東方朔(前161年-前93年)，本姓張，字曼倩，平原郡厭次縣(今山東省陵縣神頭鎮)人，西漢辭賦家。漢武帝即位，征四方士人。東方朔上書自薦，詔拜為郎。后任常侍郎、太中大夫等職。他性格詼諧，言詞敏捷，滑稽多智，常在武帝前談笑取樂，“然時觀察顏色，直言切諫”(《漢書·東方朔傳》)。

　　軼事典故

　　直言不諱，教育帝王

　　建元三年(前138年)，漢武帝為了田獵游樂，擬劃出關中方圓百里的良田，建造規模宏大的林苑。朝中眾臣大多迎合帝意，表示贊同，東方朔卻據理力諫：“聽說謙虛謹慎，天將降福，驕傲奢侈，天將降災。現在圣上嫌宮殿不高大，苑林不寬廣，要建上林苑。試想，關中一帶，土地肥美，物產豐饒，國家賴以太平，小民賴以富足，劃地為苑，將上乏國家，下虧小民;為建造虎鹿樂園而毀人墳墓，拆人房屋，將使小民無家可歸，傷心流淚，怨恨朝廷。昔殷紂王建九市而諸侯叛亂，楚靈王造章華臺而楚民離心，秦始皇修阿房宮而天下大亂。前事之鑒，不可不察。”漢武帝雖不愿停修上林苑，但對東方朔表現出的膽識和忠誠十分欣賞，下詔賜給黃金百斤，并授予太中大夫給事中的官銜。

　　漢武帝的妹妹隆慮公主老來得子，封昭平君，深得武帝寵愛，但他卻驕橫不法，酒后殺人，廷尉不敢依法治罪，特向武帝請示。武帝礙于法律，不好明令赦免。于是假意哭泣，想暗示廷尉免罪。左右大臣都看出了皇帝的用意，紛紛為昭平君求情，獨東方朔故作糊涂，向漢武帝祝頌說：“圣王執政，哭賞不避仇敵，誅殺不擇骨肉。今圣上嚴明，天下幸甚!”此舉使漢武帝難徇私情，不得不忍痛依法懲處了昭平君。

　　漢武帝好大喜功，也喜歡臣下歌功頌德。一次，武帝問東方朔：“先生以為朕是一位什么樣的君主呢?”東方朔回答說：“圣上功德，超過三皇五帝，要不眾多賢人怎么都輔佐您呢，譬如周公旦、邵公都來做丞相，孔丘來做御史大夫，姜子牙來做大……”東方朔一口氣將古代32個治世能臣都說成了漢武帝的大臣。他語帶諷刺，但又裝出一幅滑稽相，使漢武帝欲恨不能，破泣為笑，笑恨之余又確實感到自己不如圣王。

　　上書三千片，自薦漢武帝

　　武帝即位初年，征召天下賢良方正和有文學才能的人。各地士人、儒生紛紛上書應聘。東方朔也給漢武帝上書，上書用了三千片竹簡，兩個人才扛得起，武帝讀了二個月才讀完。在自我推薦書中，他說：“我東方朔少年時就失去了父母，依靠兄嫂的扶養長大成人。我十三歲才讀書，勤學刻苦，三個冬天讀的文史書籍已夠用了。十五歲學擊劍，十六歲學《詩》，《書》，讀了二十二萬字。十九歲學孫子兵法和戰陣的擺布，懂得各種兵器的用法，以及作戰時士兵進退的鉦鼓。這方面的書也讀了二十二萬字，總共四十四萬字。我欽佩子路的豪言。如今我已二十二歲，身高九尺三寸。雙目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齒潔白整齊得像編排的貝殼，勇敢像孟責，敏捷像慶忌，廉儉像鮑叔，信義像尾生。我就是這樣的人，夠得上做天子的大臣吧!臣朔冒了死罪，再拜向上奏告。”武帝讀了東方朔自許自夸的推薦書，贊賞他的氣概，命令他待詔在公車署中。

　　嚇侏儒巧言得升官

　　公車令奉祿微薄，又始終沒有見到皇帝，東方朔很是不滿。為了讓漢武帝盡快召見自己，他故意嚇唬給皇帝養馬的幾個侏儒：“皇帝說你們這些人既不能種田，又不能打仗，更沒有治國安邦的才華，對國家毫無益處，因此打算殺掉你們。你們還不趕快去向皇帝求情!”侏儒們大為惶恐，哭著向漢武帝求饒。漢武帝問明原委，即召來東方朔責問。東方朔終于有了一個直接面對皇帝的機會。他風趣地說：“我是不得已才這樣做的。侏儒身高3尺，我高9尺(1.94米)，所掙奉祿卻一樣多，總不能撐死他們而餓死小臣吧!圣上如果不愿意重用我，就干脆放我回家，我不愿再白白耗費京城的白米。”東方朔詼諧風趣的語言，逗得漢武帝捧腹大笑，遂任命他侍詔金馬門，不久又擢為侍郎，侍從左右。

