元代社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的總趨勢(shì)是：前期由恢復(fù)到發(fā)展，中后期由發(fā)展到停滯、衰敝。由于元朝地域遼闊，民族之間交往增多，對(duì)外開(kāi)放，使農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)和交通運(yùn)輸業(yè)的發(fā)展具有相應(yīng)的特點(diǎn)。下面一起看下元代農(nóng)業(yè)的發(fā)展。

　　元代農(nóng)業(yè)

　　元初因戰(zhàn)爭(zhēng)破壞，北方耕地荒蕪嚴(yán)重，南方破壞較少，故屯田多集中在今河北、山東、陜西、江淮、四川一帶，如樞密院所轄河北軍屯，墾田達(dá)一萬(wàn)四千余頃，洪澤萬(wàn)戶府所轄屯田達(dá)三萬(wàn)五千余頃。邊區(qū)亦廣泛開(kāi)展屯田，據(jù)《元史·兵志》不完全統(tǒng)計(jì)，全國(guó)屯田面積達(dá)十七萬(wàn)七千八百頃之多。南方農(nóng)墾發(fā)達(dá)地區(qū)，則多與水、與山爭(zhēng)田，前者如圍田、柜田、架田、涂田、沙田，見(jiàn)于濱江海湖泊之地;后者如梯田，行于多山丘陵之地。元代耕地面積在戰(zhàn)爭(zhēng)期間大量荒蕪的基礎(chǔ)上逐步得到擴(kuò)大。

　　邊疆地區(qū)的屯田，主要有蒙古地區(qū)的怯綠連(今克魯倫河)、吉利吉思、謙謙州、益蘭州(均在今葉尼塞河上游)、杭海(今杭愛(ài)山)、五條河、稱海、和林、上都等地，東北的金復(fù)州(今遼寧金縣)、瑞州(今遼寧綏中西南)、咸平(今遼寧開(kāi)原北老城鎮(zhèn))、茶剌罕(今黑龍江綏化、安慶一帶)、剌憐(今黑龍江阿城南)等地，西北的忽炭(今新疆和田)、可失哈耳(今新疆喀什)、別失八里、中興、甘州、肅州、亦集乃等地，云南的威楚(今云南楚雄)、羅羅斯等十二處。其中劉好禮在益蘭州，哈剌哈孫在稱海，賽典赤·贍思丁在云南，屯田成績(jī)尤著，他們將中原地區(qū)的先進(jìn)耕種方法和農(nóng)具、種子，推廣到邊區(qū)，使當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)生產(chǎn)或從無(wú)到有，或改進(jìn)了耕作技術(shù)，大大提高了這些地區(qū)的糧食自給率。水利建設(shè)則以云南、寧夏地區(qū)最為成功。

　　宋真宗時(shí)推行的占城稻在元朝時(shí)已經(jīng)推廣到全國(guó)各地。農(nóng)業(yè)生產(chǎn)繼續(xù)發(fā)展，1329年，南糧北運(yùn)多達(dá)三百五十多萬(wàn)石，這固然反映了蒙古統(tǒng)治者剝削的沉重，但是也說(shuō)明糧食生產(chǎn)的豐富。這一階段，經(jīng)濟(jì)作物也有較大發(fā)展，茶葉、棉花與甘蔗是重要的經(jīng)濟(jì)作物。江南地區(qū)早在南宋時(shí)已盛產(chǎn)棉花，北方陜甘一帶又從西域傳來(lái)了新的棉種。1289年元廷設(shè)置了浙東、江東、江西、湖廣、福建等省木棉提舉司，年征木棉布十萬(wàn)匹。1296年復(fù)定江南夏稅折征木棉等物，反映出棉花種植的普遍及棉紡織業(yè)的發(fā)達(dá)。元朝水利設(shè)施以華中、華南地區(qū)比較發(fā)達(dá)。元初曾設(shè)立了都水監(jiān)和河渠司，專(zhuān)掌水利，逐步修復(fù)了前代的水利工程。陜西三白渠工程到元朝后期仍可溉田七萬(wàn)余頃。所修復(fù)的浙江海塘，對(duì)保護(hù)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)也起了較大作用。元朝農(nóng)業(yè)技術(shù)繼承宋朝，南方人民曾采用了圩田、柜田、架田、涂田、沙田、梯田等擴(kuò)大耕地的種植方法，對(duì)于生產(chǎn)工具又有改進(jìn)。關(guān)于元朝的農(nóng)具，在王禎的《農(nóng)書(shū)》中有不少詳細(xì)的敘述。

