大理國(白語：Dablit guaif)是中國宋代以白族為主體的少數民族在今云南一帶建立的少數民族國家。其政治中心在洱海一帶，疆域大概是現在的中國云南省、貴州省、四川省西南部、緬甸北部地區及老撾與越南的少數地區。

　　大理國(白語：Dablitguaif，937年-1254年)是位于中國云南周邊地區由白蠻人段思平建立的政權。由于歷史資料的匱乏，后人對大理國的了解比較少，為大理國蒙上了一層神秘的色彩。

　　著名作家金庸的武俠小說里就曾經對大理國做了唯美的猜測和遐想。大理國于937年由段思平滅大義寧建國。都城羊苴咩城(今云南大理太和村)，國號大理，以其尊崇佛教，又稱妙香國。1095年高升泰改國號為大中國，1096年高升泰在死后歸政于段正淳，史稱后理國。1253年，大蒙古國忽必烈“革囊渡江”征云南，滅大理國，后建云南等處行中書省，原大理國王段氏被任為大理世襲總管。

　　大理國滅亡后，蒙哥汗三年(1253年)，元世祖至元七年(1270年)置大理路，轄境包括現今大理、洱源、巍山、祥云、永平，以及姚安、大姚、保山、騰沖等地。

　　明太祖洪武十五年(1382年)，將大理路改為大理府(云南內地共設有助個府)，轄境相當于今天的大理、祥云、賓川、洱源、云龍等縣。這當中，作為洱海周圍的大理縣也數易其名，元世祖至元二十六年(1289年)置太和縣，1913年改名大理縣，羊苴咩城也就改稱大理城。

　　政治

　　大理國的政治制度與南詔基本相同，脫胎于軍事民主制度，借鑒了中央王朝的政治制度設置，進行了民族內部的改革。大理300余年間，云南各族人民與內地的經濟文化聯系繼續進行。宋政權曾多次冊封大理統治者為王。蒙古憲宗三年(1253年)，忽必烈征云南滅大理。大理國主段氏投降，被任命為世襲總管。原大理官員多受封為云南各地土司。

　　經濟

　　大理社會經濟較南詔時有較大發展。大理的農業生產已和四川資中、榮縣相差無幾。畜牧業頗為發達，每年有數千匹馬販到廣西。手工業很興盛，冶鐵業水平甚高，對外貿易發達，交通四通八達。內地先進的科學文化傳入云南，對各族人民起了促進作用。與緬甸、越南、馬來亞、印度、波斯等國家都有貿易往來。

　　文化

　　大理王族大力推行漢族文化，在漢文化的影響下，產生了僰(白)文。白文是用漢字寫白語，讀白音的。今昆明古幢公園內的石幢，是大理時石雕的僅存碩果。此外，壁畫和木刻藝術也有極高的藝術價值。

　　佛教在南詔時傳入云南，至大理時盛行。儒家的教條與佛教的道義幾乎融而為一。儒生無不崇奉佛法，佛家的師僧也都誦讀儒書，有所謂“釋儒”(又稱“儒釋”)，而且任用師僧為官。師僧也通過科舉考試取得政治地位。可說大理國是以儒治國，以佛治心，多位國王都曾先后禪位為僧。

　　當地民俗講究“家無貧富皆有佛堂，少長手不釋念珠。”大理國與南詔被稱為“妙香古國”不僅是因為這時期佛教僧徒眾多，更重要的是佛教的三大體系在這里都存在，這里還是云南境內的佛教支系阿吒力教主要流傳地。

　　外交

　　大理與緬甸、越南、馬來亞、印度、波斯等國家都有貿易往來。十一世紀，緬甸蒲甘王國一世王阿奴律院率領使團到大理朝拜佛牙，受到大理國的熱情接待。大理國描工張勝溫的《張勝溫畫卷》，是一部輝煌巨作，畫了大理國國王利貞皇帝率文武群臣官員虔誠禮佛的景象;畫了大理國佛教的諸佛、菩薩等;還畫了“16大國王眾”參加禮佛的勝況。

　　軍事

　　整個大理國時期,對內對外戰爭不如南詔頻繁,規模也不如南詔龐大。大理國軍隊都與南詔相與領頑,其本上不存在弱于南詔的狀況。大理國軍隊曾經先后遠涉今貴州西部、越南北部以及緬甸北部諸地,說明大理是有力量進行域外作戰的。而且,從元初鬢貧軍被蒙古倚重東征西討、所向克捷來看,大理國常備軍的戰斗力絕對不弱第三,大理國沒有對宋朝發動軍事行動,是雙方相互克制的理想結果,與軍事力量的強弱沒有關系。因此,說大理國軍事力量不如南詔的觀點,還需要更多的令人信服的證據。