啤酒(英語：Beer)，又叫麥酒、液體面包，是世上歷史最悠久，普及范圍最廣的酒精飲料之一，消耗量僅次于水和茶，是世界排名第三的飲料。那么啤酒名字是怎么來的?

　　啤酒在我國的出現還不到一百年。只是從本世紀初才傳入我國，屬于外來酒種，就是人們所說的“洋酒”。就拿啤酒的“啤”字來說，中國過去的字典里是不存在的。后來，有人根據英語對啤酒的稱呼“Beer”(貝爾)的字頭發音，譯成中文“啤”字創造了這個外來語文字，又由于具有一定的酒精，故翻譯時用了“啤酒”一詞，一直沿用至今。

　　據遺留的文字記載考證，啤酒已有約5000年的歷史。今天，啤酒已發展成為世界酒類中生產量與消費量最大的酒種，世界上約有165個國家和地區生產啤酒，世界一年啤酒生產量達1億多噸，世界人均消費量20升以上，成為國際上通用的飲料。

　　我國是近年來啤酒發展速度最快的國家，1994年全國啤酒產量突破1400萬噸大關，已超過德國，成為僅次于美國的世界第二大啤酒生產國。

　　世界啤酒業的發展

　　啤酒的起源與谷物的起源密切相關。人類使用谷物制造酒類飲料已有8000多年的歷史。已知最古老的酒類文獻﹐是公元前6000年左右巴比倫人用黏土板雕刻的獻祭用啤酒制作法。公元前4000年美索不達米亞地區已有用大麥﹑小麥﹑蜂蜜制作的16種啤酒。公元前3000年起開始使用苦味劑。公元前18世紀﹐古巴比倫國王漢穆拉比(Hammurapi～公元前1750)頒布的法典中﹐已有關于啤酒的詳細記載。

　　公元前1300年左右﹐埃及的啤酒作為國家管理下的優秀產業得到高度發展。拿破侖的埃及遠征軍在埃及發現的羅塞塔石碑上的象形文字表明﹐在公元前196年左右當地已盛行啤酒酒宴。啤酒的釀造技術是由埃及通過希臘傳到西歐的。1881年﹐E.漢森發明了酵母純粹培養法﹐使啤酒釀造科學得到飛躍的進步﹐由神秘化﹑經驗主義走向科學化。蒸汽機的應用﹐1874年林德冷凍機的發明﹐使啤酒的工業化大生產成為現實。目前全世界啤酒年產量已居各種酒類之首﹐已突破100000Ml。1986年全世界生產啤酒101588.7Ml。產量位于前10名的國家見表1 1986年啤酒產量居前10名的國家。

　　中國啤酒業的發展

　　19世紀末﹐啤酒輸入中國。1900年俄國人在哈爾濱市首先建立了烏盧布列希夫斯基啤酒廠;1901年俄國人和德國人聯合建立了哈蓋邁耶爾-柳切爾曼啤酒廠;1903年捷克人在哈爾濱建立了東巴伐利亞啤酒廠;1903年德國人和英國人合營在青島建立了英德啤酒公司(青島啤酒廠前身);中國人最早自建的啤酒廠是1904年在哈爾濱建立的東北三省啤酒廠，其次是1914年建立的五洲啤酒汽水廠(哈爾濱)，1915年建立的北京雙合盛啤酒廠，1920年建立的山東煙臺醴泉啤酒廠(煙臺啤酒廠前身)，1935年建立的廣州五羊啤酒廠(廣州啤酒廠前身)。當時中國的啤酒業發展緩慢，分布不廣，產量不大。

　　1949年后，中國啤酒工業發展較快，并逐步擺脫了原料依賴進口的落後狀態。1979年產量達到510Ml，1986年產量達到4000Ml。中國的啤酒于1954年開始進入國際市場﹐當時出口僅0.3Ml，到1980年已猛增到26Ml)。