曹操(155年-220年正月庚子)，字孟德，小字阿瞞，沛國譙人(現安徽亳州市)，漢族，東漢末年著名政治家、軍事家、文學家、詩人，曹魏政權的締造者，以漢天子的名義征討四方，對內消滅二袁、呂布、劉表、韓遂等割據勢力，對外降服南匈奴、烏桓、鮮卑等，統一了中國北方。那么曹操為什么不稱帝呢?

　　第一個原因：曹操是實際的人

　　曹操是一個講求實際的人，只要掌握了實權，虛名并不重要，“施于有政，是亦為政”一語，是他內心想法的真實寫照。

　　第二個原因：時機還不成熟

　　從當時形勢看，如果貿然稱帝，確實會給政敵和擁漢派勢力一個輿論上的借口，使自己在政治上陷入被動。綜觀曹操的一生，內部的反對和反叛大都發生在他被封為魏公、魏王之后，就是最好的證明。因此，繼續維持獻帝這塊招牌，對于安撫擁漢派，鞏固內部，仍有不可忽視的作用。

　　第三個原因：礙于面子

　　至少從建安十五年(公元210年)起，曹操一再“自明本志”，說自己絕對沒有代漢自立的意圖，言辭懇切，說了差不多十年，現在如果突然改變主意，否定自己，對自己的聲譽名節必然會造成不利影響，不如堅持把戲演下去。

　　從曹操生前的實力來看，他要稱帝誰也擋不住，而且還會得到一大群跟隨他南征北戰的人的擁護。但曹操始終沒有這樣做。曹操死后，他的兒子曹丕稱帝，追封曹操為魏武帝。倒是劉備、孫權都在各自的地盤上稱了帝，真正成了天下三分。曹操不稱帝，根本是他當時還不能逾越和不愿逾越禮制這條線。他守住這條紅線，就在政治上得了分，就掌握了主動權。曹操的起兵，以后的興起，靠的都是這張牌。沒有了這張牌，曹操就會失去民心，就不會有以后的宏偉事業。

　　曹操的兒子為什么敢稱帝

　　曹丕繼承曹操的家業，兩人明顯想的不一樣。 曹操的顧忌太多，而到曹丕那一代的時候，首先，曹氏族人已經掌握了實權，不怕反撲。而是，曹操的基礎已經打下(朝臣，武將差不多都是曹氏一族的家臣或者向曹氏一族臣服)。曹丕明顯沒有那么多顧忌，而且，依我看，他稱帝實在是太快了--他太急于當皇帝了，沒有曹操那樣的老謀深算與城府，我認為這也是為是么司馬氏這么容易篡權的原因所在。

　　人物評價：

　　韓嵩：“豪杰并爭，兩雄相持，天下之重，在于。若欲有為，起乘其弊可也;若不然，固將擇所從。擁十萬之眾，安坐而觀望。夫見賢而不能助，請和而不得，此兩怨必集于，不得中立矣。夫以曹公之明哲，天下賢俊皆歸之，其勢必舉袁紹，然后稱兵以向江漢，恐不能御也。故為計者，不若舉州以附曹公，曹公必重德;長享福祚，垂之后嗣，此萬全之策也。”

　　諸葛亮：“曹操五攻昌霸不下，四越巢湖不成，任用李服而李服圖之，委夏侯而夏侯敗亡，先帝每稱操為能，猶有此失”(《三國志·蜀書·諸葛亮傳第五》)

　　張松：“曹公兵強無敵于天下”(《三國志·蜀書·先主傳第二》)

　　王沈：“太祖御軍三十余年，手不舍書。書則講武策，夜則思經傳。登高必賦，及造新詩，被之管弦，皆成樂章。”(《魏書》)

　　陳壽：“漢末，天下大亂，雄豪并起，而袁紹虎視(目示)四州，強盛莫敵。太祖運籌演謀，鞭撻宇內，攪申、商之法術，該韓、白之奇策，官方授材，各因其器，矯情任算，不念舊惡，終能總御皇機，克成洪業者，惟其明略最優也。抑可謂非常之人，超世人之矣。”(《三國志·魏書·武帝紀第一》)

　　裴松之在三國志注：“歷觀古今書籍所載，貪殘虐烈無道之臣，于操為甚。”

　　陸機：“曹氏雖功濟諸華，虐亦深矣，其民怨矣。”(《辨亡論》)

　　張悌：“曹操雖功蓋中夏，威震四海;崇詐杖術，征伐無已!民畏其威而不懷其德也。”