軍戰(zhàn)后以“凄絕”形容常德保衛(wèi)戰(zhàn)，承認中國軍隊的抵抗，“堪為保衛(wèi)上海戰(zhàn)役后最激烈之一次”。

　　人物介紹

　　孫明瑾，中國國民黨愛國將領(lǐng)，著名抗日英雄。曾參加北伐戰(zhàn)爭。歷任排長、連長、營長、副團長、團長、副師長等職。1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，率部轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地，屢挫強敵，以戰(zhàn)功升任陸軍第十軍第十預備師師長。1956年5月，中華人民共和國中央政府追授孫明瑾“革命烈士”稱號;同年12月19日，孫明瑾烈士家屬獲得了由毛主席親筆簽發(fā)的《革命犧牲軍人家屬光榮紀念證》。2014年9月，孫明瑾被民政部收入第一批國家級著名抗日英烈名錄。

　　余程萬(1902年5月24日——1955年的8月27日)號堅石，廣東臺山白沙鎮(zhèn)漲村寧興村人，曾任國民黨第57師師長、第26軍軍長，抗日名將。早年畢業(yè)于番禺師范學校、廣東鐵路專門學校、黃埔軍校第一期、陸軍大學特別班、北平中國大學政治系、陸軍大學研究院。常德保衛(wèi)戰(zhàn)時為國民革命軍74軍57師的師長。常德會戰(zhàn)后，淪為階下囚判服刑2年，被囚四個月之后無罪釋放，旋任命為國軍74軍副軍長。內(nèi)戰(zhàn)后，居香港。1955年在香港新界遭遇匪徒搶劫，中彈身亡。