　　元代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)也有所提高。從天時(shí)地利與農(nóng)業(yè)的關(guān)系，到選種、肥料、灌溉、收獲等各方面的知識(shí)，都已達(dá)到新的水平。農(nóng)具的改進(jìn)尤其顯著。耕鋤、鐙鋤、耘蕩等中耕工具比宋代有所發(fā)展。鐮刀種類(lèi)增多，還創(chuàng)造了收蕎麥用的推鐮。水力機(jī)械和灌溉器具大有改進(jìn)，水輪、水礱、水轉(zhuǎn)連磨等更趨完備，牛轉(zhuǎn)翻車(chē)、高轉(zhuǎn)筒車(chē)已有使用。

　　元世祖為了清查土地征收賦稅曾實(shí)行過(guò)土地所有者自報(bào)田地的經(jīng)理法，由于未能確實(shí)執(zhí)行，1314年元仁宗又派大臣往江浙、江西、河南三地實(shí)施經(jīng)理法，但實(shí)施結(jié)果仍然弊端極多，人民紛起反抗，以至仁宗不得不下詔免三省自實(shí)田租二年，最后不了了之。

　　同時(shí)建立管理農(nóng)業(yè)的政府機(jī)構(gòu)，由勸農(nóng)司指導(dǎo)、督促全國(guó)各地的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，并以“戶口增，田野辟”，作為考核、選用官吏的標(biāo)準(zhǔn)。政府還編輯出版《農(nóng)桑輯要》，推廣農(nóng)業(yè)生產(chǎn)先進(jìn)技術(shù)，保護(hù)農(nóng)業(yè)勞力和農(nóng)民耕地，禁止占民田為牧地，招集逃亡，鼓勵(lì)墾荒，儲(chǔ)備種子，興修水利，使全國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)得到了恢復(fù)和發(fā)展。到了元世祖時(shí)，關(guān)中小麥已盛于天下，產(chǎn)量年年增加。元至元二十六年(公元1289年)，在浙東、江東、江西、湖廣、福建等地，大種經(jīng)濟(jì)作物棉花，設(shè)木棉提舉司，歲輸木棉布10萬(wàn)匹。[2]

　　元朝土地仍可分為官田和私田兩種。官田主要來(lái)自宋、金的官田，兩朝皇親國(guó)戚、權(quán)貴、豪右的土地，掠奪的民田，以及經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期戰(zhàn)亂所形成的無(wú)主荒地。元廷把所掌握的官田一部分作為屯田，一部分賞賜王公貴族和寺院僧侶，余下的則由政府直接招民耕種，收取地租。其屯田的數(shù)量極大，遍及全國(guó)，其中以河北、河南兩省最多。其中民屯是役使?jié)h人屯墾收租，軍屯則分給各軍戶，強(qiáng)迫相當(dāng)于奴隸的“驅(qū)丁”耕種。私田是蒙古貴族和漢族地主的占地以及少量自耕農(nóng)所有的田地。元朝以大量土地賞賜寺院，例如1316年元仁宗曾賜給上都開(kāi)元寺江浙田二百頃、華嚴(yán)寺百頃。元朝也有一定數(shù)量的自耕農(nóng)，然而地位很低下，生活十分困苦。

　　元代中期以后，由于統(tǒng)治機(jī)構(gòu)的腐敗和地主階級(jí)剝削的加重，以及水旱災(zāi)荒的頻繁，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展呈現(xiàn)停滯、衰敝現(xiàn)象。元成宗鐵穆耳以后，勸農(nóng)機(jī)構(gòu)形同虛設(shè)，水利建設(shè)漸見(jiàn)減少，軍民屯田多有廢弛，賦稅徭役不斷增加，農(nóng)戶逃亡破產(chǎn)者增多，大德、至大、天歷、至正年間都有大規(guī)模天災(zāi)發(fā)生，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)破壞日益嚴(yán)重。