《梅花引》又名《梅花三弄》、《玉妃引》，是中國傳統藝術中表現梅花的佳作。《神奇秘譜》記載此曲最早是東晉時桓伊所奏的笛曲。后由笛曲改編為古琴曲，全曲表現了梅花潔白，傲雪凌霜的高尚品性。此曲借物詠懷，通過梅花的潔白、芬芳和耐寒等特徵，來頌具有高尚節操的人。

　　郭茂倩《樂府詩集》卷第二十四南朝宋鮑照(約414～466)《梅花落》解題稱，“《梅花落》本笛中曲也”，“今其聲猶有存者”。今存唐詩中亦多有笛曲《梅花落》的描述，說明南朝至唐間，笛曲《梅花落》較為流行。

　　關于《梅花三弄》的樂曲內容，歷代琴譜都有所介紹，南朝至唐的笛曲《梅花落》大都表現怨愁離緒的情感。

　　明清琴曲《梅花三弄》多以梅花凌霜傲寒，高潔不屈的節操與氣質為表現內容，“桓伊出笛吹三弄梅花之調，高妙絕倫，后人入于琴。”“梅為花之最清，琴為聲之最清，以最清之聲寫最清之物，宜其有凌霜音韻也”“三弄之意，則取泛音三段，同弦異徵云爾。”(明《伯牙心法》)從這里可看出，它首先是一首笛曲，后來才改編成古琴曲，作者究竟何人，難以定論。

　　今演奏用譜有虞山派《琴譜諧聲》(清周顯祖編，1820年刻本)的琴簫合譜，其節奏較為規整，宜于合奏;廣陵派晚期的《蕉庵琴譜》(清秦淮瀚輯，1868年刊本)，其節奏較自由，曲終前的轉調令人耳目一新。

　　曲目來歷

　　古典曲目《梅花三弄》

　　桓伊，有人又叫他桓“野王”，功高名顯，但是非常謙遜，

　　平易近人。他喜好音樂，能達到音樂的奧妙，“為江左第一”，有“笛圣”之美稱。他有一支“蔡邕柯亭笛”，經常自己吹奏。“書圣”王羲之的兒子王徽之正好趕到京城金陵去，“泊舟青溪側”。桓伊沒有見過徽之。桓伊正好從岸上經過，船里面有客人說：“啊，這就是桓野王啊。”王徽之就唐突地叫人去說：“聽說您善于吹笛，請為我奏一曲吧。”桓伊沒有架子，他也聽說過徽之的名頭與音樂癖好，于是下車，盤踞于胡床，為他吹奏了三調，“弄畢，便上車去，客主不交一言”。這首笛子曲，后來成為中國膾炙人口的《梅花三弄》。公元384年，他因為在383年的淝水之戰中協助攻破苻堅，“功封永修縣侯，進號右軍，賜錢百萬，袍表千端”。桓伊去世后，安葬于南昌青云譜，他的兒子桓肅之、孫子桓陵繼承了他的侯國。

　　作品賞析

　　宋末詞人蔣捷的這首《梅花引》，表現了他乘船阻雪于荊溪(在今江蘇南部)時的惆悵情懷。詞中以悠揚的節奏、活潑的筆調，在冷清的畫面上，織進了熱烈的回憶和灑脫的情趣;在淡淡的哀愁中，展示了一個清妍瀟灑的藝術境界。吟誦起來，給人的感受，如同欣賞一支優美的隨想曲，它即興抒情，旋律自由又富于幻想。

　　宋末詞人蔣捷的這首《梅花引》，表現了他乘船阻雪于荊溪時的惆悵情懷。

　　詞的起筆就很不落俗。既沒有描繪雪景，又沒有直敘受阻，而是幻想出一只擬人化的白鷗來設問。白鷗棲息水濱，形象飄逸，出現在荊溪泊舟的背景中，顯得十分和諧。這里借助白鷗，構思已屬新穎，而它的問法，尤為巧妙。它將孤舟主人的停泊究竟是被迫的還是自愿的這個問題，極其簡明地用“是身留，是心留”來概括。第一步先作一個選擇式的詢問，第二步緊接著又用“心若留時，何事鎖眉頭”來反問。似乎它已經看出苗頭，但仍避免作出判斷。這種表現方法，較之作者在《喜遷鶯·金村阻風》中，“風濤如此，被閑鷗誚我，君行良苦”的寫法，雖然同樣都借助了白鷗，卻顯得更俏皮而又有迂回之趣。這樣，一起筆就用空靈的筆墨，虛筆側寫，揭示了孤舟受阻這一題旨，還為通篇的結構──時而寫“身留”，時而寫心未留──提供了線索。

