坂西利八郎(1870——1950)日本陸軍，繼青木宣純之后的日本對華諜報的第二代巨頭，在北洋政府時期歷經(jīng)七代政府更迭而他始終在幕后操縱，故被稱為七代興亡的不倒翁。日本陸軍中的所謂第三代中國通土肥原賢二、板垣征四郎、本莊繁等人均出其門下。著有講演集《談鄰邦》。

　　人物生平

　　坂西利八郎于1870年出生在日本和歌山縣，也是一個舊藩武士家庭。父親坂西良一炮兵大尉。讀過陸軍幼年學(xué)校，1891年畢業(yè)于陸軍士官學(xué)校第2期后，任炮兵，跟野戰(zhàn)炮兵第6聯(lián)隊參加過甲午戰(zhàn)爭。1896年11月陸軍炮工學(xué)校高等科。1900年陸大14期軍刀組畢業(yè)(同學(xué)有宇垣一成、井上幾太郎、磯村年和田中國重)。1909年以善于鉆研中國問題的專長被調(diào)入?yún)⒅\本部，旋即派往北京。坂西酉通過青木的引薦，結(jié)識了直隸總督定世凱，應(yīng)聘為北洋新軍的練兵顧問兼北洋督練公所總翻譯官。當(dāng)時，中俄之間訂有《喀西尼密約》，其中規(guī)定中國軍隊如聘用外國教官必須由俄國人充任。袁世凱為避免麻煩，便讓坂西裝扮成中國人，并給他起了中國名字：班志超。袁對坂西說：“你的工作類似漢光武帝時出使西域的班超，就叫班志超吧。”

　　日俄戰(zhàn)爭期間青木宣純調(diào)往滿洲軍司令部以后，所遺諜報工作即由坂西負責(zé)。坂西與北洋督練公所參謀處總辦段芝貴建立聯(lián)系，由段將每天收到的各地情報送交板西，然后擇要譯成日文送日本駐屯軍司令部，再轉(zhuǎn)報東京參謀本部。日俄戰(zhàn)爭結(jié)束后，坂西奉調(diào)回國，出任野戰(zhàn)炮兵第9聯(lián)隊聯(lián)隊長。1911年在武昌爆發(fā)辛亥革命，參謀本部立即派坂西去北京，任公使館武官，建立以“坂西公館”為代號的特務(wù)機關(guān)。在北洋軍閥掌擔(dān)北京政府的十?dāng)?shù)年間，坂西廣泛結(jié)交了北洋各派系的軍閥、政客，向他們滲透日本內(nèi)閣的意圖，干預(yù)中國政事。如在段祺瑞執(zhí)政期間，日本寺內(nèi)正毅內(nèi)閣為控制段政權(quán)而簽訂的“西原借款”，就是坂西牽線促成的。北洋政府從袁世凱開始，經(jīng)過黎元洪、馮國璋、徐世昌，又黎元洪二次上臺.再到曹錕、段祺瑞，前后更迭七任總統(tǒng)，坂西或公開出任顧問，或躲在幕后孽劃，始終為當(dāng)權(quán)者所賞識而受到重用，故日本公眾輿論稱坂西為“七代興亡的不倒翁”。

　　1927年坂西奉調(diào)回國時，某些北洋軍政人員對坂西頗有措別之情，如曾任國務(wù)的靳云鵬曾賦詩惜別，詩曰：“二十五年海外交，一杯離灑長春亭。銷魂今日幽燕別，把臂他年滄海盟。大地龍蛇方起陸，九州烽火息驚醫(yī)。莫特長劍輕拋卻，赤縣睡獅要覺醒。”由此可見扳西在北洋軍政要人心目中的地位。

　　坂西回國后，因為沒有當(dāng)過師團長，無法晉升大將，故以陸軍銜轉(zhuǎn)為預(yù)備役，1927年4月經(jīng)天皇令選為貴族院議員，經(jīng)常參予制定日本對華政策，被朝野人士謄為“首屈一指的中國通”。1937年日本發(fā)動侵華戰(zhàn)爭后，坂西又被參謀本部起用，據(jù)往中國拉攏北洋系舊人徐世昌、吳佩孚、靳云鵬等，慫恿他們出山擔(dān)任偽職，結(jié)果未獲任何進展而悄然回國。日本投降后，坂西退隱鄉(xiāng)下，死于1950年。 養(yǎng)子陸軍板西一良。弟弟坂西又八海軍大佐、坂西平八陸軍。

　　人物主張

　　坂西里八郎的對華認識極為強硬，他在研究辛亥革命后中國群雄并起的現(xiàn)象后，提出了“支那吞并論”。這是他在“二十一條”受阻的1915年4月提出的。該年他在寺內(nèi)正毅的信中提出，由于陸軍和外務(wù)省的不一致，使得日本在對中國的二十一條要求中處于不利地位。并露骨地提出：“值此歐洲無暇東顧之際，應(yīng)利用此千載一遇之好機會，斷然處置支那。非他日而應(yīng)在今日實行吞并支那為最好。”甚至在1916年又說：“支那很難依靠自身維持完全獨立”。

　　坂西雖然主張吞并中國，然而他的中國觀還是具有鮮明的特點。他認為日本在生存上要想離開中國是不可想象的，中國乃日本非常重要的鄰邦，日本人必須認真研究中國。另外，他還認為：“支那雖然經(jīng)常處于南北軍閥混戰(zhàn)的狀態(tài)，不過一旦列強使用高壓手段來壓迫中國，那么南北對立就會自動消除而一致對外。國民已經(jīng)具有了這樣的國民意識。”由此，他呼吁“日本政府和陸軍中央不要忽視支那民眾的力量。”他認為這是由于“中國因分崩離析和軍閥混戰(zhàn)，中央政府的權(quán)利極為軟弱，不足依賴。因此民眾的力量是巨大的。”他對中國的認識雖比較清醒，然而其后的行動和意見中，卻又處處表現(xiàn)出對中國的輕視。為了日本的利益，他甚至不惜犧牲中國的國家主權(quán)和利益，這又充分暴露出了他侵略中國的本性。