　　漢武帝喜歡游戲，為政之暇，常出謎語，讓侍從猜測。東方朔每猜必中，應答如流，很快得到寵幸。而東方朔則利用接近皇帝的機會，屢屢向漢武帝諫諍國政。

　　武帝的姑媽館陶公主，亦叫竇太主，其夫堂邑侯陳午去世后，守寡多年，已五十多歲。一個賣珠寶的女子經常到她家去，還帶了個十三歲的兒子董偃。董偃長得很漂亮，竇太主就把他留在身旁，教他御射術數。到了十八歲他已是個儀表堂堂的英俊少年。他與竇太主出則執轡，入則侍側，關系非同一般，整個京師都知道他與竇太主的關系，叫他董君。 一天武帝到竇太主家做客，公主激動萬分，親自下廚做菜。武帝坐定后對姑媽說：“希望見見你的主人翁。”竇太主就把董偃引了出來。只見董雇頭戴綠帽子，手套皮筒子，跟在公主的后面，對武帝說：“臣董偃，公主家的庖人，冒死叩拜皇上萬歲!”武帝見他長得很美貌，也很喜歡，賞賜他很多東西，并喊他“主人翁”。從此，董偃經常與武帝斗雞走狗，游獵踢球。由于他與武帝關系日趨親熱，董雇名聲大噪，京城王公貴戚沒有一個不認識他的。

　　一天，武帝在宣室設酒宴款待竇太主和董偃。當他們要進入宣室時，東方朔執戟上前阻攔，對武帝說：“董偃有三個罪名可殺：他以人臣的名義，私侍公主，這是第一條死罪。敗壞男女風化，搞亂婚姻禮制，有傷先王的制度，這是罪二;陛下正當壯盛之年，須積思放六經，留心于王事，追慕唐虞的政治，仰敬三代的教化，而董偃卻不知依經書勸學，反而以靡麗為重，奢侈為稱，盡狗馬之樂，極耳目之欲，行邪枉之道，徑淫辟之路，這是國家之大賊，社會之大害，這是他第三條死罪。”武帝聽后，默不作聲，過一會說：“我已經擺好酒宴，下次再改吧!”東方朔說：“不可以。宣室是先王的正殿，不是議論正當的國事，不能進去!正是這樣，淫亂的事情才漸漸消除下去。不要弄到這樣的境地：豎貂教桓公淫亂，后來終究和易牙一同為患;慶父縊死于莒國，魯國方得安寧;管蔡誅滅了，同室方得治安。”武帝聽罷說：“是的。”便下詔停擺酒宴于宣室，改擺在北宮。讓董雇從東司馬門進去，后又把它改稱東交門。賞賜給東方朔黃金三十斤。從此，董偃逐漸失去了寵愛，三十歲就去世了。過了幾年，竇太主也去世，董偃與她一起合葬在霸陵。

　　東方朔在中國歷史上是智慧的化身，游戲人生的典范，他毛遂自薦當了漢武帝的太中大夫，卻總感覺懷才不遇，不滿漢武帝給他的待遇，聲稱“用之則為虎，不用則為鼠”，東方朔是非常聰明的一個人，他利用他的聰明把漢武帝哄得高興得不得了，也把他看不上的權臣玩得不象個人樣子。在“伴君如伴虎”的朝堂上，東方朔盡情地瀟灑人生。中國古代對隱士分了三級，曰：“小隱隱于野，中隱隱于市，大隱隱于朝”，東方朔被人們稱之為“大隱”、“智圣”，他死后據說成了仙，在玉皇大帝的靈霄殿里也有一號，就是這位鼎鼎大名的智圣，在婚姻觀上大大有異于常人，《史記》記載：“取少婦于長安中，好女，率取婦一歲所者即棄去，更取婦。所賜錢財，盡索之于女子。”按大學者王立群的解釋，說這位東方朔娶妻有三條鐵律：一是專娶長安女子，二是專娶小美女，三是一年一換。皇上賞給他的財物，他全部用來打發舊美女，迎娶新美女。王立群評論說：其實，封建社會的男人即使妻妾成群，旁人也不能說一句不是。厭倦了可以放在家里養著，沒必要離婚。東方朔不同，他偏要放愛一條生路，看來這個“情場浪子”還是懂得憐香惜玉。