　　“風拍小簾燈暈舞，對閑影，冷清清，憶舊游。”這幾句，承上文，寫身留，描繪了孤舟中的冷清。在筆法上，從前面的虛筆側寫，轉為實筆正寫。作者發揮了煉字的功夫，通過“拍”字、“舞”字，寫出了寒風吹襲下，艙簾掀打和燈焰閃爍的動態，突出了一個“冷”字;又用“對”字、“閑”字，刻劃了他對著緘默的身影孤寂地發愣的靜態，突出了一個“孤”字。在這一動一靜之中，渲染了冷清寂寞的氣氛。又用“冷清清”一句，予以點破，兼指環境和心境。人們在孤寂的時候，往往會自然地懷念起舊日的朋友。正是這種孤舟夜泊的境遇，促使主人公追念起昔日同友人的歡聚，因而逗引出“憶舊游”的思緒。

　　高明的過片，不僅能承上啟下，還需要打開一個新的境界。這首詞中的過片，就符合這個要求。它以“舊游舊游今在否”這句內心獨白，遙承起筆中對主人公并非“心留”的提示，同上片的“憶舊游”相銜接，具體表現了他的心理活動。隨著懷念舊友的思緒，作者把筆墨揮灑開去，以“花外樓，柳下舟”兩句，揭出了同眼前的冷清相對照的另一番境界。句中在“花”“柳”這兩個嬌艷字眼兒的點染下;再現了與故友同游的美好回憶：在春意盎然的花紅柳綠之中，他們乘舟蕩漾、樓臺逗留。這個“柳下舟”的“舟”字，同起筆中的“泊孤舟”相呼應，表明主人公的這一回憶，是由于“泊孤舟”的冷清所引起的。寫到這里，作者突然調轉筆鋒，寫出了“夢也夢也，夢不到、寒水空流”三句，來一個一百八十度的轉折，把剛剛蕩開去的境界忽地又收攏回來。原來是，美好的回憶，引來他尋夢的渴望，而一再地努力入夢卻沒有成功。句中“夢也夢也”的重疊，就表現了他尋夢的努力。好夢難尋，終于重新墜入冷清的現實──只見荊溪寒水空自流。這一跌一蕩的筆下波瀾，反映了主人公翻騰的思緒，也通過鮮明的對比，進一步揭示了他被迫滯留中的惆悵心情。

　　“漠漠黃云，濕透木綿裘”兩句，再次回到了對“身留”的描寫。從“濕透”兩個字，人們可以悟出，主人公尋夢不成，已經踱到甲板上，佇立很久。他不顧漫天的飛雪，凝視著“漠漠”密布的陰云，聽任身上的木綿襖被雪水浸透。他何以這樣出神呢?

　　“都道無人愁似我，今夜雪，有梅花，似我愁。”結尾表明，他陷入了深沉的愁思。直到終篇，才畫龍點睛地道破了“愁”和“雪”。明明是作者──主人公在愁思，他卻憑空拈出一個“都道”來，假托別人來說。表面上是先抑后揚，也就是先借他人把自己放到了最愁的，“無人愁似我”的境地，再后轉來，拉出幻想中的愁雪的梅花來作伴，似乎是自己的境地還不是唯一最可悲的。實際上是愁話淡說，聊以自慰。句中把“愁似我”的句子成分加以顛倒，再重復使用，用意也在加強上述“抑揚”的效果。最后一句“有梅花，似我愁”尤其是表現了作者的豐富的想象力和灑脫的胸襟的神來之筆。梅花這一高潔的形象，還使人們聯想到作者在宋亡之后，以有為之年隱居不仕的經歷，進而從他那故作放達的語調中，感覺到他縈繞于懷的，似乎有比阻雪更深的愁苦，阻雪也許不過是一劑觸媒吧?