導讀：建文帝朱允炆在位僅四年，即被他的四叔燕王朱棣用武力推翻，而下臺后的建文帝下落，卻又成了千古疑案

死因史書記載矛盾

《成祖本紀》說：“宮中火起，帝不知所終。燕王遣中使出帝后尸于火中”。

《太宗實錄》云：(在燕兵攻陷京師后，建文帝)“遂闔宮自已焚燃。上望見宮中煙起，急遣中使往救，至已不及，中使出其尸于火中，還白上，上哭曰，果然，若是癡呆耶!”

朱棣登位后在給朝鮮國王的詔書上亦曰：“不期建文為權奸逼脅，闔宮自己焚燃”(《明實錄·太宗實錄》。

《補本》記載：“棣遣中使出后尸于火，詭云帝尸，越八日壬申，用學士王景言，備禮葬之。”

《明史·建文皇帝本紀》：“上入宮，忽火發，皇后馬氏暴崩，程濟奉上變僧服遁去。燕王遂入宮……因指燼中后骨以為上!”。

《明史·恭閔帝》敘述更相當混亂，稱：“宮中火起，帝不知所終。燕王遣中使出帝后尸于火中，越八日壬申葬之。或云帝由地道出亡…自后滇、黔、巴、蜀間，相傳有帝為僧時往來跡。”

由此，建文帝的下落，成為中國歷史之謎，時隔600多年，至今仍未完全解除。

建文帝朱允炆在位僅四年，即被他的四叔燕王朱棣用武力推翻，而下臺后的建文帝下落，卻又成了千古疑案。主要有：

自焚說：據永樂年間《實錄》和《明史稿》的記載，建文帝繼位后，即用兵部尚書齊泰和大常卿黃子澄謀，定策削藩。領兵在外、身為燕王的朱棣立即打著清君側的旗號，起兵南下，發起“靖難之役”。不到四年，燕王即揮師渡過長江，兵臨南京城下，建文帝求和不允，只好死守，但是他的主帥李景隆卻打開金川門迎燕王大軍入城，滿朝文武紛紛投降。建文帝眼看大勢已去，不得已下令焚宮，頓時火光熊熊，建文帝攜皇后馬氏，跳入火中自焚，妃嬪侍從等，大都亦隨其蹈火而死。燕王朱棣入宮后，清宮三日，搜查建文帝下落。宮內侍人都說建文帝已自焚，并從火堆里扒出一具燒焦的尸體證明之。燕王見到尸體，分不清男女，慘不忍睹。其繼位稱帝后，只得以天子“禮葬建文皇帝”。《明史·成祖本紀》及《明史·方孝儒傳》均持此說。

三清山入道說：據有學者考證，建文帝晚年化名詹碧云，隱蹤在江西上饒玉山三清山任三清宮住持道士，在三清福地借修建道教宮觀為掩護，巧妙修筑了“明治山詹碧云藏竹之所”的陵墓和其他相關石雕、楹聯、三清山石刻260余處，留下了“風流建水翁承贊，樽酒論文千載同”、“方豪上”、“都俞脫生”、“壺市安井”等一系列可供考研的石刻隱逸文化密碼。

此外，在《明史·姚廣孝傳》和《胡濙傳》里記載：明成祖朱棣當了皇帝后，對建文帝自焚而死，也產生過懷疑，也有人告訴他那具燒焦的尸體是馬皇后的，建文帝削發為僧外逃了。他就把建文帝的主錄僧溥洽抓了起來關進監獄長達十余年，逼他供出建文帝下落。并派鄭和下西洋“欲尋蹤跡”，派戶科都給事中胡濙遍行郡、鄉、邑長達16年，搜尋建文帝下落，一直到朱棣死前一年的一個晚上，他已睡下了，但聽說胡濙回來了，急忙穿上衣服，在臥室單獨召見。胡濙訪得建文帝離開紫禁宮后，削發為僧，既沒有去神樂觀，也沒有去西南、東南周游避難，而是被僧司溥洽所救，一直藏在江蘇吳縣普洛寺內，此后一心為僧，無復國之意。近年徐作生也通過查閱大量文獻和實地考察后，指出：永樂二十一年(1423)，建文帝死于江蘇吳縣穹窿山，終年46歲，葬于皇駕庵后的小山坡上。?

也有人指出，建文帝自焚身亡是歷史真實，因為當時燕軍兵臨城下，把紫禁宮團團圍住，建文帝想逃也來不及了，更何況經考查也無鬼門、御溝逃路。建文帝也深知他的四叔是個貪權無厭、殘暴無情的武夫，落在他手里決無好下場，不如以死了之為上策。燕王朱棣也絕不會讓建文帝活下去，否則，他就不能當皇帝。朱棣為了不留下“殺侄奪位”之臭名，故意苦心尋找建文帝下落，留下了歷史疑案，這可能是朱棣的用心之機。

綜上，朱棣在即位后，下令搜尋建文帝，這是歷史事實。但他的真實用心及建文帝的真正下落，至今仍是一個未揭開的歷史之謎。

有的學者認為，朱允炆并沒有死，而是走了后門，到了山中去做了和尚，紅崖天書就是他寫下的。