秦的統(tǒng)一結(jié)束了春秋戰(zhàn)國以來諸侯割據(jù)的局面，首次建立了我國歷史上統(tǒng)一多民族統(tǒng)一的中央集權(quán)制國家，并在西漢時期得到繼承和發(fā)展。兩朝代期間卻發(fā)生了焚書坑儒和獨(dú)尊儒術(shù)的現(xiàn)象

　　一、秦始王焚書坑儒

　　公元前221年秦統(tǒng)一后就建立什么樣的國家體制上發(fā)生了一場大爭論。以呂不韋得意弟子丞相王綰代表的分封派，認(rèn)為“諸侯初破，燕、齊、荊地遠(yuǎn)，不為置王，毋以填之。請立諸子，唯上幸許。”①以廷尉李斯為代表的郡縣派堅決反對，他說，周文王、武王封的子弟很多，后來都疏遠(yuǎn)了，變成了仇敵，經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭，天子也不能禁止。現(xiàn)在天下一統(tǒng)，應(yīng)實行郡縣，天下才得以安寧。秦始皇認(rèn)為：“天下共苦戰(zhàn)斗不休，以有侯王。賴宗廟，天下初定，又復(fù)立國，是樹兵也，而求其寧息，豈不難哉!”②于是采取李斯建議，在全國推行郡縣制。

　　公元前213年，在咸陽一次酒宴上，儒生出身的博士淳于越很不知趣地再一次向秦始皇提出恢復(fù)分封制的主張，他說，殷周之所以存在千年，是因為它把天下分封給子弟和功臣。現(xiàn)在天下如此大，宗室子弟沒有封地，萬一發(fā)生了田常、六卿之變，又有誰來相救呢?他固執(zhí)地認(rèn)為：“事不師古而能長久者，非所聞也。”③丞相李斯反駁說，時代不同了，治理的方法也應(yīng)該不同。李斯進(jìn)一步嚴(yán)厲指出，儒生“不師今而學(xué)古”，“道古害今”，④如不加以禁止則將會影響政局的穩(wěn)定，有損于皇帝的權(quán)威，而今事發(fā)生的根源就是在于私學(xué)在民間的傳播。為此，他向始皇帝建議，除了《秦記》、醫(yī)書、卜筮書、農(nóng)藝書之外，天下其他書籍統(tǒng)統(tǒng)由官府予以收繳并燒毀;嚴(yán)禁私學(xué)，要以吏為師;并規(guī)定，自禁書令頒布后，“敢偶語詩書者棄市，以古非今者族”。⑤秦始皇支持李斯的建議，這就是歷史上的“焚書”事件。

　　公元前212年，一些方士和儒生對徐福屢次為秦始皇求仙藥不得又花費(fèi)巨大，發(fā)表了一些不滿的言論。始皇知道后大怒，于是以“為妖言以亂黔首”的罪名，下令追查、捕捉方士和儒生460多人，被秦始皇下令活埋。這就是歷史上的“坑儒”事件。

　　發(fā)生在秦始皇時期的這兩件事，一方面由于都和讀書人有關(guān)，另一方面在時間上也前后有關(guān)聯(lián)，所以被后人合并聯(lián)稱為“焚書坑儒”。焚書坑儒是秦始皇在“師古”還是“師今”所采取的一種偏激的做法。盡管他的措施在當(dāng)時是為了思想一統(tǒng)，但是，這件事對文化造成了極大的毀滅;開了一個禁錮思想、坑殺知識分子的惡劣先例。

　　二、漢代獨(dú)尊儒術(shù)

　　隨著漢初休養(yǎng)生息政策的推行，到了漢武帝時期，國力強(qiáng)盛，出現(xiàn)我國封建時代第一個鼎盛時期。但是，這一時期，仍然存在著許多矛盾。表現(xiàn)為：1.邊境不安寧。主要是北方匈奴的對西漢的威脅。2.王國威脅中央。漢初劉邦實行郡國并行政策，雖然在景帝時期平定七國之亂，收回了王國官吏的任免權(quán)。但是王國勢力在漢武帝前期再度膨脹，嚴(yán)重威脅中央集權(quán)。3.階級矛盾激化。西漢土地兼嚴(yán)重，“富者田連阡陌，貧者亡立錐之地”。

　　國力的上升為漢武帝解決這些問題提供了條件。于是，他采取積極進(jìn)取的政策，政治上，通過附益之法、推恩令的實施，進(jìn)一步強(qiáng)化了中央集權(quán);經(jīng)濟(jì)上，采取“鹽鐵官營”政策，中央政府逐漸掌握了經(jīng)濟(jì)主導(dǎo)權(quán)。政治經(jīng)濟(jì)要統(tǒng)一，首先要求思想必須要統(tǒng)一。

　　公元前140年，漢武帝即位，下了一道詔令，要求各地方長官推舉“賢良方正”的學(xué)者到長安獻(xiàn)計獻(xiàn)策。“賢良文學(xué)之士，前后百數(shù)，而仲舒以賢良對策焉。”董仲舒連連給漢武帝上了三篇奏章，合稱為《天人三策》。在奏章中他系統(tǒng)地提出了統(tǒng)一思想的主張，“春秋大一統(tǒng)者，天地之常經(jīng)，古今之通誼也。今師異道，人異論，百家殊方，指意不同，是以上無以持一統(tǒng)，法制數(shù)變，天下不知所守。臣愚以為諸不在六藝之科，孔子之術(shù)者，皆絕其道，勿使并進(jìn)。”漢武帝回復(fù)道，“今子大夫既已著大道之極，陳治亂之端矣，其悉之究之，孰之復(fù)之。”這便是歷史上著名的“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”事件。

　　此后，漢武帝啟用數(shù)百儒生參與國家大政，擴(kuò)大了官員的隊伍，提高了官員的文化素質(zhì)，鞏固了封建統(tǒng)治基礎(chǔ)。

　　不僅如此，漢武帝還采納了董仲舒的教育方針。在中央興辦太學(xué)，在地方鼓勵興辦郡學(xué)，以儒家五經(jīng)為教材，從而形成一整套自上而下完整的教育體系。天下讀書人要入世為官，就必須熟讀儒家經(jīng)典，并通過儒家的考試程序。至此，儒家的思想不僅在國家政策層面上獲得了獨(dú)尊，而且也逐步在讀書人的心里樹立了“獨(dú)尊”。

　　在統(tǒng)一思想的過程中，對待不同的思想，不能用簡單粗暴的圍堵辦法，最好的是如漢武帝一樣，能把讀書人的個人追求與國家的政策要求巧妙地結(jié)合，從而獲得大多數(shù)讀書人的支持，達(dá)到雙贏的局面。