編者按：《后漢書》還長于細節(jié)描寫以刻畫人物。例如，《嚴(yán)光傳》描寫劉秀稱帝后，欲征召其昔日舊好嚴(yán)光入仕，然嚴(yán)光召至而不就。劉秀去看望他，他卻躺著不起來，叫他，不應(yīng)，當(dāng)晚，二人同床共枕，嚴(yán)光竟又把腳壓到劉秀的肚腹上。這些細節(jié)的描寫，活畫出了嚴(yán)光不拘禮儀的隱逸風(fēng)度。

　　《后漢書》是一部由我國南朝劉宋時期的歷史學(xué)家范曄編撰的記載東漢歷史的紀(jì)傳體史書。與《史記》、《漢書》、《三國志》合稱“前四史”。書中分十紀(jì)、八十列傳和八志(司馬彪續(xù)作)，起于劉秀起兵推翻王莽，終于漢獻帝禪位于曹丕，詳載了東漢一百九十五年的歷史。

　　后漢書的文學(xué)成就

　　在文學(xué)價值方面，《后漢書》的“論”、“贊”是值得稱道的。作者自認(rèn)為是“精意深旨”，后人更推崇它有“奇情壯采”。《后漢書》的文學(xué)價值主要表現(xiàn)在人物塑造的一定程度上的典型化、語言運用的駢儷化與韻律感、行文中情感傾向的鮮明流露等三個方面上。

　　正如《史記》可作傳記文學(xué)來讀一樣，《后漢書》所傳記的人物大多形象鮮明，個性突出，有一定的典型性。如：舍生取義的李膺、范滂，隱逸放達的嚴(yán)光、梁鴻，倜儻不羈的王符、仲長統(tǒng)，還有作威作福的外戚竇憲、梁翼，禍國殃民的宦官單超、張讓，等等。《后漢書》傳記人物時，緣于史書性質(zhì)，基本上還是敘其言行以顯其性格的，不再贅述;然其中亦大量地運用塑造文學(xué)形象的藝術(shù)方法，概括起來講，有序旨提要、細節(jié)描寫、肖像描寫和側(cè)面描寫等。

　　后漢書《后漢書》的類傳前多有序，每個人物傳記展開前多有提要，用語簡潔、準(zhǔn)確，這可以使讀者先對所傳記人物有一總體印象，起到未見其人、先會其神的先聲奪人的作用。如《宦者列傳·序》、《獨行列傳·序》、《逸民列傳·序》等，讀“序言”便能對本類傳人物的大致特征了然于胸。單人傳記前的“提要”，如：《范滂傳》“少厲清節(jié)，為州里所服”;《仲長統(tǒng)傳》“性倜儻，敢直言，不矜小節(jié)，默然無常，時人或謂之狂生”;《王充傳》“好論說，始若詭異，終有理實”;《梁翼傳》“性嗜酒，能挽滿、彈棋、格五、六博、蹴踘意錢之戲。又好臂鷹走狗，騁馬斗雞”等等，使得不讀下文便能大致了解其人性格。

　　《后漢書》還長于細節(jié)描寫以刻畫人物。例如，《嚴(yán)光傳》描寫劉秀稱帝后，欲征召其昔日舊好嚴(yán)光入仕，然嚴(yán)光召至而不就。劉秀去看望他，他卻躺著不起來，叫他，不應(yīng)，當(dāng)晚，二人同床共枕，嚴(yán)光竟又把腳壓到劉秀的肚腹上。這些細節(jié)的描寫，活畫出了嚴(yán)光不拘禮儀的隱逸風(fēng)度。《梁鴻傳》中寫梁鴻少時牧于上林苑中，曾因家里失火而殃及鄰居，賠不起人家，便給人家作奴，足見其耿介曠達的隱士風(fēng)范。又如《光武皇帝本紀(jì)》中寫道：劉秀的親叔伯兄長劉縯(字伯升)，因遭更始帝(劉玄)忌恨而受害，他聽說后，“自父城馳詣宛謝。司徒官屬迎吊光武，光武難交私語，深引過而已，未嘗自伐昆陽之功，又不敢為伯升服喪，飲食言笑如平常。”這一細節(jié)描寫突出表現(xiàn)了劉秀隱忍、狡詐的性格特征。再如《劉玄傳》中寫道：“更始帝即位，南面立，朝群臣，羞愧流汗，舉手不能言。”活現(xiàn)出了劉玄的懦弱無能。當(dāng)然，上述等等細節(jié)描寫可能皆有史實依據(jù)，然亦離不開作者提煉描摹之功。?

　　《后漢書》還常用側(cè)面描寫——或假借他人評說，或援引時人諺謠等以記傳人物。如《李膺傳》載：“荀爽常就謁膺，因為其御。既還，喜曰：‘今日乃得御李君矣’，其見慕若此”;李膺遭黨錮之禍死后，“門生故吏及其父兄并被禁錮。時侍御史蜀郡景毅子顧為膺門徒，不及于譴。毅乃慨然曰：‘本為膺賢，遣子師之，豈可以漏奪名籍，茍安而已!’遂自表免歸，時人義之”。借別人的言行以見李膺的節(jié)烈高義、德高望重。再如，欲著鄭玄的學(xué)問品德，便借助名流馬融、何休的喟嘆贊美;杜詩任南陽太守時，修水利，興墾殖，著有政績，時人比之于召信臣(西漢元帝時為南陽太守，有政績)，故南陽為之語贊曰：“前有召父，后有杜母。”?

　　范曄在《獄中與諸甥侄書》中有一段話，可視作他為《后漢書》作的序：“詳觀古今著述及評論，殆少可意者。班氏最有高名，既任情無例，不可甲乙辯， 后‘贊’于理近無所得，唯‘志’可推耳。博贍不可及之，整理未必愧也。吾雜傳論，皆有精意深旨。既有裁味，故約其詞句。至于《循吏》以下，及《六夷》諸序論，筆勢縱放，實天下之奇作，其中合者，往往不減《過秦》篇。嘗共比方班氏所作，非但不愧之而已……‘贊’自是吾文之杰思，殆無一字空設(shè)，奇變不窮，同含異體，乃自不知所以稱之。此書行，故應(yīng)有賞音者……”文中可見范曄對《后漢書》自視頗高，顯現(xiàn)了他對自己著作的歷史、思想及文學(xué)價值的認(rèn)識，尤其中意于其文學(xué)價值。客觀而論，《后漢書》的確也是富于多種文化價值的史學(xué)名著。

　　張衡

　　《張衡傳》是《后漢書》中著名的人物傳記之一。文章詳盡而生動地記述了中國古代科學(xué)家、文學(xué)家張衡的一生，突出表現(xiàn)了他在科學(xué)、文學(xué)上的杰出成就以及政治上的建樹。敘事波瀾起伏，從多方面展現(xiàn)人物的思想性格。例如張衡作為科學(xué)家刻苦鉆研，成就輝煌;作為文學(xué)家，作詩著文、諷諫時政;作為地方官不畏權(quán)勢、秉公執(zhí)法等等，使張衡這個具有耿介的性格、非凡的才能、踏實的精神等特點的人物形象表現(xiàn)得較為豐滿。此外，本文在敘述描寫上也頗具特色，例如把地動儀這個科學(xué)儀器從結(jié)構(gòu)到作用寫得細致入微，并且運用形象化的比喻把騰龍蹲蛙描繪得栩栩如生。