蒙古文字是對蒙古人使用的語言(蒙古語、衛(wèi)拉特語)記錄系統(tǒng)的泛稱。從蒙古人開始紀(jì)錄自己的文字以來，就有很大的變化。那么蒙古文字有什么來歷?

　　蒙、元時期先后行用兩種蒙古文字。一是蒙古畏兀字,一是八思巴蒙古字。它在發(fā)展民族文化,保存蒙、元時期豐富的文化遺產(chǎn)等方面起了重要作用。

　　蒙古畏兀字創(chuàng)制于成吉思□時期(1206～1227)。蒙古原無文字，據(jù)《蒙韃備錄》、《黑韃事略》等書記載，習(xí)用刻木記事。成吉思□建國時，以畏兀字母書寫蒙古語，稱為蒙古畏兀字。畏兀字即古回鶻字，源于粟特字,是一種拼音文字，創(chuàng)始于8世紀(jì)。原為自右向左橫寫,后改為自左向右豎寫。共有字母二十個左右,各時期有所增損。蒙古畏兀字以畏兀字母拼寫蒙古語言，亦自左向右豎寫。自1206年以來,逐漸在蒙古族中行用。蒙元統(tǒng)治者用以書寫詔令文書,并曾用以譯寫《孝經(jīng)》、《資治通鑒》、《貞觀政要》等漢文典籍。現(xiàn)存蒙古畏兀字文獻(xiàn)，最早者為蘇聯(lián)列寧格勒所存1225年移相哥刻石(或稱成吉思□石)文字五行。

　　中國所藏1240年紫微宮碑蒙古畏兀字三行(《元代白話碑集錄》)也是較早的一種。元朝建國以后，刊有蒙古畏兀字的碑石，現(xiàn)有多種留存在中國各地。北京故宮圖書館藏有元代刊刻的蒙古畏兀字與漢字對譯的《孝經(jīng)》，是罕見的古籍。元世祖忽必烈命八思巴制作蒙古字頒行后，蒙古畏兀字不再作為官方文字，但仍在民間行用。

　　八思巴蒙古字元世祖忽必烈在1260年即位后，封授吐蕃薩斯迦□嘛八思巴為國師，命他制作蒙古字。至元六年(1269)正式頒行,稱為蒙古新字,次年又改稱蒙古國字。至元八年規(guī)定:“今后不得將蒙古字道作新字。”八思巴新制的蒙古字由此成為官方法定的文字。這種蒙古字系依據(jù)藏文字母改制而成。藏文字母來源于梵文字母，橫行拼寫。八思巴制蒙古字，改為方體，自上而下直寫，自右向左行，當(dāng)是參照了蒙古畏兀字和漢字的書寫及構(gòu)字方式。

　　八思巴蒙古字共有字母四十多個，用以拼寫蒙語，也拼寫漢語。字母基本通用，但有些字母在拼寫蒙語和漢語時，代表的音值不同。現(xiàn)存八思巴蒙古字文獻(xiàn)，主要是保留在中國各地的碑石和歷代收藏的拓本，以及官印、錢鈔等文物上。廣東南華寺保存的元仁宗愛育黎拔力八達(dá)圣旨原件，是現(xiàn)存元代八思巴蒙古字的珍貴文獻(xiàn)。《事林廣記□蒙古字百家姓》和傳寫本《蒙古字韻》將漢字與拼寫漢語的八思巴蒙古字對照，是當(dāng)時的識字課本。

　　此外，現(xiàn)在還可見到八思巴蒙古字拼寫藏語的佛經(jīng)殘片。至元六年元世祖頒行新字的詔書，曾明確規(guī)定，以新制的蒙古字“譯寫一切文字”，實際上是企圖以一種通用字母拼寫蒙、漢、藏等各民族的語言。這是中國文字史上的一次創(chuàng)造性的嘗試，也是制作漢語拼音字的第一次嘗試。但由于同時兼顧幾個民族的語言，在表示音值和構(gòu)制字體時都不免存在各種缺陷。

　　采用漢字方體字形拼寫蒙語，以一個方體字拼寫一個音綴，致使語詞割裂，不易識讀，不如蒙古畏兀字以詞為單位構(gòu)字，便于讀寫。八思巴字百家姓《事林廣記》卷五/續(xù)集十二下元朝一代,八思巴蒙古字始終作為官方文字行用。元朝亡后，北元也還用以鑄造官印。此后，八思巴蒙古字漸不通用。蒙古畏兀字經(jīng)過改革，沿用至今。

　　文字的改進(jìn)

　　現(xiàn)行蒙古文與回鶻式蒙古文相比，有下述特點：一些字母的形狀有了改進(jìn)，更便于連寫;一些字母的寫法發(fā)生分化，分別表示不同的語音;補(bǔ)充了拼寫借詞時使用的字母;一個詞分寫成兩段的現(xiàn)象消失了;增加了新式標(biāo)點符號。現(xiàn)行蒙古文字母表包括29個字母。其中,表示元音的5個，表示輔音的24個。圓唇元音o、u共用一個字母，?、ü共用一個字母。輔音d、t在詞首使用一種字母變體,在詞中有元音前和元音后兩種字母變體,在詞末使用另一種變體,ɡ、k 在陰性詞里寫法一樣。蒙古文在蒙古族的文化發(fā)展上起過重要作用，通過它保存了豐富的文化遺產(chǎn)。中華人民共和國建立以來，用蒙古文出版了大量政治、經(jīng)濟(jì)、文化、科技、教育等方面的圖書,其中包括本民族的創(chuàng)作和中外名著的譯本，并發(fā)行了多種報刊。

　　托忒文是1648年衛(wèi)拉特高僧札亞·班智達(dá)(那木海札木蘇)在蒙古文基礎(chǔ)上改制的。它比較準(zhǔn)確地表達(dá)衛(wèi)拉特方言的語音系統(tǒng)。托忒文字母表包括31個字母。其中,表示元音的7個,表示輔音的24個。字母的形狀和讀音與現(xiàn)行蒙古文有些不同。用4個不同的字母分別表示4個舌位不同的圓唇元音。輔音k和ɡ，t和d也分別用不同的字母區(qū)分開。設(shè)置了表示長元音的附加符號，并且規(guī)定了表示長元音的雙寫形式。

　　1945年，蒙古人民共和國的蒙古族轉(zhuǎn)用了以西里爾字母為基礎(chǔ)的拼音文字，俗稱“新蒙文”或“西里爾字母蒙古文”。這種文字的字母表比俄文多Θ、Y兩個元音字母。長元音用雙寫字母表示。