歷史唯物主義(historical materialism)，是人類社會(huì)發(fā)展一般規(guī)律的科學(xué)，馬克思主義哲學(xué)的重要組成部分。科學(xué)的社會(huì)歷史觀和認(rèn)識(shí)、改造社會(huì)的一般方法論，亦稱唯物史觀。

　　綜合描述

　　歷史唯物主義為馬克思和恩格斯所創(chuàng)立。他們稱它為“唯物主義歷史理論”或“唯物主義歷史觀”。列寧稱歷史唯物主義為 “科學(xué)的社會(huì)學(xué)”，“唯一的科學(xué)的歷史觀”和“社會(huì)科學(xué)的唯一科學(xué)方法即唯物主義的方法”。E·伯恩斯坦等則把它修正為經(jīng)濟(jì)唯物論。

　　理論定義

　　歷史觀是人們對(duì)于社會(huì)歷史的根本見解。在歷史唯物主義誕生以前，人們總是從神的意志、卓越人物的思想或某種隱秘的理性，即從某種精神因素出發(fā)去解釋歷史事件，說明歷史的發(fā)展。其結(jié)果不是曲解人類史，就是完全撇開人類史。資產(chǎn)階級(jí)歷史觀用“人”的觀點(diǎn)解釋歷史，比起中世紀(jì)用神的意志說明歷史的神學(xué)觀點(diǎn)是一個(gè)重大進(jìn)步。但它所理解的人是一種抽象的人，即脫離歷史發(fā)展條件和具體社會(huì)關(guān)系、孤立地站在自然面前的生物學(xué)上的人，或失去感性存在的玄虛的“自我意識(shí)”。從這種抽象的人出發(fā)，必然把歷史發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步的動(dòng)力歸結(jié)為人類的善良天性或者神秘的理性。這仍然是用非歷史因素、人們想象和思考出來的東西去解釋歷史，因而不可能正確地認(rèn)識(shí)歷史以及歷史研究的對(duì)象。

　　理論特征

　　方法與以前一切歷史理論不同

　　歷史唯物主義用以觀察社會(huì)歷史的方法與以前一切歷史理論不同。它承認(rèn)歷史的主體是人，歷史不過是追求著自己目的的人的活動(dòng)而已。但歷史唯物主義所說的人不是處在某種幻想的與世隔絕和離群索居狀態(tài)的抽象的人，而是處于可以通過經(jīng)驗(yàn)觀察到的發(fā)展過程中的現(xiàn)實(shí)的活生生的人。歷史唯物主義認(rèn)為，現(xiàn)實(shí)的人無非是一定社會(huì)關(guān)系的人格化，他們所有的性質(zhì)和活動(dòng)始終取決于自己所處的物質(zhì)生活條件。只有從那些使人們成為現(xiàn)在這種樣子的周圍物質(zhì)生活條件去考察人及其活動(dòng)，才能站在現(xiàn)實(shí)歷史的基礎(chǔ)上描繪出人類發(fā)展的真實(shí)過程。

　　歷史唯物主義考察問題的方法

　　歷史唯物主義考察問題的方法明確規(guī)定，它的研究對(duì)象是社會(huì)發(fā)展的一般規(guī)律。和以社會(huì)生活某一局部領(lǐng)域、某一個(gè)別方面為對(duì)象的各門具體社會(huì)科學(xué)不同，它著眼于從總體上、全局上研究社會(huì)的一般的結(jié)構(gòu)和一般的發(fā)展規(guī)律。它的任務(wù)就是為各門具體的社會(huì)科學(xué)提供歷史觀和方法論的理論基礎(chǔ)。