仰韶文化是指年代約為公元前5000年～公元前3000年前，屬于新石器時代范疇的文化。分布在整個黃河中游從今天的甘肅省到河南省之間，以渭水河谷為中心，范圍由陜西省寶雞市向東延伸至河南省。那么夏朝和仰韶文化有什么關系?

　　據近年來地下資料的大量發現，以及考古方面研究，已經肯定仰韶文化的相對年代是在殷墟文化之前，這不僅因為殷墟文化比仰韶文化進步、復雜和出現了大量的青銅器，更因為在河南發現了仰韶文化在下，龍山文化居中，殷墟文化在上的疊積層次。這是極為堅實的根據，可以證實在河南地區仰韶文化比龍山文化早，龍山文化又比殷文化早。

　　處于最早期的仰韶文化，是有著相當進步的農業，有著發達的制陶技術的，它的居民是一個掌握了比較發達的高等農業的民族。當然，有的民族，也有著初等的農業，可是他們并沒有制陶業，因此，也沒有或很少有陶器。例如，古代黑龍江一帶的民族，他們就有農業，而沒有陶器，是用燒石沸水的辦法來熟食。但是，有著大量陶器的民族，必然有相當高的制陶業有以及與此密切聯系發達的農業，這是完全可以肯定的。仰韶文化的民族正是這樣有著大量的陶器的農業民族，我們認為就是建立夏朝的民族。

　　從歷史記載上看，夏朝的地區不出河南、山西兩省，夏民族大概是以崇山(即后來的嵩山)或伊洛為其活動的中心，然后逐步的由河南向河北岸發展，而在山西建立了國家。所以，山西一帶又稱大夏或夏墟。夏禹的父親是崇伯鯀，崇伯之國在秦晉之間，漢武帝在中岳(嵩山)見到夏后啟母石，這些傳說都應該是有相當史實作根據的。 伊水洛水一帶，土地肥沃，氣候好，農業非常發達，直到現在還是一個著名的農業區，這是夏民族活動的中心區域。《國語·周語》：“昔伊洛竭而夏亡”，《史記·周本紀》：“自洛汭延于伊汭，居易毋固，其有夏之居”。這說明了伊洛一帶是夏民族的居住地區。

　　夏民族向北發展，在山西一帶，建立了國家，所以《左傳·定公四年》說晉侯的封地是夏墟。因此，山西晉陽又稱大夏。《詩經》中的《大雅》、《小雅》，《荀子》中“君子安雅”的雅，都與夏是同義語。所謂大夏、小夏，太昊、少昊，大雅，小雅，大月氏、小月氏的大、小，都是指不同的地區，新舊的民族而言。新發展的、分支稱大。可見，山西晉陽稱大夏，是夏民族逐漸發展去的。

　　夏朝的都邑，也在仰韶文化區域。《帝王世紀》說禹都平陽，或都安邑，或在晉陽。又說桀都安邑。《漢書·地理志》說，潁川郡陽翟是夏禹國。這是在低地的邊緣，可以說明這是彩陶文化向南發展經過的地區。《世本》說禹都陽城。陽城在河南登封，也在嵩山之南。《國語·晉語》云：“陽人有夏商之嗣典”。陽人大約是以嵩山為活動中心向北發展的。顓頊稱為高陽氏，高猶曾祖以上稱高祖，是遠古的意思。馬融說朝歌以北至于中山，古稱東陽，朝歌以南，至于軹縣稱南陽，所謂陽國，大抵就在這一帶，這些都是以嵩山為夏人活動的中心。《史記·貨殖列傳》說：“潁川南陽，夏人之居也”。《左傳·僖公三十二年》：“殽有二陵焉，其南陵，夏后皋之墓也。”也同樣證明了這一點。可見，傳說中夏朝的都邑，都不出河南，山西兩省，《左傳·襄公二十五年》：“昔虞閼父為周陶正”，虞是舜之后，可見就是周初這一帶的民族，還是以善作陶器著稱。