《尚書》是我國現存最早的記言體史書，是關于上古時代的政事史料匯編。《尚書》按朝代分為《虞書》、《夏書》、《商書》、《周書》，按文體分為誥、訓、謨、誓、命、典六種。主要記載了上古帝王有關政事和治國的言論，也保存了古代經濟、地理及社會性質等方面的珍貴史料。

　　尚書的文學特點

　　就文學而言，《尚書》是中國古代散文已經形成的標志。據《左傳》等書記載，在《尚書》之前，有《 三墳》、《 五典》、《 八索》、《 九丘》，但這些書都沒有傳下來，《 漢書·藝文志》已不見著錄。敘 先秦散文當從《尚書》始。書中文章，結構漸趨完整，有一定的層次，已注意在命意謀篇上用功夫。后來 春秋戰國時期散文的勃興，是對它的繼承和發展。 秦漢以后，各個朝代的制誥、詔令、章奏之文，都明顯地受它的影響。劉勰《 文心雕龍》在論述“詔策”、“檄移”、“章表”、“奏啟”、“議對”、“書記”等文體時，也都溯源到《尚書》。《尚書》中部分篇章有一定的文采，帶有某些情態。如《盤庚》3篇，是盤庚動員臣民遷殷的訓詞，語氣堅定、果斷，顯示了盤庚的目光遠大。其中用“若火之燎于原， 不可向邇”比喻煽動群眾的“浮言”，用“若乘舟，汝弗濟，臭厥載”比喻群臣坐觀國家的衰敗，都比較形象。《無逸》篇中 周公勸告成王：“嗚乎!君子所其無逸，先知稼穡之艱難乃逸，則知小人之依。”《秦誓》篇寫 秦穆公打了敗仗后，檢討自己沒有接受蹇叔的意見時說：“古人有言曰：‘民訖自若是多盤，責人斯無難，惟受責俾如流，是惟艱哉!’我心之憂，日月逾邁，若弗云來!”話語中流露出誠懇真切的 態度。此外，《堯典》、《 皋陶謨》等篇中，還帶有神話色彩，或篇末綴以詩歌。因此，《尚書》在語言方面雖被后人認為“佶屈聱牙”( 韓愈《 進學解》)，古奧難讀，而實際上歷代 散文家都從中取得一定借鑒。

　　歷來注釋和研究《尚書》的著作很多，有唐孔穎達的《尚書正義》，宋 蔡沈的《書集傳》，清 孫星衍的《 尚書今古文注疏》。宋兩浙東路茶鹽司刻本《尚書正義》20卷，現存 北京圖書館。

　　的文字內容特點：《尚書》所記基本是誓、命、訓、誥一類的 言辭。文字古奧迂澀，所謂“ 周誥殷盤，詰屈聱牙”，就是指這個特點。但也有少數文字比較形象、朗暢。

　　《尚書》 主要記錄虞夏商周各代一部分帝王的言行。它最引人注目的思想傾向，是以天命觀念解釋歷史興亡，以為現實提供借鑒。這種天命觀念具有理性的內核：一是敬德，二是重民。《尚書》的文字詰屈艱深，晦澀難懂，但它標志著史官 記事散文的進步：第一，有些篇章注重人物的聲氣口吻;第二，有些篇章注重語言的形象化以及語言表達的意趣;第三，有些篇章注重對場面的具體描寫