世界史，一般是指有人類以來地球上歷史的總和，雖然世界歷史本身早在人類文明出現前就出現，但人類一直到近現代才真正用這個概念來研究和訴說歷史。

　　中世紀以后，西方史學受到____影響，開始有將全世界視為統一的，將世界歷史作為走向天國歷程的觀念出現，最明顯所此影響的艾克哈德的《世界編年史》，可以說是最早的一本“世界史”著作。

　　但早期的“世界史”不可能記述本身文明之外的歷史，因此真正意義上的世界史，則必須要近代地理大發現以后才可能逐漸出現。但早期受文藝復興的人文思潮影響，是先開始對各地區而不是整體的世界歷史發生了興趣，而啟蒙運動促成西方真正對于全世界的歷史發展產生興趣，到十九世紀史學更進一步發展，并形成許多解釋世界歷史的理論，雖然當時對于世界史的了解，常是西方中心而進化史觀式的，但是已是真正意義上的世界歷史。

　　這種世界史的概念也在西方向外發展的過程中影響到世界各地，如日本在19世紀 末開始發展世界史的研究，中國知識分子也開始對世界歷史感到興趣。但在西方，一直到20世紀晚期，西洋史仍然一直是學術主流，直到1980年代，以來，打破西方中心的努力下，歐洲以及美國的歷史課程主流，才開始由西洋史轉向世界史。

　　在歷史教學中，對不同時間、空間條件下的歷史事件、歷史人物進行比較分析，找出異同，發現本質，探尋歷史發展的一般規律和特殊規律，這就是歷史比較法。合理利用這一方法，有利于較好的掌握復雜的歷史現象和概念，把握歷史發展的來龍去脈，構成較為完整的知識網絡，從而更系統的掌握歷史知識。復習世界史時，巧妙運用比較法將會收到事半功倍的效果。具體來說，歷史學習中的比較法主要有以下兩種：用比較法復習世界史介紹

　　一是橫向比較：通常是指對同一時代、不同國家間同類性質的事件或人物進行比較。如1929—1933年經濟危機期間，通過比較美、日、德、意等國擺脫經濟危機的一系列措施，進而歸納，認識到美國是通過“新政”緩解了經濟危機，其他幾個國家則分別走上了對外侵略擴張的道路。通過比較，幫助學生區分了個性與共性、本質特征與一般規律，形成了知識網絡，從而提高了綜合分析歷史信息的能力。

　　二是縱向比較：通常是指對同一國家或地區先后出現的同類事件、人物等的比較。如將亞歷山大二世、列寧、斯大林、赫魯曉夫、勃列日涅夫、戈爾巴喬夫等幾位領導人放在一起進行比較，了解他們在當時的主要作為及對俄國歷史發展的影響。通過縱向比較，找出歷史事件的差異，加深對歷史知識深層次的理解。

　　運用這種方法的關鍵是抓住比較的要素。例如，比較歷史人物應包括國家、民族、時代、身份、主要事跡、影響等等。如對新航路開辟中四位航海家的比較，可以將國家、成就、時間等列成一個表格，從而區別記憶，加深印象。比較歷史事件時既要綜合全面，又要突出主要方面，如對英法美資產階級革命的比較，既要從時間、地點、人物、經過、結果、意義等要素上比較，又要突出革命的原因、影響等重要的方面比較，從而得出革命的異同點，這樣，既改變了死記硬背的學習方式，又培養了綜合分析能力。

　　當然，學無定法，還要注意點面比較，做到縱橫結合、中外結合、古今結合、圖文結合、史論結合等