電腦是誰發(fā)明的
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一、電腦是誰發(fā)明的
世界上的第一臺電子計算機是誰發(fā)明的?中國的教科書、絕大多數(shù)學術(shù)著作和科學普及著作所說的電子計算機發(fā)明人都不是真正的發(fā)明人。真正的發(fā)明人是美國人約翰·阿塔那索夫(Atanasoff)教授。
大多數(shù)書上說,美國籍匈牙利裔科學家馮·諾依曼(John Von Neumann , 1903-1957)是電子計算機的發(fā)明人,他歷來被譽為“電子計算機之父”。但是,馮·諾依曼本人卻不認為自己是“電子計算機之父”。美國物理學家、曾在洛斯阿拉莫斯實驗室擔任過馮·諾依曼助手的弗蘭克爾在一封信中這樣寫道:“許多人都推舉馮·諾依曼為‘計算機之父’,然而我確信他本人從來不會促成這個錯誤。或許,他可以被恰當?shù)胤Q為助產(chǎn)士。但是他曾向我,并且我肯定他也曾向別人堅決強調(diào):如果不考慮巴貝奇、阿達和其他人早先提出的有關(guān)概念,計算機的基本概念屬于圖靈。按照我的看法,馮·諾依曼的基本作用是使世界認識了由圖林引入的基本概念。”正是馮·諾依曼本人,親手把“計算機之父”的桂冠轉(zhuǎn)戴在英國科學家阿蘭·圖靈(Alan M. Turing ,1912-1954)頭上。但是,真正的“計算機之父”既不是馮·諾依曼,也不是阿蘭·圖靈。
在1973年以前,大多數(shù)美國計算機界人士認為,電子計算機發(fā)明人是賓夕法尼亞大學莫爾電氣工程學院的莫奇利(J. Mauchiy)和埃科特(P.Eckert),因為他們是第一臺具有很大實用價值的電子計算機ENIAC(埃尼阿克)的研制者。
現(xiàn)在國際計算機界公認的事實是:第一臺電子計算機的真正的發(fā)明人是美國的約翰·文森特·阿塔那索夫(John V. Atanasoff ,1903-1995)。他在國際計算機界被稱為“電子計算機之父”。遺憾的是,中國計算機界的絕大多數(shù)人并不知道這個事實。
關(guān)于電子計算機的真正發(fā)明人是誰,美國的有關(guān)人阿塔那索夫、莫奇利和埃科特曾經(jīng)打了一場曠日持久的官司,法院開庭審訊135次。最后由美國的一個地方法院作出判決。1973年10月19日,法院當眾宣布判決書:“莫奇利和埃科特沒有發(fā)明第一臺計算機,只是利用了阿塔那索夫發(fā)明中的構(gòu)思。”理由是阿塔那索夫早在1941年,就把他對電子計算機的思想告訴過ENIAC的發(fā)明人莫奇利。
阿塔那索夫(J. Atanasoft)是愛阿華大學物理學教授。阿塔那索夫是在他的研究生克利福特·貝瑞(Clifford E. Berry ,1818-1963)的幫助下發(fā)明電子計算機的。
第一臺電子計算機的試驗樣機于1939年10月開始運轉(zhuǎn)。這臺計算機幫助愛阿華大學的教授和研究生們解算了若干復(fù)雜的數(shù)學方程。阿塔那索夫把這臺機器命名為ABC(Atanasoff- Berry-Computer),其中,A、B分別取倆人姓氏的第一個字母,C即“計算機”的首字母。
第一臺電子計算機誕生以后,阿塔那索夫和貝瑞卻沒有獲得發(fā)明者的花環(huán)。
