引言：戊戌變法作為近代中國是一次資產(chǎn)階級性質(zhì)的改良運(yùn)動，具有進(jìn)步意義。雖然被慈禧太后扼殺了，但也為13年之后爆發(fā)的辛亥革命打下了思想基礎(chǔ)。

　　舊民主主義反動時(shí)期,中國資產(chǎn)階級在政治上做了兩件大事,一件是1898年的戊戌變法運(yùn)動,即改進(jìn)主義運(yùn)動。更大的一件是1911年的辛亥反動運(yùn)動。今天討論戊戌變法運(yùn)動在歷史上的作用和意義。

　　普通說來,改進(jìn)主義運(yùn)動是反動性質(zhì)的運(yùn)動,但在戊戌那個(gè)時(shí)分,變法運(yùn)動代表著中國社會開展的趨向,賦有進(jìn)步的意義,因而,我們要留念的僅僅是那個(gè)戊戌年的變法運(yùn)動,要褒揚(yáng)的人物,也僅僅是依照他們在這個(gè)運(yùn)動里所起作用而給以恰當(dāng)?shù)臍v史評價(jià)。這同戊戌以后的改進(jìn)主義運(yùn)動和改進(jìn)主義者,政治上有嚴(yán)厲的區(qū)別,決不能夠混為一談,這一點(diǎn)必需說分明。

　　早在十九世紀(jì)下半期,中國開端有一局部商人、地主和官僚投資于新式工業(yè)。這些人還只算是中國資產(chǎn)階級的前身,還不可能提出資產(chǎn)階級的政治主張。到了同世紀(jì)的末年,中國民族資本主義得到初步的開展,構(gòu)成了新的社會階級——民族資產(chǎn)階級。這個(gè)階級同封建地主階級堅(jiān)持著極為親密的關(guān)系,同時(shí)又有提出政治主張的請求,它企圖走日本明治維新的道路,在不冒犯地主階級基本權(quán)益的根底上求得一些開展資本主義的條件。以康有為、梁啟超為代表的改進(jìn)主義派,就是為順應(yīng)這樣的階級請求而呈現(xiàn)在歷史舞臺上。所以說,變法運(yùn)動是契合于當(dāng)時(shí)社會開展的趨向的。

　　曾經(jīng)淪為半殖民地半封建的中國,決沒有改進(jìn)主義派可能幸獲的出路。帝國主義不允許中國開展資本主義,某些帝國主義表示相助的姿勢,當(dāng)然是心懷叵測;封建頑固權(quán)力是資本主義的死敵,它表示暫時(shí)的容忍,只是待機(jī)而動。一群孤掌難鳴缺乏實(shí)力的改進(jìn)主義者,擁護(hù)一個(gè)無拳無勇的光緒帝,頤指氣使,以為大有可為的機(jī)遇已到,希望憑仗光緒帝的諭旨條令來改動社會的相貌,正好闡明中國資產(chǎn)階級的脆弱性,使得運(yùn)動也那樣脆弱無力。固然,運(yùn)動曾是反對最頑固的封建權(quán)力,停止了斗爭;感到帝國主義侵略的危殆,表示了愛國的熱情,但這都是徒然的,封建頑固派一入手,運(yùn)動便消流失敗,一蹶不復(fù)振。

　　中國人民要在反動運(yùn)動的歷史里汲取經(jīng)驗(yàn),也能夠在改進(jìn)主義運(yùn)動中汲取經(jīng)驗(yàn)。戊戌變法運(yùn)動給我們最大的經(jīng)驗(yàn)就是:即便是含有進(jìn)步意義的改進(jìn)主義運(yùn)動,也是要不得的。

　　那末,可不能夠把戊戌變法運(yùn)動的進(jìn)步意義,由于它在政治上的無出路而予以抹煞呢?不能夠。

　　戊戌變法運(yùn)動的進(jìn)步意義,主要表如今學(xué)問分子得到一次思想上的解放。中國的封建制度,相沿幾千年,流毒無限。清朝統(tǒng)治者,選擇一整套封建毒品來麻木學(xué)問分子,務(wù)使失去頭腦的作用,征服在腐朽統(tǒng)治之下。這些毒品是程朱理學(xué)、科舉制度、八股文章、古文經(jīng)學(xué)(訓(xùn)詁考據(jù))等等,一切維護(hù)封建制度的東西,一概掛上孔圣人的招牌,不許有人搖一搖頭,其為害之廣之深,與意味帝國主義的鴉片(當(dāng)然不只是鴉片),可稱中外二豎,里應(yīng)外合,要中國的命。以康有為為首的思想家們,悍然對清朝用慣了的毒品大搖其頭,拿陸王來對立程朱,拿今文來對立古文,拿學(xué)校和策論來對立科舉和八股,一切資產(chǎn)階級所需求的措施,也一概掛上孔圣人的招牌,把述而不作改動成托古改制,拿孔子來對立孔子,因而,減輕了非圣無法的壓力。當(dāng)時(shí)一整套毒品,遭到了宏大的沖蕩,學(xué)問分子從此在封建思想里添加一些資本主義思想,比起完整封建思想來,應(yīng)該說,行進(jìn)了一步。其中有些比擬激進(jìn)的人,跳出改進(jìn)主義圈子,參加資產(chǎn)階級反動派,思想又行進(jìn)了一步。

　　這是中國學(xué)問分子的一次思想解放,固然僅僅走了第一步,卻是很值得注重的一步。

　　維新變法終究還是為了維持封建統(tǒng)治者的利益，不能從根本上拯救中國，而且沒有認(rèn)識到武裝力量的重要，也不適合中國落后的半封建半殖民地的社會性質(zhì)，失敗是歷史的必然性。而且維新變法的領(lǐng)導(dǎo)者沒有團(tuán)結(jié)廣大人民群眾，沒有認(rèn)識到問題的本質(zhì)，而且即使沒有袁世凱的告密變法也不會成功，并且當(dāng)時(shí)的變法領(lǐng)導(dǎo)者依靠的是一個(gè)沒有實(shí)權(quán)的皇帝，并且當(dāng)時(shí)中國的經(jīng)濟(jì)狀況根本不能執(zhí)行變法，再加上當(dāng)時(shí)的殖民者也干涉這次變法，導(dǎo)致最后變法的失敗, 所以說這場變法是“一次失敗了的不徹底的資產(chǎn)階級革命”。變法雖然失敗，但其進(jìn)步性、積極作用不可抹煞。