國家和法律作為一種特殊的社會產(chǎn)物，是人類社會發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。在我國，同世界上其他古老的國家一樣，曾經(jīng)歷過漫長的原始氏族社會，在氏族社會沒有國家和法律，靠的是氏族首領(lǐng)的權(quán)威和原始習(xí)慣，維持和調(diào)整各種社會關(guān)系。

　　公元前21世紀夏朝的建立標志著我國歷史上第一個奴隸制國家產(chǎn)生。夏朝同以前氏族社會有了區(qū)別。夏啟是通過暴力奪取政權(quán)的，他破壞了氏族成員共同選舉部落首領(lǐng)的原始民主制度的傳統(tǒng)習(xí)慣;夏啟過著不勞而獲的生活，成為凌駕于社會之上的最高統(tǒng)治者;夏朝統(tǒng)治者設(shè)立了各種官吏和軍隊以及監(jiān)獄等作為國家政權(quán)的暴力機關(guān);同時，打破了按血緣關(guān)系為基礎(chǔ)的部落界限，開始按地域劃分居民，初步形成了從中央到地方的行政管理體制。

　　夏朝法律內(nèi)容

　　1、夏有亂政，而作禹刑

　　中華民族從原始氏族社會進入階級社會所產(chǎn)生的法有其自身的特點。根據(jù)史書記載，夏朝已經(jīng)出現(xiàn)了代表統(tǒng)治階級意志的法律。“夏有亂政，而作禹刑”。 禹刑并不是禹所做，而是他的后代---夏朝的統(tǒng)治者制定的，為了紀念他們的祖先以禹來命名。我們現(xiàn)在無法考證禹刑的具體內(nèi)容，根據(jù)后人的追述可知：“夏刑，大辟二百，臏(BIN)辟三百，宮辟五百，劓、墨各千。”夏朝已經(jīng)有了五刑。而且“夏后氏正刑有五，科條三千。”五刑共三千條。夏朝的刑罰是否有這么多條文，需要進一步考證。我們理解也不必過于拘泥，三千條不過是言其多而已。

　　夏朝刑罰種類

　　死刑(統(tǒng)稱大辟，主要有誅、殺、戮、孥戮等)：孥戮是指將罪犯本人及其子一同殺死，類似以后朝代的族誅。也有人認為應(yīng)解釋為：或?qū)⒆锓噶P做奴隸，或?qū)⒆锓笟⑺馈?/p>

　　肉刑(墨、劓、臏、宮)：墨：在罪犯的臉上刺字，然后涂上墨色。劓：割去罪犯的鼻子。臏：去掉犯人的膝蓋骨;宮：破壞犯人的生殖器官。

　　流刑：將犯人流放到邊遠的地方，最初是作為寬恕同族人所犯五刑之罪的，但是后來就不僅用作此了。

　　贖刑：允許罪犯用銅等貴金屬來贖罪。不同于“罰”。夏朝的贖刑制度非常發(fā)達，在西周制定贖刑制度時還參照了夏朝的制度。

　　夏朝監(jiān)獄制度

　　夏朝的監(jiān)獄叫“圜土”。圜土是監(jiān)獄的形象名稱，在地下挖成圓形的土牢，或在地上圍起圓形土墻。

　　據(jù)說夏在都城陽翟“均臺” (今河南省禹縣南)還設(shè)有中央直轄的監(jiān)獄 。 均臺也叫夏臺，相傳夏桀曾把商朝的首領(lǐng)湯囚在夏臺，所以均臺和夏臺都成為夏朝監(jiān)獄的代稱。

　　夏朝神權(quán)法制思想

　　在我國奴隸制社會里，奴隸主階級既控制著物質(zhì)生產(chǎn)資料，又支配著社會精神文化。他們不僅依靠物質(zhì)手段去統(tǒng)治和壓榨奴隸，還采用精神手段來欺騙和奴役奴隸，以達到維護他們的統(tǒng)治的目的。他們編造的"天命"、"天罰"等神權(quán)法思想，就是力圖神化他們的統(tǒng)治權(quán)力，使之合法化，并把反映他們的意志的法律說成是神意的體現(xiàn)。 相傳夏朝奴隸主已開始利用"天命"、"天罰"的神權(quán)法思想對奴隸進行欺騙，給夏王的統(tǒng)治披上一件合法的外衣。