在阿塔那索夫和貝瑞離開之前,已有兩臺改進后的ABC計算機能夠運行。這兩臺ABC計算機被存放在愛阿華大學物理樓的儲存室里,逐漸被人遺忘。1946年,由于物質(zhì)短缺,兩臺機器都被拆散,零件移作它用,只留下了存儲器部件。愛阿華大學沒有為ABC計算機申請專利,這就給電子計算機的發(fā)明權(quán)問題帶來了曠日持久的法律糾紛。美國地方法院的裁定是正確的,因為ENIAC的發(fā)明者莫契利確實到衣阿華大學參觀過ABC計算機,并聽了阿塔那索夫的介紹,由此得到啟發(fā)。
阿塔那索夫于1903年10月4日在美國馬里蘭州的哈密爾敦出生。他在佛羅里達州渡過了童年。他的父親是保加利亞僑民,在保加利亞得過最高級別的科學獎,到美國后擔任礦山電氣工程師。他的母親是數(shù)學教師。阿塔那索夫從小與電氣和數(shù)學結(jié)下不解之緣。
阿塔那索夫于1921年進入佛羅里達大學,選擇的專業(yè)與父親相同,也是電氣工程。在同學中間,他的數(shù)學成績最好,而且是唯一學習過二進制數(shù)運算的人。1925年大學本科畢業(yè),他進入愛阿華大學學習數(shù)學。他得到碩士學位后進入威斯康星大學,攻讀物理學博士學位。1930年,當阿塔那索夫獲得博士學位時,他所學的專業(yè)已經(jīng)橫跨了電氣、數(shù)學和物理。他的廣博的知識是他今后發(fā)明創(chuàng)造的堅實基礎(chǔ)。
在威斯康星大學畢業(yè)后,阿塔那索夫返回愛阿華大學當教師。后來,他成為該校物理學教授。
1942年,日本襲擊珍珠港,阿塔那索夫和貝瑞主動放下手中的研制計劃,轉(zhuǎn)向更緊迫的國防科研項目。1942年底,貝瑞前往洛杉磯參加一項國防承包工程,而阿塔那索夫則去華盛頓一個海軍軍械實驗室工作,研究炸彈引信。從此,兩人失去了聯(lián)系。
第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后,阿塔那索夫沒有返回大學講壇。他陸續(xù)創(chuàng)辦過幾個軍事和民用企業(yè),并擔任總裁和技術(shù)主管。他一生獲得32項發(fā)明專利,于1995年6月15日逝世,終年91歲。
二、主要特點
運算速度快
當今計算機系統(tǒng)的運算速度已達到每秒萬億次,微機也可達每秒幾億次以上,使大量復(fù)雜的科學計算問題得以解決。例如:衛(wèi)星軌道的計算、大型水壩的計算、24小時天氣預(yù)報的計算等,過去人工計算需要幾年、幾十年,而現(xiàn)在用計算機只需幾天甚至幾分鐘就可完成。
計算精確度高
科學技術(shù)的發(fā)展特別是尖端科學技術(shù)的發(fā)展,需要高度精確的計算。計算機控制的導(dǎo)彈之所以能準確地擊中預(yù)定的目標,是與計算機的精確計算分不開的。一般計算機可以有十幾位甚至幾十位(二進制)有效數(shù)字,計算精度可由千分之幾到百萬分之幾,是任何計算工具所望塵莫及的。
有邏輯判斷能力
隨著計算機存儲容量的不斷增大,可存儲記憶的信息越來越多。計算機不僅能進行計算,而且能把參加運算的數(shù)據(jù)、程序以及中間結(jié)果和最后結(jié)果保存起來,以供用戶隨時調(diào)用;還可以對各種信息(如語言、文字、圖形、圖像、音樂等)通過編碼技術(shù)進行算術(shù)運算和邏輯運算,甚至進行推理和證明。
有自動控制能力
計算機內(nèi)部操作是根據(jù)人們事先編好的程序自動控制進行的。用戶根據(jù)解題需要,事先設(shè)計好運行步驟與程序,計算機十分嚴格地按程序規(guī)定的步驟操作,整個過程不需人工干預(yù),自動執(zhí)行,已達到用戶的預(yù)期結(jié)果。
看過電腦是誰發(fā)明的